El virus Oropouche se cobró la vida de dos jóvenes en Brasil

El virus Oropouche, un virus que se encuentra en las Américas, causó recientemente la muerte de dos mujeres jóvenes en Brasil.

Los primeros casos del virus, también conocido como fiebre de la pereza, se detectaron en Europa en junio y julio.

Se precisó que los 19 casos encontrados en España, Italia y Alemania en los últimos meses se referían a personas que viajaban a Cuba y Brasil.

A finales de julio se anunció en Brasil que dos jóvenes del estado de Bahía, situado en el noreste del país, habían muerto a causa de Oropouche.

Cuba también registró su primer brote provocado por el virus.

El virus Oropouche se transmite a través de las picaduras de mosquitos y moscas pequeñas.

Oropouche es un virus comúnmente transmitido por una especie de mosca diminuta llamada Culicoides paraensis.

Esta especie de mosca es abundante en amplias zonas de América.

Este año se han registrado 10.000 casos en Brasil

Los primeros casos se registraron en 1955 en la aldea caribeña de Vega de Oropouche en Trinidad y Tobago.

El virus también lleva el nombre de este pueblo.

En los últimos sesenta años, los investigadores estiman que la enfermedad causada por este virus ha afectado a más de 500.000 personas en Brasil.

Sin embargo, esta cifra se considera una estimación baja.

Este año se han registrado cerca de 10.000 casos en Brasil; Este número se registró como 800 en 2023.

La mayoría de estos casos ocurrieron en la región amazónica, donde Oropouche se considera endémica.

Además de Brasil, el virus Oropouche se ha convertido en los últimos años en un problema de salud pública en Perú, Colombia, Ecuador, Argentina, Guayana Francesa, Panamá, Trinidad y Tobago, Bolivia y Cuba.

¿Cómo se transmite Oropouche?

El virus se transmite de una persona infectada a otras a través de picaduras de insectos.

Aún no hay evidencia de contacto cutáneo o transmisión aérea.

Sin embargo, un informe publicado por el Ministerio de Salud de Brasil afirma que hay evidencia de que el virus puede transmitirse de las mujeres embarazadas a sus bebés.

Aún se están estudiando los efectos del virus Oropouche en los embarazos y fetos.

Se cree que las razones por las que este virus es más común en humanos son la urbanización, la deforestación y el cambio climático.

Oropouche también se encuentra en primates y perezosos como los monos.

Los científicos sospechan que también puede afectar a algunas aves.

¿Cuáles son los síntomas del virus Oropouche?

Oropouche causa una enfermedad similar a la gripe en las personas infectadas, comparable al dengue viral, que se transmite a través de mosquitos y causa síntomas graves similares a los de la gripe.

Según la Organización Mundial de la Salud los síntomas son los siguientes:

Fiebre alta repentina

dolor de cabeza

dolor detrás de los ojos

Rigidez o dolor en las articulaciones

Agitar

Náuseas

Vomitar

Estos síntomas suelen durar de cinco a siete días.

Sin embargo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., los síntomas pueden reaparecer después de unos días o semanas en el 60% de los pacientes.

¿Qué tan mortal es el virus Oropouche?

El 25 de julio, las autoridades brasileñas registraron las primeras muertes por el virus Oropouche.

Se afirmó que ambas eran mujeres de veintitantos años sin problemas de salud subyacentes.

El Ministerio de Salud de Brasil advirtió que el virus también podría estar asociado con defectos cerebrales en los fetos.

La microcefalia, que generalmente se asocia con el virus Zika y significa que el cerebro del bebé deja de desarrollarse, lo que resulta en una cabeza pequeña, se observó en cuatro bebés nacidos de madres infectadas con el virus.

También se cree que un caso de muerte fetal está relacionado con Oropouche.

Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones sobre este tema.

Otros posibles problemas graves causados por el virus Oropouche incluyen encefalitis y meningitis, que ocurren cuando las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal se inflaman.

Pero no se esperaba que se registraran las dos muertes. Se está considerando la posibilidad de que muertes anteriores hayan sido pasadas por alto o confundidas con el dengue.

¿Cómo es el tratamiento?

No existe cura para Oropouche.

Un artículo publicado en la revista médica académica The Lancet Microbe clasifica los brotes de Oropouche como una “nueva amenaza para la salud global” y destaca la falta de investigación sobre nuevos tratamientos.

El Ministerio de Salud de Brasil afirma que «se debe escuchar a los pacientes, brindarles atención sintomática e impresiones médicas».

Los médicos pueden recetar ciertos medicamentos para aliviar síntomas como fiebre, dolor y náuseas.

El uso de repelentes de insectos por parte de personas infectadas puede ayudar a prevenir la propagación del virus a otras personas.

¿Cómo se puede prevenir la bolsa de oro?

No existe ninguna vacuna que proteja contra Oropouche.

La mejor manera de protegerse de Oropouche es evitando las picaduras de moscas y mosquitos.

Según los expertos, se pueden tomar las siguientes medidas de protección:

Algunos insecticidas, como la deltametrina y la N,N-dietil-meta-toluamida (DEET), han demostrado ser eficaces para controlar las especies portadoras de enfermedades.

La deforestación y el cambio climático aumentan el riesgo de que Oropouche se extienda a un área más grande.