Descalzo, envuelto en la bandera celeste de su pequeña isla caribeña de Santa Lucía, Julien Alfred se estremece y cuenta su historia, su voz suave y su modesto triunfo. “Pienso en mi padre, que murió en 2013, que no podía verme. [à Paris] en el escenario más grande de toda mi carrera; siempre se jactaba de tener una hija que algún día competiría en los Juegos Olímpicos. [JO], y esto es lo que pasó. Lo extraño, lo hice por él, por mi entrenador. [le Québécois Edrick Floréal] y para Dios»respira el velocista de 23 años.
Bajo una lluvia torrencial y en su primera participación en los Juegos Olímpicos, Julien Alfred acaba de ganar, el sábado 3 de agosto, la medalla de oro en los 100 m (10 s 72) por delante de las estadounidenses Sha’Carri Richardson (10 s 87) y Melissa. Jefferson (10 s 92) en Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), sobre el césped morado del Stade de France. Al mismo tiempo, situó su país de confeti en el mapa mundial, en las Islas de Barlovento, al sur de Martinica, revolucionando decididamente el orden mundial del sprint femenino.
Los formidables jamaicanos estuvieron, por supuesto, ausentes. La poseedora del doble título olímpico (2016 y 2021), Elaine Thompson-Herah, lesionada, no viajó a París; Shericka Jackson decidió centrarse en los 200 metros y Shelly-Ann Fraser-Pryce, campeona de 2008 y 2012, no se presentó al inicio de las semifinales el sábado por la noche. Pero quedaba la formidable estadounidense, actual campeona mundial de distancia, Sha’Carri Richardson, vencedora de las selecciones americanas con el mejor tiempo de la temporada (10 s 71) y ampliamente favorecida.
Fanático de Usain Bolt
Sin embargo, Julien Alfred no tembló. Campeona del mundo de 60 metros bajo techo desde marzo, aprovechó sus cualidades de formidable titular para vencer a un Richardson muy vacilante en la semifinal (10,84 contra 10,89). Una hora y media después, pasó volando a la final, liderando de principio a fin. Y Santa Lucía –que sólo participa en los Juegos desde 1996 y sólo ha traído a París 2024 a dos velocistas, un nadador y un regatista– ganó su primer título olímpico en todas las disciplinas combinadas.
Esa misma mañana, como cada día de carrera, se levantó temprano para «apuntar sus objetivos». “ Acabo de escribir “Julien Alfred: campeón olímpico”dijo, después de su victoria. También vio las carreras del ocho veces campeón olímpico de velocidad de Jamaica, Usain Bolt. “Y me imaginé cruzando la meta como un campeón olímpico”, – confió la discreta joven. “Nunca me verás celebrar [une victoire] Me gusta él, pero crecí admirándolo», aclaró.
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