Los escribas pertenecían a una sociedad privilegiada.
Los escribas del antiguo Egipto podrían haber comprendido a los oficinistas de hoy y sus dolores de espalda y cuello. Una nueva investigación publicada en la revista Scientific Reports sobre sus huesos enterrados hace más de cuatro mil años ha encontrado marcas visibles dejadas por su ocupación.
Tenían articulaciones degeneradas en la columna cervical, los hombros y las rodillas, y también tenían los tobillos aplastados tras décadas de estar sentados con las piernas cruzadas.
Los escribas en el Reino Antiguo (2649-2130 a.C.) pertenecían al 1% de la población alfabetizada y formaban parte de la sociedad privilegiada de la época. Petra Brukner Havelková, coautora de la investigación, explica a SME que su trabajo consistía principalmente en documentación administrativa y también tenían un papel importante en la recaudación de impuestos o en el censo.
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Los investigadores obtienen información sobre cómo era el entorno de trabajo de los escribas y en qué posiciones trabajaban, principalmente a partir de representaciones murales en las tumbas de dignatarios o complejos piramidales.
«Los escribas que aparecen en ellos a menudo se sientan en el suelo o están en el ‘campo’, por ejemplo en el campo. Otra evidencia son los textos literarios, los llamados Magisterios, que consideran la profesión de escriba como una ocupación ideal», explica Brukner Havelková, del Departamento de Antropología del Museo Nacional Checo en Praga.
En el texto leerás:
- ¿Cómo era el escriba del antiguo Egipto?
- cómo el trabajo de mecanografía afectó al cuerpo,
- Lo que sorprendió a los científicos durante la investigación.
- si los escribas de otras culturas antiguas tenían problemas similares.
Sobre los antiguos escribas egipcios
Según Brukner Havelkova, los escribas no se diferenciaban significativamente de otros hombres de estatus similar o inferior. Al mismo tiempo, sin embargo, recuerda que, a excepción de los entierros de los trabajadores de la construcción de las pirámides de Giza, casi no se ha conservado ningún esqueleto de la población común del período del Imperio Antiguo, ya que sus entierros se encontraban fuera las pirámides de campo o bajo el actual Cairo.
Los antiguos egipcios eran en su mayoría altos y delgados con cráneos largos.
«Entre nuestros esqueletos en Abusir hay individuos que medían alrededor de 180 centímetros. También aquí, según nuestras investigaciones anteriores, se reflejaban diferencias de estatus social», explica el antropólogo.
Los hombres de alto rango eran, en promedio, más altos y las mujeres, por el contrario, más bajas que los de tumbas menos opulentas. Sin embargo, la herencia también puede haber influido en esto, ya que la mayoría de las tumbas son familiares y el estatus también era en gran medida hereditario.
El trabajo de los escribas.
Brukner Havelková y sus colegas examinaron los esqueletos de 69 hombres adultos enterrados entre 2700 y 2180 a. C. en Abusír. Es un complejo de pirámides y tumbas a pocos kilómetros al sur. El Cairo.
Identificaron treinta de los restos momificados como los de escribas profesionales o funcionarios de alto rango cuyo trabajo dependía de la lectura y la escritura.
El dibujo indica las áreas más afectadas del esqueleto de los escribas con mayor incidencia de cambios evaluados en comparación con el grupo de referencia: ambas articulaciones de la mandíbula; columna cervical; hombro derecho; pulgar derecho; hueso ciático izquierdo; rodilla derecha y tobillo derecho. (fuente: dibujo de Jolana Malátková © Instituto Checo de Egiptología)Los investigadores no tuvieron en cuenta la tensión extrema en la articulación de la mandíbula, que incluyeron en el análisis para evaluar todas las articulaciones del esqueleto. Brukner Havelková añade que, dada la forma en que se vio afectada la columna cervical, era de esperar.
«Según los estudios clínicos actuales, la sobrecarga de la articulación de la mandíbula está estrechamente relacionada con problemas en la columna cervical», afirma.
También encontraron vínculos con trabajos de oficina.
«Los escribas del Reino Antiguo usaban bolígrafos de caña para escribir, que masticaban para formar pinceles y escribían con ellos. Cuando el pincel estaba desgastado o demasiado obstruido, se retiraba su extremo y se volvía a pulir. Esto probablemente provocaba una tensión adicional en la mandíbula». añade el antropólogo.
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Posición de trabajo típica
Mientras trabajaba, el escriba del antiguo Egipto solía mantener la cabeza hacia adelante y la espalda doblada, lo que ejercía presión sobre la columna. Y poco ha cambiado desde entonces, ya que este puesto de trabajo también es característico de muchas profesiones modernas.
Del análisis de los investigadores checos se desprende también que muchos escribas sufrían cambios degenerativos en las articulaciones, especialmente en los hombros. Esto sucede cuando está en una posición alta como en los pintores.
“Sin embargo, también podría estar relacionado con sentarse estático con los brazos sin apoyo, por ejemplo al escribir en un ordenador”, explican en el estudio. Los movimientos y posiciones al escribir pueden provocar una tensión excesiva en la muñeca y la mano.
Sentarse durante mucho tiempo con las piernas cruzadas podría tener un efecto no sólo en los cambios degenerativos de la columna, sino también en el aplanamiento de los huesos del tobillo y el fémur.
Escribas de otras culturas antiguas
Según Brukner Havelková, los investigadores checos no tuvieron ninguna posibilidad de comparación, ya que no existen estudios similares sobre períodos cercanos en el tiempo. Su investigación también fue la primera de su tipo.
Pero el antropólogo dice que tuvieron problemas para conseguir suficientes esqueletos para ese tipo de estudio. Los restos esqueléticos de individuos del período del Imperio Antiguo no son tan numerosos.
abusar
- un vasto cementerio del Imperio Antiguo con tumbas reales y privadas,
- sitio arqueológico en la orilla occidental del Nilo, a unos 25 kilómetros al suroeste de El Cairo,
- Desde los años 60 del siglo XX trabajan aquí equipos de arqueólogos del Instituto Egiptológico Checo de la Universidad Carolina de Praga.
Fuente: Enciclopedia Beliana
«Esto se debe en parte a la naturaleza de las tumbas del Reino Antiguo, que pueden requerir una o más temporadas de búsqueda completas para investigar y terminar con sólo uno o unos pocos esqueletos, dependiendo del número de fosas en una tumba determinada y del estado de conservación. ”, explica y añade que a menudo se roban las tumbas.
La segunda cuestión fue el entierro, donde se recuperaron, examinaron y luego enterraron esqueletos. Como resultado, ya no están disponibles para búsquedas más complejas.
En el caso de investigaciones sobre otras culturas antiguas, según el experto, el problema puede no ser la falta de restos, sino la identificación de una profesión específica, por ejemplo la de escriba.
«Si no se tiene una manera de vincular un esqueleto particular con los datos sobre la ocupación de ese individuo, es imposible hacer una investigación similar. Incluso en Egipto esta identificación no es del todo fácil, sin embargo, tenemos más evidencia que en otras culturas, también cercanas en el tiempo», añade Brukner Havelková.
El futuro de la investigación
El antropólogo dice que estamos sólo en el comienzo de la investigación. Sin embargo, los primeros resultados sobre la actividad física de los escribas lo demuestran direcciónque deberían seguir.
«Aunque los cambios encontrados en los esqueletos de los escribas, para nuestro deleite, reflejaron el modo esperado de actividad de los escribas, sólo si encontramos un patrón similar de cambios en los escribas de otro sitio lograremos nuestro objetivo», dice.
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Desde enero de 2024 han estado trabajando sistemáticamente en un proyecto de cinco años titulado Títulos y huesos de funcionarios del antiguo Egipto: un nuevo enfoque matemático para analizar datos del Reino Antiguo. En este sentido, la Agencia de Subvenciones de la República Checa les apoya en el marco del programa Junior Star.
«En los próximos dos años ampliaremos el grupo de ‘escribas’ con personas adicionales del cementerio de Giza, cuyos restos óseos se encuentran en el Museo de Historia Natural de Viena», explica Brukner Havelková.
La reciente colaboración de investigación con la misión polaco-egipcia en Saqqara, en particular con la parte antropológica del equipo dirigido por Iwona Kozieradzka-Ogunmakin, también podría aumentar el número de ejemplares.
«Al igual que Abusir o Giza, el cementerio de Saqqara es una importante necrópolis del Imperio Antiguo con un enorme potencial de investigación y un gran número de restos de esqueletos humanos. Junto con nuestros «vecinos» de Saqqara tenemos un objetivo común: saber todo lo posible sobre la vida y la muerte de las personas que vivieron en la época de los constructores de las pirámides», concluye el investigador.
Fuente:
DOI: 10.1038/s41598-024-63549-z