La vicepresidenta Kamala Harris llegó al set del debate presidencial del martes en Filadelfia con un objetivo claro: irritar a su oponente, el expresidente Donald Trump. Lo logró con la misma estrategia de ataque que ha desplegado su campaña desde que a finales de julio quedó claro que sería la candidata del Partido Demócrata a la presidencia de Estados Unidos después de que Joe Biden renunciara a la reelección.
El objetivo declarado era también darse a conocer un poco mejor ante los estadounidenses y hacerles comprender los puntos principales de su programa. En esa parte no fue tan efectivo como a la hora de desgastar los nervios de Trump, quien mordió una y otra vez el anzuelo y perdió la calma con el paso del tiempo: poco más de 100 minutos en total frente a la historia de los debates presidenciales. , no está claro si tendrá un efecto decisivo en las urnas.
De la estrategia demócrata a los bulos de Trump, estas son las claves de un debate que podría ser el único que enfrente a los dos rivales antes de la reunión del 5 de noviembre.
Jacquelyn Martín (AP/LaPresse)
Alex Brandon (Prensa Asociada/LaPresse)
Kamala Harris salió al ataque desde el principio
La vicepresidenta estadounidense aparentemente había preparado su primer golpe cuando, antes de iniciar el debate, caminó decidida hacia Donald Trump para estrecharle la mano en el espacio que ABC News le había reservado a la izquierda de la imagen, disipando cualquier duda sobre si ese saludaría o no, y se presentaría: “Soy Kamala Harris”, le dijo, tal vez para hacerle entender cómo pronunciar correctamente su nombre (y teniendo en cuenta que su rival se había burlado de ella en las últimas semanas por su pronunciación). “Diviértete”, le dijo. Era la primera vez que se conocían en persona. Después de la cortesía inicial, que parece haberlo tomado por sorpresa, Trump no mencionó el nombre de su oponente ni una sola vez durante la noche.
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Posteriormente, Harris atacó en repetidas ocasiones a la expresidenta, quien parecía incómoda y, por momentos, impaciente, alzando la voz. Quizás el momento más vergonzoso fue cuando logró tenderle una trampa y hacerle hablar de una de sus obsesiones más ridículas: la cantidad de asistentes a sus mítines. Trump, sin embargo, tuvo sus momentos, como cuando Harris lo interrumpió y le pidió que no lo hiciera, estableciendo un paralelo entre ese momento y la frase —“Estoy hablando”— que pronunció mientras se dirigía al candidato republicano en 2020. Vicepresidente Mike Pence.
Joe Biden, tan lejos, tan cerca
Es una de las contorsiones más incómodas de la candidata Harris: presentarse como alguien que representa el cambio y, al mismo tiempo, defender a quien ha sido su jefe durante los últimos tres años y medio, el presidente Joe Biden. Trump la reprendió en su discurso final por prometer cosas que no había podido cumplir durante ese tiempo como segunda al mando en la Casa Blanca. La demócrata en un momento le recordó que la persona a la que se enfrentará en las elecciones es ella y no Biden. “No soy Joe Biden y ciertamente no soy Donald Trump. «Represento una nueva generación, otra forma de hacer política», dijo Harris.
Nunca quedó más claro que este martes que vencer a Biden, un presidente impopular y un candidato demasiado mayor, era una tarea más fácil para Trump que derrotar a alguien que aspira a convertirse en la primera mujer en ocupar la Oficina Oval.
Los moderadores superaron las expectativas.
No sólo los de los demás, sino, aparentemente, también los suyos propios. Antes del enfrentamiento, ABC News prometió que sus reporteros, David Muir y Linsey Davis, dejarían «fluir la conversación» y que su trabajo no sería interrumpir los argumentos de los candidatos con hechos. El caso es que así fue, especialmente con Trump, cuando difundió falsedades y verdades a medias.
El candidato republicano perdió la paciencia con ellos en varias ocasiones y sus seguidores se quejaron en las redes sociales de lo que interpretaron como un trabajo sesgado por parte de los periodistas. Megyn Kelly, una personalidad de los medios estadounidenses de derecha, resumió esa frustración sobre X con la siguiente frase: “¿Por qué los moderadores necesitan a Kamala Harris?” El mensaje daba a entender que el objetivo de la cadena era atacar al expresidente. Lo cierto es que la campaña de Trump había aceptado, aunque a regañadientes, las reglas del debate y el hecho de que tuviera lugar en esa emisora concreta. También es cierto que los moderadores apenas se opusieron a la candidata demócrata, quien, sin duda, resultó menos falsa que su rival.
Una noche ocupada para los verificadores de datos
Los cazadores de búfalos –verificadores de hechosen el lenguaje local, tenían mucho trabajo. Especialmente con Trump quien, fiel a su estilo, los mantuvo ocupados. Dijo que los inmigrantes haitianos indocumentados que llegan a un pueblo de Ohio llamado Springfield se dedican a «comer las mascotas de los vecinos» (a pesar del escándalo que esa afirmación ha generado en los últimos días, no hay evidencia de que algo parecido al género sea cierto); Mintió sobre los números fronterizos y afirmó que hay lugares (democráticos) en Estados Unidos donde se permite el aborto después del nacimiento (pasando por alto el hecho de que si esto fuera cierto, no serían abortos, sino asesinatos).
Harris, por su parte, insistió en vincular la campaña de su oponente al plan de acción extremista conocido como Proyecto 2025, a pesar de haberse desvinculado explícitamente del mismo. También infló las cifras y recordó algunas palabras del candidato republicano que fueron distorsionadas en su época. Fue cuando, durante una manifestación, habló de «un baño de sangre» si no hubiera ganado las elecciones. En realidad, y aunque es cuestionable la idoneidad de elegir un lenguaje tan violento, se refería a los efectos sobre la economía.
Dos comunicaciones verbales muy diferentes
Trump miró al frente, obstinadamente, durante todo el cara a cara, como negándose a admitir que a su izquierda estaba una persona con la que había venido a discutir. Harris, por su parte, hizo gala de un vasto repertorio de gestos: hacía muecas de disgusto y sorpresa, reía, parecía impaciente y meneaba la cabeza de manera llamativa. Al principio esa actitud fue un poco excesiva, pero con el paso de los minutos se volvió más comedida.
El contraste entre esta actuación del vicepresidente y el comportamiento de Biden en el debate del 27 de junio contra Trump, una actuación desastrosa que precipitó el retiro de su campaña de reelección, no podría ser más marcado.