Reino Unido: Enorme aumento de muertes entre mujeres debido al alcoholismo

El número de mujeres que mueren por enfermedades relacionadas con el alcohol en el Reino Unido ha aumentado en los últimos años, según muestran nuevas cifras.

Los expertos atribuyen este aumento a que las marcas se dirigen deliberadamente a las mujeres en su marketing.

Las últimas cifras muestran que el número de mujeres que pierden la vida de esta manera en el Reino Unido ha aumentado un 37% en cinco años, de 2.399 a 3.293 entre 2016 y 2021.

Este es el nivel más alto desde que comenzaron los registros. Aunque los hombres todavía mueren más que las mujeres por enfermedades relacionadas con el alcohol, la Oficina Nacional de números Muestra que el número de muertes entre las mujeres está aumentando mucho más rápido que el de los hombres.

Durante este período, el número de muertes aumentó un 29%, de 4.928 a 6.348.

La enfermedad hepática es un problema particular en las pacientes femeninas, dice Debbie Shawcross, profesora de hepatología e insuficiencia hepática crónica en el Instituto de Estudios del Hígado del King’s College de Londres.

«Las mujeres tienden a desarrollar enfermedades hepáticas graves, particularmente hepatitis alcohólica, y lo hacen en un período de tiempo más corto que los hombres después de beber más alcohol y beber menos alcohol por día», dijo.

«Esto puede explicarse por las diferencias en el tamaño y la composición corporal, es decir, una menor masa muscular».

El Dr. Richard Piper, director ejecutivo de la organización benéfica Alcohol Change, dijo que la razón principal del aumento en el consumo de alcohol era «la constante comercialización de bebidas dirigida a las mujeres».

Piden un control estricto de la publicidad del alcohol. Abigail Wilson, de la organización benéfica contra drogas, alcohol y salud mental With You, describió el aumento de mujeres que mueren por enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol como «muy preocupante», y dijo que el alcohol era tan importante como la heroína y el crack, que es tan dañino como la cocaína.

“En general, las mujeres tienen menos probabilidades que los hombres de morir por causas relacionadas con el alcohol. Siempre hay una brecha, pero la brecha se está reduciendo y eso es realmente preocupante”.

The Independent también puede informar esto.

• Entre 2015 y 2021, el número de mujeres que murieron por enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol en Inglaterra aumentó de 1.533 a 2.190, un aumento del 42%.
• Durante el mismo período, el número total de muertes masculinas por enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol aumentó un 34% a 3.870.
• Investigaciones recientes han demostrado que el porcentaje de mujeres británicas que beben alcohol es el más alto entre 33 países.
• Una encuesta exclusiva realizada por With You muestra que casi dos tercios de las personas que buscan ayuda en línea son mujeres, y más de la mitad buscan ayuda para el alcoholismo.

Roxanne Knighton, que vive en Staffordshire, le contó a The Independent su dolor por perder a su madre Melanie por una enfermedad hepática relacionada con el alcohol en marzo de 2022. Le diagnosticaron la enfermedad cuando tenía 40 años.

La actriz de 34 años recordó que “todos sus primeros recuerdos eran de su madre bebiendo. Dependía del alcohol: eso la mantenía viva.

Knighton dijo que su madre nunca fue al médico y se negaba a beber, por lo que la señorita Knighton llamó por teléfono.

Y agregó: ‘Fui yo quien llamó a los médicos porque ella no podía levantarse del sofá, estaba empapada.

“Se le había metido en el estómago y hubo que sacarlo, resultando 12 litros de agua.

«Los cuidé todos los días. Murió cuatro años después. Todavía duele.

«No sólo los perdí, sino que los perdí primero por culpa del alcohol. Los pierdes dos veces».

Preocupada por la “feminización” del marketing del alcohol, la Dra. Piper destacó los informes anuales de las principales marcas de alcohol, que mostraban que se dirigían deliberadamente a las mujeres.

Dijo: «Está causando muertes». Otra razón podría ser el precio: el alcohol es más barato ahora que cualquier cosa en los últimos 20 años, por lo que la gente bebe más.’

Pidió a los ministros que introduzcan normas más estrictas para la comercialización del alcohol y que establezcan un precio unitario mínimo para el alcohol para encarecer las bebidas con alto contenido de alcohol.

Los activistas contra el alcoholismo han advertido que es difícil para las mujeres obtener ayuda para el abuso de alcohol porque las instalaciones suelen estar diseñadas para hombres.

Dicen que las mujeres regularmente hacen su parte del cuidado de los niños, lo que significa que físicamente no tienen tiempo.

Helena Coneybeare, directora ejecutiva de Alcohol Education Trust, culpó al consumo excesivo de alcohol a finales de los años 1990 y principios de los años 2000 por el aumento de mujeres que mueren por enfermedades renales.

Mientras tanto, el profesor Shawcross argumentó que las mujeres que sufren de alcoholismo se enfrentan a un mayor «estigma cultural» que sus homólogos masculinos, lo que puede impedirles buscar ayuda.

Añadió que la enfermedad hepática a menudo no presenta síntomas durante años porque las mujeres también tienen niveles más bajos de la enzima que descompone el alcohol.

Vanessa Hebditch, del British Liver Trust, dice: «A medida que el alcohol se vuelve cada vez más accesible y asequible, además de estar más arraigado en nuestra cultura, cada vez más mujeres beben. Su salud está en riesgo».

La directora del proyecto, Siobhan Herbert, dijo a The Independent que empezó a beber una botella de vino todas las noches hace unos 20 años y, a veces, dos los fines de semana.

Siobhan, de 52 años, añadió: ‘Bebía menos cuando salía. Yo era un bebedor un poco astuto. En casa, nadie estaría cerca para verme borracho.

«Mi madre era alcohólica. Fue exactamente lo mismo. Habrías pensado que ver todo esto en mi adolescencia te habría desanimado, pero es realmente adictivo.

Sandra Parker enseña a las mujeres a dejar de beber (Sandra Parker)

Siobhan Herbert dijo que finalmente dejó de beber en junio de 2022 porque estaba cansada de los efectos que estaba teniendo en su salud física y mental.

Y añadió: «No puse Baileys (un tipo de alcohol) en mis copos de maíz, pero todos los días me sentía mal». Me sentí cansado y preocupado. Soy una mujer completamente nueva ahora.

«Me siento vivo. Tengo más energía. Soy más rápido.

«No estoy ansioso. Mi depresión ha desaparecido y todos los problemas que atribuía a la menopausia han mejorado significativamente.’

Sandra Parker dice que le cuesta saber qué tan borracha está porque se desmaya y a veces se queda en cama durante dos días.

La mujer de 54 años, que dejó de beber en 2018, ahora enseña a las mujeres cómo ayudarlas a dejar o reducir su consumo de alcohol.

Ella describe a sus clientes como mujeres profesionales exitosas de clase media que beben en secreto cantidades dañinas en casa.

Y añadió: «Cuando salgo con compañeros de trabajo, pueden tomar una copa o no beber nada, pero regresan a casa y toman una botella de vino».

«Aprendieron que cuando beben alcohol se sienten menos estresados y crea una adicción que les hace anhelar esa sensación todas las noches».

Un portavoz del Departamento de Salud dijo: «El abuso del alcohol puede destruir vidas y familias, por eso estamos trabajando para ayudar a quienes corren mayor riesgo».

Hemos lanzado un plan de diez años para abordar los daños relacionados con las drogas y el alcohol y estamos invirtiendo otros 532 millones de libras esterlinas entre 2022 y 2025 para crear capacidad de tratamiento de drogas y alcohol para 50.000 personas.

También estamos financiando equipos especializados en tratamiento del alcoholismo en uno de cada cuatro hospitales de Inglaterra, el país más necesitado.

«Nuestra estrategia decenal de salud de la mujer establece nuestro plan para mejorar la atención y el apoyo a las mujeres».

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