HOUSTON. El lanzamiento de la Crew Dragon de SpaceX, que transporta una tripulación de cuatro personas que intentará la primera caminata espacial comercial como parte de la misión Polaris Dawn, se retrasó al menos un día debido a una fuga de helio en el equipo terrestre.
SpaceX hizo el anuncio el martes, pocas horas antes del lanzamiento previsto del vehículo de lanzamiento Falcon 9 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, que ahora está programado para el miércoles a las 9:38 a.m. CEST. Reuters lo informó.
Polaris Dawn es el nombre de un vuelo espacial comercial de cinco días financiado y organizado por el empresario y piloto estadounidense Jared Isaacman como parte de su programa Polaris. Al igual que en el anterior proyecto Inspiration4, Isaacman alquiló a SpaceX la nave espacial Crew Dragon, con la que quiere alcanzar nuevas cotas pioneras en el campo de los vuelos espaciales tripulados.
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El punto culminante de la misión de cinco días, que tendrá lugar dos días después del lanzamiento, será un ascenso de 20 minutos al espacio abierto a una altitud de unos 700 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. Será la primera caminata espacial comercial. La tripulación, encabezada por Isaacman, usará nuevos trajes espaciales diseñados por SpaceX.
Hasta ahora, sólo los astronautas entrenados de la Estación Espacial Internacional han ido al espacio, realizando tareas de mantenimiento y otras tareas.
La tripulación también realizará 38 experimentos destinados a estudiar los efectos de los vuelos espaciales y la radiación cósmica en la salud humana. También probará las comunicaciones láser en la red Starlink de SpaceX.
Además del multimillonario Jared Isaacman, la misión Polaris Dawn incluirá a Scott Poteet, un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de EE. UU., y a las empleadas de SpaceX Sarah Gillis y Anna Menon.
Isaacman, fundador de la empresa de pagos Shift4, se negó a decir cuánto le costó el proyecto Polaris Dawn, pero se estima en más de 100 millones de dólares.