El hecho de que los astronautas Sonny Williams y Butch Wilmore hayan estado varados en la Estación Espacial Internacional durante tres meses, después de que debían regresar a casa apenas ocho días después de su llegada a la Estación Espacial el pasado mes de junio, ya los ha expuesto al riesgo de recibir aproximadamente 40 milisieverts. (mSv) a 80 milisieverts de radiación, lo que equivale aproximadamente a 120 a 240 radiografías de tórax.
No regresarán a la Tierra hasta febrero de 2025, habrán pasado al menos ocho meses en el espacio y habrán corrido el riesgo de exponerse a una radiación equivalente a entre 310 y 630 radiografías de tórax.
Según la NASA, los estudios han demostrado que dosis de radiación a este nivel aumentan el riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares y daños a largo plazo al sistema nervioso central.
Las células intentan reparar este daño y, en ocasiones, lo consiguen. Pero cuando el ADN se repara incorrectamente, puede provocar mutaciones genéticas que con el tiempo pueden provocar cáncer.
La radiación también puede alterar el sistema cardiovascular al dañar el corazón, endurecer y estrechar las arterias y matar las células del revestimiento de los vasos sanguíneos. Este daño puede eventualmente conducir a enfermedades cardiovasculares.
La radiación también afecta al cerebro, donde puede obstaculizar la neurogénesis, el proceso de generación de nuevas células cerebrales. Esto puede provocar deterioro cognitivo y déficits de memoria.
“El espacio es un lugar verdaderamente inhóspito para vivir”, escribió el físico del plasma espacial Martin Archer en un artículo para The Conversation. “No hay aire para respirar, la microgravedad debilita los huesos y los músculos y lo expone a dosis crecientes de radiación en forma de radiación. de partículas cargadas de alta energía”. «Esto puede causar daño a las células del cuerpo al descomponer los átomos y moléculas que las componen».
La NASA informó que los astronautas que pasan seis meses en la Estación Espacial Internacional están expuestos a una radiación que oscila entre 80 mSv y 160 mSv.
Los milisievert (mSv) son unidades de medida de la cantidad de radiación absorbida por el cuerpo humano, ya que un milisievert de radiación espacial equivale aproximadamente a recibir tres radiografías de tórax.
La Estación Espacial Internacional está equipada con escudos para reducir la cantidad de radiación espacial a la que están expuestos los astronautas, pero según los cálculos de Archer las tripulaciones todavía soportan alrededor de 365 veces más radiación que la que experimentamos aquí en la Tierra.
La mayoría de los riesgos para la salud asociados con la exposición a la radiación espacial son a largo plazo. Los astronautas pueden correr riesgo de sufrir el síndrome de radiación aguda (ARS), que ocurre cuando una persona recibe una dosis alta de radiación en un corto período de tiempo.
En casos graves, esto puede ser fatal, pero ningún astronauta ha muerto nunca a causa de esta afección.
Los científicos han advertido del peligro creciente para los astronautas debido a las erupciones solares, que son intensas ráfagas de radiación de alta energía provenientes de la superficie del Sol, ya que nuestra estrella se acerca actualmente al límite superior de actividad solar.
Fuente: Correo diario
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2024-09-12 12:19:05