La pancarta adornada con estrellas sigue ondeando sobre el US Open. El martes 3 de septiembre, por primera vez en sus carreras, las estadounidenses Taylor Fritz y Emma Navarro se clasificaron para las semifinales de un torneo de Grand Slam. Para deleite del público neoyorquino.
“Es una sensación increíble. He jugado bastantes cuartos de final en los últimos años y hoy no fue lo mismo: sentí que realmente era mi día para pasar una ronda más. Es bueno que esté aquí, en este campo. [Arthur-Ashe]en el US Open, frente a mi público »comentó Taylor Fritz, ganador del alemán Alexander Zverev, finalista en 2020.
El jugador californiano de 26 años, 12Y mundo, mostró nervios de acero para derrotar al cuarto en cuatro sets, incluidos dos triunfos en tie-break, 7-6 (2), 3-6, 6-4, 7-6 (3).
Fritz ya había disputado cuatro cuartos de final de Grand Slam sin avanzar más (Wimbledon 2022, US Open 2023, Abierto de Australia y Wimbledon 2024), pero el martes confió en su excelente servicio. No tuvo que defender ni un solo punto de break en un primer set decidido en un partido decisivo, al no haber logrado ninguno de los cuatro que tenía de su lado, incluidos tres seguidos con 6-5.
El segundo set rápidamente benefició a Zverev, pero luego se reanudó el punto muerto. Como en el primer set, Fritz consiguió tres puntos de set con 5-4 y 40/0 con el servicio de Zverev. Y como en la primera ronda, el alemán empata. Pero esta vez cedió el set unos puntos más tarde, en el quinto punto de set de Fritz.
En la cuarta ronda los dos jugadores resistieron lo mejor que pudieron hasta que el estadounidense pospuso fácilmente el tie-break.
“Tener un gran saque ayuda, pero contra los mejores la pelota vuelve más a menudo. He trabajado duro para completar mi rango de tiros, así que tengo que depender menos de mi servicio».señaló, citando en particular las subidas a la red y los abandonos.
El viernes se enfrentará a otra estadounidense, Frances Tiafoe (20Y) o el búlgaro Grigor Dimitrov (9Y) para intentar llegar a la final.
« ¡Querida del Abierto de Estados Unidos! »
Poco antes que Fritz, Emma Navarro ya había deleitado al público de Flushing Meadow eliminando a Paula Badosa. “Es una locura clasificarse para las semifinales. ¡Abierto de Estados Unidos, cariño! »los 12 exclamaronY campeonato del mundo tras la victoria por 6-2, 7-5 sobre el español (29Y), dos días después de eliminar a la campeona defensora, Coco Gauff.
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“Es muy importante para mí… Mi entrenador y yo hemos estado trabajando juntos desde que tenía 14 o 15 años, así que han pasado ocho años. Hicimos un gran trabajo juntos».le señaló a su entrenador Peter Ayers.
Si bien solo había alcanzado la segunda ronda de un Slam una vez antes (Roland-Garros 2023), Navarro ha hecho progresos meteóricos este año: 3Y ronda en el Abierto de Australia, octavos de final en Roland Garros, cuartos de final en Wimbledon y al menos semifinales en Flushing Meadows, para su octavo Grand Slam. La estadounidense ganó su primer y único título WTA el pasado mes de enero en Hobart, Australia.
Badosa al borde de las lágrimas
El martes en Nueva York empezó a su mejor nivel pero, tras ganar el primer set, sufrió un bajón de rendimiento que permitió a Badosa escaparse por 5-1 en el segundo. Mientras las jugadoras parecían encaminarse hacia un inevitable set decisivo, Badosa se desplomó y dejó seis juegos seguidos a su oponente.
Estuvo incluso al borde de las lágrimas mientras servía el duodécimo game del set, el último del partido. Víctima de un dolor de espalda crónico, Badosa terminó su temporada el año pasado después de retirarse de Flushing Meadows y recién regresó a las carreras en junio.
“En el segundo set hubo un momento en el que me sentí un poco bien, pero mis piernas nunca habían estado rápidas. Reaccioné lentamente y cuando estoy así me siento muy pequeño en el campo».explicó. «Después de tomar los dos descansos comencé a sentirme mal nuevamente, frases negativas invadieron mi cabeza, y había tal ruido dentro de mí que solo quería salir de la cancha»añadió el ex número 2 del mundo.
Por su parte, Emma Navarro se enfrentará a la finalista saliente Aryna Sabalenka (2Y) que no dejó ninguna posibilidad al campeón olímpico chino de París, Qinwen Zheng (7Y), ganando en sets corridos (6-1, 6-2)