Investigadores de la Universidad de Harvard identifican la «paradoja del tabaquismo» que reduce el riesgo de enfermedad de Parkinson

Los resultados de las investigaciones han demostrado consistentemente que fumar, considerado una de las principales causas de deterioro de la salud junto con el alcohol, paradójicamente reduce el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Pero hasta hoy el motivo no estaba claro.

Esto fue descubierto por investigadores del Hospital General de Massachusetts, afiliado a la Escuela de Medicina de Harvard. La baja dosis de monóxido de carbono que se inhala al fumar ayuda a prevenir la neurodegeneración y evita que las proteínas clave asociadas con la enfermedad de Parkinson se acumulen en el cerebro.

La enfermedad de Parkinson, que padeció en los últimos años el legendario boxeador Muhammad Al Lee, es una enfermedad del sistema nervioso central en la que se producen trastornos del movimiento como rigidez muscular, temblores corporales y movimientos lentos debido a la pérdida de células que producen el neurotransmisor dopamina. , que es secretada por la parte del cerebro que controla el movimiento.

Se estima que el número de pacientes con enfermedad de Parkinson en todo el mundo es de aproximadamente 10 millones, mientras que el número de pacientes en Corea es de aproximadamente 150.000.

«Debido a que fumar se ha relacionado constantemente con un riesgo reducido de enfermedad de Parkinson, es importante saber que ciertos elementos en el humo del cigarrillo pueden estar presentes», dijo el Dr. Stephen Gomperts, médico del Hospital General de Massachusetts y profesor asociado de neurología del Universidad de Los Ángeles. La Escuela de Medicina de Harvard y primer autor del estudio «tenía curiosidad por saber si proporcionaba un efecto neuroprotector», explicó el contexto de la investigación.

«Una de las razones por las que nos centramos en el monóxido de carbono es porque se produce de forma endógena en respuesta al estrés y se ha demostrado que tiene propiedades protectoras en niveles bajos», dijo el Dr. Gompertz. «Además, la hemooxigenasa, una enzima inducida por el estrés, produce monóxido de carbono. Se ha demostrado que la sobreexpresión de -1 protege a las neuronas dopaminérgicas de la neurotoxicidad en modelos animales».

Según un artículo publicado el día 28 (hora local) en Harvard Gazette, la revista de la Universidad de Harvard, la nicotina, otro componente importante del humo del cigarrillo, resultó ineficaz para frenar la progresión de la enfermedad en un estudio clínico publicado recientemente. En consecuencia, el Dr. Gompertz y sus colegas examinaron la relación entre el monóxido de carbono y la enfermedad de Parkinson en un experimento con ratones.

Los investigadores administraron a las ratas dosis bajas de monóxido de carbono en forma de fármaco oral. La cantidad fue similar a la exposición experimentada por los fumadores. Como resultado, descubrieron que el monóxido de carbono protegía a los ratones de los factores característicos que causan la enfermedad, incluida la pérdida de neuronas dopaminérgicas y la acumulación en las neuronas de la proteína alfa-sinucleína relacionada con la enfermedad de Parkinson. Mecánicamente, dosis bajas de monóxido de carbono limitan el estrés oxidativo y activan vías de señalización que degradan la alfa-sinucleína.

Los investigadores también encontraron niveles más altos de hemo oxigenasa-1 (HO-1) en el líquido cefalorraquídeo de los fumadores en comparación con los no fumadores. Además, en muestras de tejido cerebral de pacientes con enfermedad de Parkinson, los niveles de HO-1 eran más altos en neuronas sin patología de alfa-sinucleína.

«Estos hallazgos sugieren que las vías moleculares activadas por dosis bajas de monóxido de carbono pueden retrasar la aparición y limitar la patología de la enfermedad de Parkinson», dijo el Dr. Gompertz. «También creemos que las dosis bajas de monóxido de carbono y las vías que modifica pueden retardar la progresión de la enfermedad». «Respalda la necesidad de una investigación», dijo.

Los investigadores dijeron que están planeando un ensayo clínico de dosis bajas de monóxido de carbono oral en pacientes con enfermedad de Parkinson.

Este estudio fue publicado la semana pasada en «NPJ Parkinson’s Disease», publicado por la revista académica internacional Nature.