El padre Pavel Yakimenko aún recuerda la batalla campal que tuvo lugar en su iglesia el 13 de marzo. Ese día se formalizó el traslado de la administración de esta parroquia a la localidad de Shishaki, en la provincia ucraniana de Poltava. La propiedad pasó de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana bajo el Patriarcado de Moscú (IOU-PM) a la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (IOU). Yakimenko y los feligreses partidarios del cambio encontraron las puertas bloqueadas y un grupo de fieles de IOU-PM que querían impedir su paso con violencia. Al final tuvo que intervenir la policía, explica Yakimenko. “Esto es Ucrania, si quieren cumplir las órdenes de Moscú, deberían ir a Rusia”, dice el sacerdote Shishaki cinco meses después.
Un grupo de creyentes, encabezados por Yakimenko, aprovechó la posibilidad legal en 2023 para organizar una votación popular para decidir sobre el cambio de propiedad del templo. En Shishaki, 400 personas votaron y 392 votaron a favor de abandonar el IOU-PM. Los opositores, admite el sacerdote, no participaron.
Más de 900 congregaciones ucranianas han cambiado de propietario desde que comenzó la invasión rusa en febrero de 2022, con alternativas legales como Shishaki. A partir de ahora, mecanismos como éste ya no serán necesarios porque una nueva ley aprobada el 20 de agosto por la Rada, el parlamento ucraniano, concede al IOU-PM nueve meses para romper su subordinación a la Iglesia ortodoxa rusa. Si no lo hacen, la justicia actuará parroquia por parroquia. Numerosos expertos y diputados han admitido en los medios de comunicación que existe el riesgo de que se repitan enfrentamientos como los ocurridos en Shishaki.
En Ucrania existen dos Iglesias reconocidas por la máxima autoridad ecuménica ortodoxa, la del Patriarcado de Constantinopla. El más grande -con casi 8.000 parroquias- y el que más tiempo existe es el IOU-PM. Esta es considerada por el resto de iglesias ortodoxas como una rama de la Iglesia Ortodoxa Rusa. La IOU, que cuenta con 7.000 congregaciones, fue bendecida en 2019 como iglesia independiente y autocéfala por el Patriarca de Constantinopla Bartolomé. El IOU-PM modificó sus estatutos en mayo de 2022, tres meses después del estallido de la guerra, para retirar su vínculo formal con la Iglesia Ortodoxa Rusa. El principal prelado del primer ministro IOU, el metropolitano Onofre, afirma que ya no tienen vínculos con Moscú, pero las autoridades ucranianas piensan lo contrario.
El Servicio Estatal de Etnopolítica y Libertad de Conciencia (SEELC) será el organismo público ucraniano responsable de determinar si el IOU-PM y sus parroquias mantienen dependencia de Moscú. Seelc cree que hay dos hechos fundamentales que confirman la sumisión al enemigo: en primer lugar, todas las Iglesias ortodoxas lo consideran una rama de la Iglesia ortodoxa rusa; En segundo lugar, 26 de sus representantes forman parte del Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Y ellos tampoco se han rendido, dice SEELC.
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Los Servicios de Seguridad de Ucrania (SSU) denuncian también que el IOU-PM es una estructura infiltrada por colaboradores del invasor. El SSU mantiene un estricto control sobre las actividades de sus sacerdotes y hay frecuentes informes de registros en sus templos. El SSU denunció a 70 miembros del IOU-PM por colaboración o difusión de propaganda rusa. Viktor Yelenskii, director de Seelc, dijo a los medios el 21 de agosto Nevada que la «gran mayoría» de sus clérigos no mantienen vínculos con Moscú. Yelenskii indicó en esta entrevista que la solución óptima sería la fusión de las dos iglesias ucranianas.
Moscú y el Papa, contra la ley
La Iglesia Ortodoxa Rusa, encabezada por el Patriarca Kirill, es un arma de propaganda del nacionalismo del presidente Vladimir Putin. Los mensajes de Kirill a favor de la guerra y contra Ucrania han sido recurrentes. La respuesta de Moscú a la ley ucraniana fue inmediata. «Se trata de la mayor violación de los principios fundamentales de la libertad de conciencia y de los derechos humanos», escribió en un comunicado el portavoz de la Iglesia ortodoxa rusa, Viktor Legoida: «La aplicación de esta ley podría conducir a actos de violencia masiva contra los creyentes».
El Papa Francisco, en su homilía del 25 de agosto, también criticó la nueva legislación ucraniana: «Pienso en las leyes recientemente adoptadas en Ucrania, temo por la libertad de quienes rezan». «Permitimos a quienes lo deseen rezar en la iglesia de su elección», añadió Francisco, «por favor, no permitamos que ninguna iglesia cristiana sea abolida, directa o indirectamente. Las iglesias no deberían ser tocadas.»
Andrei Poltavski es feligrés y voluntario del Convento de la Santa Cruz. Para él la situación es difícil porque se ven obligados a romper con su tradición, a renunciar al eslavo -la lengua del pagaré es sólo ucraniano-, al ruso y a la politización de la liturgia, según sus palabras. “Estamos vinculados espiritualmente a Moscú pero no políticamente porque nos separaron. Es difícil convencer a nuestros creyentes de que seremos una nueva iglesia”.
«Ejército. Idioma. Fe»
Poltavski no quiere precisar quién les separó ideológicamente de Rusia, pero Olga Vidina lo tiene claro: fue el expresidente Petro Poroshenko, impulsor del pagaré y su reconocimiento como iglesia autocéfala. «Poroshenko añadió algunos cambios que nos dividieron», dice Vidina. La fundación de Poroshenko, con motivo del Día de la Independencia, el 24 de agosto, lanzó una campaña publicitaria en algunas localidades de Ucrania con un conocido mensaje de este político nacionalista y conservador: “Ejército. Lengua. Fe». “Esto no es un eslogan, es la fórmula de la identidad ucraniana moderna», dijo Poroshenko en 2018 en un discurso ante la Rada: “El ejército defiende nuestra tierra, el idioma protege nuestro corazón, la iglesia protege nuestra alma. «
Vidina, su marido y su hija viven en Járkov pero decidieron pasar el fin de semana del 24 y 25 de agosto en Poltava “para poder dormir unos días en paz”. Járkov es bombardeada diariamente por las fuerzas rusas. Vidina se enoja cuando se resaltan los vínculos con el patriarcado de Moscú porque está convencida de que ya no existen: «Al final no me importa qué iglesia seamos, sólo quiero que no cierren este convento».
Yakimenko es originario de la provincia de Donetsk, en el este del país, y fue sacerdote del IOU-PM hasta el estallido de la guerra en Donbass en 2014. Basándose en su experiencia, destaca Yakimenko, esta iglesia ha desempeñado un papel político decisivo. al introducir en millones de familias ucranianas el eslogan de que Ucrania debe estar del lado de Rusia. Asegura que sigue siendo así, y como prueba muestra un diploma sellado por Kiril, fechado en 2013, que encontró en la iglesia y en el que el patriarca de Moscú reconocía la lealtad de la congregación de Sishaki. “Nuestra Iglesia da más libertad a nuestros fieles, más flexibilidad para vivir su religión”, reflexiona Yakimenko, “los rusos, en cambio, por su forma de ser, necesitan órdenes, y con sus seguidores en Ucrania no es diferente. «
«Los fieles del Patriarcado de Moscú no utilizan el ucraniano ni rezan por nuestros soldados ni por la independencia de Ucrania», añade el sacerdote de Shishaki, mientras de fondo se oye el motor de un dron bomba ruso Shahed que se dirige hacia la ciudad cercana. de Mírgorod. En la capital provincial, Poltava, el párroco de la iglesia de San Macario, del IOU-PM, asegura que rezan por las tropas ucranianas y que utilizan el ucraniano. El sacerdote, que pide que no se mencione su nombre, dice que no siguen órdenes de Moscú, sino sólo del metropolita Onofre. “Ahora vivimos el día a día porque no sabemos cómo se hará cumplir la ley. Somos una Iglesia ucraniana para los ucranianos y seguiremos orando para que así sea».
Volodímir Kurilo, un vecino de 24 años, pasa por delante de la iglesia de San Macario con una bolsa de la compra. Se declara ateo y celebra la prohibición del IOU-PM: «Es un gran paso para la seguridad del país, porque no es ningún secreto que esta iglesia es un arma de propaganda rusa para desestabilizar la sociedad». Sus abuelos son creyentes y practicantes, y Kurilo revela que al comienzo de la invasión habían decidido no asistir más a misas en San Macario. El nieto llama a su abuelo, el también Volodímir, de 84 años, para darle al periodista el testimonio de su experiencia: “Yo iba a San Macario desde los tiempos de la Unión Soviética, en aquella época era la única iglesia permitida, la oficial. Y dejé de ir allí porque la mentalidad era rusa, eran la iglesia de los partidos prorrusos. «Son una iglesia prorrusa, no importa lo que te digan».
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