El Dr. Shahzad Baig, coordinador nacional del programa contra la polio de Pakistán, fue incluido recientemente en la lista de las 100 personas más influyentes de la revista Time, calificándolo como «el resultado del arduo trabajo de los trabajadores de la salud en la primera línea de la polio».
En este sentido, Independent Urdu celebró con él una reunión especial, durante la cual se llevó a cabo una discusión detallada sobre el programa contra la polio.
El Dr. Shahzad Baig dijo que su nombre en esta lista es motivo de felicidad para él, su familia y el país, ya que es el único paquistaní incluido en esta lista.
Según el Dr. Shahzad, ni siquiera soñó con recibir este honor, pero cuando recibió un correo electrónico del instituto, pensó que era una broma y no lo tomó en serio. Sin embargo, cuando se anunció, estaba seguro de que su nombre estaría incluido en la lista Time 100.
¿Cómo llegaste al mundo de la salud? A esta pregunta, el Dr. Shahzad dijo que cuando vino a Australia desde la Universidad de Nueva Gales del Sur para estudiar salud pública, se unió al programa de polio de la OMS en Pakistán y luego fue a Nigeria. Después de trabajar en la polio durante 13 años en Nigeria, cuando el país fue declarado libre de polio, pensó en venir a Pakistán porque los dos países enfrentaban desafíos similares.
A su regreso a Pakistán, el Dr. Shehzad se unió al programa contra la polio en 2021 como director. Ha estado trabajando en la polio durante los últimos 21 años.
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Según el Dr. Shahzad, el mayor desafío para él es erradicar la polio de Pakistán. «Si se puede erradicar la polio en Nigeria, se podrá lograr en Pakistán».
¿Son suficientes las medidas adoptadas para erradicar la polio? A esta pregunta respondió que no utilizaría la palabra «suficiente», pero que estos pasos van en la dirección correcta. Si el programa contra la polio tiene un éxito del 98 o incluso del 99 por ciento, se asocia la palabra «fracaso». También es importante señalar que conseguir el último porcentaje no es fácil.
También dijo que si su nombre aparece en la lista Time 100, significa que el programa fue exitoso.
Cuando se le preguntó por qué no se ha erradicado la polio del país, el Dr. Shehzad dijo que este año se han fijado dos objetivos. El primero fue la eliminación del virus endémico, y al 15 de noviembre de 2023 no se ha detectado ningún virus endémico en casos ni muestras ambientales. El segundo objetivo es que no entren al país virus provenientes del exterior. Además de Pakistán, Afganistán es el único país donde está presente el virus de la polio y también es nuestro país vecino. Su presencia se conoció por última vez en diciembre del año pasado.
El Dr. Shahzad dijo: «Karachi, Peshawar y Quetta son las tres ciudades en las que no se pudo eliminar la presencia del virus de la polio en muestras ambientales. Nuestro objetivo es terminarlo para finales de diciembre, lo terminaremos. A partir de 2025, Zero Polio iniciará su viaje hacia Pakistán para ser declarado libre de polio en diciembre.
Destacó que se debe prestar más atención a los distritos ubicados a lo largo de la frontera entre Pakistán y Afganistán. Todo el mundo debería vacunarse. Todas las personas deben estar vacunadas para ingresar a Pakistán en 12 puntos de entrada, incluidos Chaman y Torkham.
Dijo que las personas que vayan a Karachi, Quetta y Peshawar desde estas 12 áreas deberían centrarse en sus rutas de viaje para poder vacunarse. Estas son las personas que portan el virus.
El Dr. Shahzad Baig dijo que entre las muestras ambientales de todo el país, la mayor cantidad de muestras del virus de la polio provienen de Karachi. Después de Karachi, Peshawar, mientras que el bloque de Quetta (Chaman, Pashin, Qila Abdullah) ocupa el tercer lugar.
Dijo que alguna vez se creyó que si el virus de la polio se erradicaba de Pakistán, también se erradicaría de Afganistán, pero eso no es cierto.
Según el Dr. Shahzad Baig: «Habrá un ‘diálogo sobre salud’ entre Pakistán y Afganistán en el que Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos también desempeñarán un papel para que ambos países se sienten juntos en la agenda de salud».
«El proceso de diálogo sobre salud ha comenzado en nombre de Pakistán y se espera que se celebre en septiembre de este año».
Sobre la cuestión de las consecuencias para el programa contra la polio tras las recientes tensiones en Pakistán y Afganistán, el Dr. Shahzad Baig dijo que esta situación no ha afectado al programa contra la polio porque la cooperación es la misma que antes.
Cuando se le preguntó sobre los ataques a los trabajadores sanitarios contra la polio, dijo: «Ese es el trabajo de las autoridades, pero su agencia proporciona apoyo financiero a los trabajadores que resultan heridos o mueren».
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2024-08-31 06:37:06