ReutersDurante casi un mes, muchos en el Líbano han estado en ascuas, esperando que Hezbolá tomara represalias contra Israel. La región también estaba esperando, preguntándose si esto sería la chispa que desencadenaría una guerra más amplia.
Todo el mundo sabía que el poderoso grupo respaldado por Irán buscaría venganza por el asesinato el 30 de julio de un alto comandante militar, Fuad Shukr, a manos de Israel. Los israelíes lograron cazarlo en lo más profundo del corazón de Hezbolá, en el sur de Beirut. Eso fue a la vez una pérdida estratégica y una humillación pública.
Apenas unas horas después, el líder de Hamás, Ismail Haniyeh, fue asesinado en Teherán, en lo que tenía todas las características de otra operación israelí. Pero Irán sigue dando señales de que su represalia podría ser un proyecto a largo plazo.
A las 05:15 del domingo, Hezbolá hizo su jugada, lanzando más de 300 cohetes Katyusha y “una gran cantidad de drones” a través de la frontera con Israel. Fue una venganza servida en frío, cuidadosamente calibrada y menos de lo que algunos esperaban.
Hezbolá afirmó que había atacado 11 bases y cuarteles militares y afirmó que su ataque había sido un éxito. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirmaron que la mayoría de los cohetes no dieron en el blanco.
De cualquier manera, Hezbolá no apuntó a las principales ciudades de Israel ni a infraestructuras críticas, ni sacó sus armas pesadas. Se cree que el grupo, que está clasificado como organización terrorista por el Reino Unido y los Estados Unidos, tiene más armas que muchas naciones.
Israel había llegado primero, a las 04:30, inundando el cielo con aviones de combate que apuntaban a las posiciones de tiro de Hezbollah. Las FDI afirmaron que este «ataque preventivo» destruyó miles de lanzacohetes.
Imágenes GettyFue el mayor estallido ocurrido aquí desde que comenzó la guerra de Gaza en octubre pasado, después de que Hamás matara a 1.200 personas en Israel en un solo día.
Desde entonces, Hezbolá ha intercambiado disparos con Israel a través de su frontera compartida, mostrando apoyo a su aliado Hamás y proclamando solidaridad con el pueblo de Gaza.
¿Dónde nos encontraremos ahora, dentro de un día? Sorprendentemente, quizá Oriente Próximo sea un lugar un poco más seguro.
Ambos bandos han enviado un mensaje, pero no han llegado a una guerra total. Y Hezbolá ha dado señales de que está dispuesto a cerrar el capítulo de Fuad Shukr, por el momento.
“Nos reservamos el derecho de continuar la respuesta en un momento posterior, pero por ahora, la gente puede estar tranquila y seguir con sus vidas”, dijo el jeque Hassan Nasrallah, líder de Hezbolá.
Después de un mes tenso, este fue un mensaje bienvenido para muchos aquí.
Se dirigía a sus partidarios por televisión desde un lugar no revelado; podría estar en lo más alto de la lista de asesinatos de Israel.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que los ataques del domingo contra Hezbolá «no fueron el final de la historia».
Pero diplomáticos dijeron a la agencia de noticias Reuters que ambas partes habían intercambiado mensajes diciendo que no querían una mayor escalada.
Agencia de Protección AmbientalAquí en el sur del Líbano ya se está volviendo al habitual conflicto de bajo nivel.
Israel acaba de intentar otro asesinato, dejando un coche en llamas en las calles abrasadoras de Sidón, una ciudad portuaria. Según fuentes locales, el objetivo era un dirigente de Hamás, que logró saltar a tiempo.
A lo largo de la costa de la ciudad de Tiro, los aviones israelíes vuelan a baja altura, rompiendo la barrera del sonido, pero la playa de abajo está más concurrida.
“Hoy todo parece tranquilo”, dijo un joven de unos 20 años que no quiso revelar su nombre.
“Todo volvió a la normalidad. Las calles estaban tranquilas, pero la gente volvió a salir. Hoy la gente puede respirar”.
Hezbolá dijo que había postergado su represalia para dar tiempo a las negociaciones sobre un alto el fuego en Gaza, pero la última ronda de conversaciones en Egipto terminó sin avances aparentes.
Y mientras la guerra en Gaza continúa con todo su horror, está alimentando la inestabilidad en todo el Medio Oriente.