La nave espacial “Starliner” volvió a tener problemas durante su vuelo a la Estación Espacial Internacional. El vuelo de regreso está bien. La cápsula aterriza en Estados Unidos, pero sin tripulación.
La cápsula Starliner fue liberada de la ISS y regresada a la Tierra.
(dpa)
Después de tres meses en el espacio, la averiada nave espacial “Starliner” regresó a la Tierra sin mayores problemas. La cápsula, producida por la compañía estadounidense Boeing, se desacopló de la Estación Espacial Internacional (ISS), a 400 kilómetros de altura sobre la Tierra, poco después de la medianoche, hora alemana, sin tripulación a bordo, según mostraron grabaciones en tiempo real de la agencia espacial estadounidense NASA. Después de unas seis horas, el “Starliner” aterrizó en el desierto del estado estadounidense de Nuevo México.
Poco antes del aterrizaje del «Starliner», como se esperaba, primero se abrieron dos rampas de frenado y luego tres paracaídas, lo que permitió a la cápsula aterrizar suavemente en el desierto. Finalmente, se desplegaron seis airbags de aterrizaje. Cuando aterrice, se espera que la cápsula alcance una velocidad de sólo 6,4 kilómetros por hora. Un comentarista de la NASA en la transmisión en vivo dijo que se trata de la velocidad de un ascensor en un rascacielos.
Sin tripulación en lugar de con dos astronautas a bordo
En realidad, los astronautas Suni Williams y Barry Wilmore debían regresar a la Tierra en una nave espacial hace tres meses. Pero en el vuelo de ida algunos motores se sobrecalentaron y fallaron, y también se escapó helio por fugas. Por razones de seguridad, los funcionarios de la NASA decidieron mantener a los dos astronautas en la estación espacial. Originalmente se suponía que solo estarían allí ocho días, pero ahora probablemente serán ocho meses.
Los expertos de Boeing y la NASA no estuvieron de acuerdo sobre cuán alto sería el riesgo para la salud de los astronautas en un vuelo de regreso con tripulación. Al volver a entrar en la atmósfera terrestre, actúan fuerzas enormes sobre las cápsulas espaciales. Numerosos sensores a bordo de la cápsula estaban destinados a medir cómo serían las condiciones de las personas en el interior una vez que volvieran a entrar en la atmósfera.
SpaceX como el mejor de todos los tiempos
Williams y Wilmore regresarán a la Tierra con otra nave espacial: la NASA les reserva dos de los cuatro asientos libres para una misión a la ISS que comenzará a finales de septiembre con el «Dragon» desarrollado por la empresa espacial privada SpaceX. Sin embargo, el vuelo de regreso no está previsto hasta febrero.
Sin embargo, los dos trajes espaciales «Starliner» de Williams y Wilmore ya han regresado a la Tierra, porque este equipo de Boeing no se puede utilizar en la cápsula SpaceX. Si algo sucede en la ISS antes de que llegue el nuevo «Dragón», sólo Williams podrá usar un traje espacial de respaldo.
Sin embargo, en la cápsula “Dragon” se han instalado dos asientos de emergencia para los dos pasajeros en la bodega, que funcionan incluso sin traje espacial. Luego, en caso de una emergencia en la estación espacial, podrían abordarla junto con otros cuatro astronautas de la ISS y regresar a la Tierra.