US Open 2024: Los tiros de Sabalenka frustran una final americana | Tenis | Deporte

Aryna Sabalenka, pura furia, levanta el puño en el centro del Arthur Ashe tras ganarse la venganza y bromea: «Ahora me estás apoyando, ¿eh?». Derrotada en la final de Nueva York el año pasado por Coco Gauff, la bielorrusa tendrá la oportunidad de reponerse este sábado (22:00 horas, Movistar+) gracias a esta última victoria, firmada ante la local Emma Navarro (6-2 y 7-6). 2), en 1h 20min) y que la lleva directamente a la batalla final contra la estadounidense Jessica Pegula, superior a la checa Karolina Muchova en octavos de final (1-6, 6-4 y 6-2, en 2h 12m) ). Así, un partido incierto en la sede, una bala perdida; relativamente predecible, por otra parte. Sabalenka es muy Sabalenka y el resultado nacional de 2017 no se repetirá, cuando Sloane Stephens venció a su compatriota Madison Keys.

El de Minsk resuelve a su manera, palo en mano, el primer episodio de la velada, con un titubeo en el tramo final que el ordenado Navarro, tenista limpio e inteligente, no sabe aprovechar; pero esta vez se rindió ante la extraordinaria pegada de un jugador sin término medio, que rompe el balón una y otra vez. El número de tiros ganadores se fija en 34, lo cual no es poca cosa. Fabuloso es ese vuelo vertiginoso y llano de la pelota, limpio y llano, ganando apenas altura y al tocar el asfalto apenas ganando rebote; Veneno y más veneno para su rival, que cede en el primer set e intenta imponerse en el segundo gracias a una ligera desviación de la bielorrusa (5-2, primero, y luego saque para cerrar el set) que luego corrige. con facilidad. Una vez más, será ella quien pelee por el título que no logró ganar.

Dos veces campeón de Australia (2023 y 2034), el bielorruso se ha convertido en el jugador más fiable en los grandes escenarios. Extraordinariamente regular. Desde que alcanzó las semifinales de Wimbledon en 2021, sólo cuatro de los 11 grandes torneos en los que ha participado han caído por debajo de ese nivel. Por eso asusta, intimida y llega incluso a decir a los aficionados que escuchan la final del parlamento que esta vez no fallará, que no habrá crisis ni nervios, los correctos y razonables. No demasiado. “Al final del segundo set me emocioné un poco y tuve ese pequeño escena retrospectiva desde la final de hace un año, por el ambiente del público, pero aprendí la lección y ahora puedo controlarme y cerrar el partido», afirma el número dos del mundo, de 26 años y dueño de 15 trofeos.

“Antes del torneo”, dice su rival Navarro, “bromeé con mi equipo y les dije que el objetivo era pasar de primera ronda, así que me voy muy contento porque logré llegar hasta aquí y ahora estoy entre los diez primeros. Pegula, probablemente el tenista más en forma de esta gira norteamericana, lleva un tiempo en ese espacio privilegiado. Triunfó en Montreal, estuvo a un paso del éxito en Cincinnati y ahora, a sus 30 años, coprotagonizará por primera vez resolver un mayor que. Su seriedad, su perseverancia y una propuesta casi impecable le han empujado hacia un estrato más que interesante, valiéndole un lugar privilegiado en lo más alto del ranking y, sobre todo, el respeto de sus oponentes.

Ella y Sabalenka se han enfrentado siete veces hasta el momento, con un marcador de 5-2 a favor de esta última; completo (4/4) sobre concreto. «Es uno de los mejores en esta superficie», enfatiza Pegula. “Pero también soy muy bueno. En Cincinnati [donde se midieron recientemente en la final]Serví increíblemente bien y todavía sentí que tenía oportunidades. Tengo que ser agresivo, hacerle moverse y sacar inteligentemente. Sea agresivo, pero no se exceda; «Juega mi juego», dice la sexta mejor de la WTA, descendiente de una familia millonaria cuyo patrimonio asciende a 6.500 millones de dólares (unos 4.500 euros) y propietaria de los Buffalo Bills (NFL), los Buffalo Sabres (NHL) y los Buffalo Bandits. (lacrosse), bajo el paraguas de las tres franquicias de Pegula Sports and Entertainment; el negocio deportivo, vinculado al mercado inmobiliario y al gas natural;

Hasta ahora, Pegula no había conseguido superar la barrera de los cuartos de final en un major, y pese a no poder competir este año en Roland Garros y a sus malas actuaciones en Australia y Wimbledon, ambas segundas rondas, firma ahora su mejor camino. Muchova, de 28 años, no disputará una segunda final tras la disputada el año pasado en París. Estados Unidos, por tanto, tendrá representación en las dos finales individuales; Taylor Fritz o Frances Tiafoe, por un lado, y Pegula, por el otro. Frente a esta última, la indomable Sabalenka y sus temidos golpes. Y entre ambos, la mente.