Jo Hwa-shin, Instructor de cría de ganado del Patrimonio Inmaterial Nacional
En el patio estaba el tronco de un hermoso árbol zelkova, de cientos de años, cubierto con una estera. ¿En qué tipo de muebles se convertirá esta madera en el futuro? ¿Qué tipo de patrón tiene? Dijo Jo Hwa-shin, educador nacional sobre patrimonio cultural inmaterial (62 años), a quien conocimos en un seminario en Yongin-si, Gyeonggi-do. “No puedes saber qué hay dentro de un árbol a menos que lo enciendas. Es necesario reconocer la veta de la madera con la intuición acumulada a través de una larga experiencia. «Ahora estamos esperando el momento adecuado para utilizar este árbol». En el almacén se amontonaban por capas las tablas de madera cepilladas. Si sumaras las edades de los árboles, serían eones de tiempo.
●»Me llevó 45 años comunicarme con los árboles.»
Cuando entré al taller me llamó la atención la majestuosidad del perchero que creó. La veta de la madera bailaba en la puerta zelkova colocada en el marco de bambú. Era un movimiento de baile intenso que parecía mover las montañas y valles de Corea en forma de líneas de contorno. Reinterpretó el perchero de la dinastía Joseon, que tenía una rejilla en la parte superior del interior para permitir colgar la ropa sin arrugas, de una manera moderna. Incluso en comparación con los muebles occidentales, tenía un aspecto mucho más sofisticado.
“Parece un cuadro apoyado en un árbol, ¿no? Incluso si un árbol tiene décadas de antigüedad, las líneas de los anillos no aparecen de esa manera. Este árbol es un árbol muerto que tiene más de 800 años y fue comprado cerca del templo Haeinsa en Hapcheon, Gyeongsangnam-do. En términos humanos, era un anciano que había vivido y muerto después de aprender la verdad después del entrenamiento. Los muebles se fabricaron utilizando sólo el 10% de las partes sanas restantes del árbol. Así como las arrugas y las cicatrices aparecen con el tiempo, la madera también se vuelve más dramática en sus patrones. Este tipo de madera se llama “cara de caqui” porque puede convertirse en el frente de un mueble. «Me tomó 45 años comunicarme con árboles como este».
En 1979, a la edad de 17 años, ingresó al taller del fallecido Kang Dae-gyu, un criador de ganado del patrimonio inmaterial nacional, y estudió como aprendiz durante 10 años. Después de independizarse en 1989 y establecer su propio taller, fue designado Instructor Somokjang No. 55 del patrimonio inmaterial nacional en 1996. Después de trabajar como becario, becario y becario, se convirtió en ganadero. En Corea hay tres criadores de ganado y sólo dos instructores de radiodifusión, incluido él.
Las paredes del taller estaban llenas de aviones. Estos son los aviones heredados tras la muerte de Somok Kang en 1998 para continuar el legado de su maestro. “Un verdadero carpintero debe saber utilizar el cepillo como si fuera su propia mano. Hay áreas del cepillado que las máquinas no pueden realizar, por muy avanzadas que sean. “En los días de trabajo en madera, sería una buena idea deslizarse un poco para calentarse como si estuviera meditando”.
Desde 2010 ha formado a unos 1.000 discípulos a través del curso de carpintería en la «Escuela Coreana de Artesanía y Arquitectura Tradicionales» del Centro de Educación Continua de la Agencia de Promoción del Patrimonio Nacional. La formación para graduados también comenzará en 2021. Él, que hasta ahora ha realizado seis exposiciones con sus alumnos, realizará su primera exposición individual en el Centro de Artes de Seúl del 28 al 6 de octubre. La primera exposición del Dios de la Armonía Somok, “Somokjang, parecido a un árbol”, muestra aproximadamente 30 piezas hechas por un artesano a lo largo de su camino único.
“Si barres, cortas y frotas con las palmas cientos de veces, pronto te convertirás en uno con el árbol, respirando juntos. «No es fácil manejar la madera si no estás tan loco». ¿Por qué ahora sólo tienes una exposición individual? “Estábamos esperando el momento en que la madera, preparada durante mucho tiempo, fuera más estable cuando se transformara en muebles”.
●Nuestros muebles de madera combinan practicidad y estética.
En las estanterías que crea se utilizan diferentes tipos de madera. el árbol Zelkova, que se considera la mejor madera porque es pesado, duro y tiene una hermosa veta; el árbol de Paulownia, ligero y que no se deforma fácilmente, que se utiliza como estructura de muebles porque no se dobla; o torcer; y el árbol del caqui, que está parcialmente ennegrecido y le da un aspecto refinado, duro y resistente; .
“La razón por la que nuestros antepasados usaban estanterías para libros fue probablemente porque querían tratar los libros preciosos con cuidado. «No puedo dejar de hacer estanterías porque estoy fascinada por el encanto colorido de los colores naturales de la madera».
No puedes poner cosas diversas al azar en muebles como este. Tu actitud ante la vida se volverá más decidida, hasta el punto de que sólo llevarás contigo lo imprescindible. Los muebles de madera pueden ser elegantes o sencillos según el tipo de feldespato utilizado. Una vida dedicada a guardar objetos de valor en bonitas cajas metálicas de feldespato y a leer libros en el entorno claro y sin maquillaje de Xi’an. ¿No es ésta la felicidad de tener un “día perfecto”?
dice “Algunos árboles comienzan siendo simples y hermosos, mientras que otros se vuelven más hermosos con el tiempo. Es lo mismo que con la gente. A medida que los colores del tiempo se desgastan, emerge un sentido de dignidad. «Es trabajo del artesano predecir y esperar cómo cambiará el árbol».
En Corea hay cuatro estaciones, por lo que los árboles tienen anillos de crecimiento claros y se dice que son lisos aunque sean duros. “Después de venir a verme durante mucho tiempo, el árbol estuvo expuesto a la nieve y la lluvia, lo que acabó con sus fuertes propiedades y maduró hasta convertirse en una buena madera. Los muebles fabricados con esta madera son sencillos pero elegantes. Se dice que mirar el árbol y tocarlo con las manos puede ayudar en la curación. «Nuestros muebles de madera calmarán suavemente su corazón que ha sido herido al menos una vez».
●Pensar en el papel de los artesanos en el siglo XXI.
Esta exposición también presenta un cofre de tres pisos que reproduce la colección del Museo de la Universidad de Corea en Seúl. “Se trata de imitar ‘cosas nuestras’ que hacía bien la generación anterior. Hoy en día, no tenemos que dedicar mucho tiempo a crear cosas. «Es una pena que todo el mundo parezca vivir tan rápido que no piense en cosas importantes como el patriotismo o formar una familia».
Se dice que el difunto ganadero Kang Dae-gyu le dio esta enseñanza. “No tengas miedo al ensayo y error y haz muchas cosas. Incluso si renuncias mañana, haz lo mejor que puedas hoy. «Para ser mío, nada es más importante que la práctica». Como aprendió de su maestro, enfatiza los conceptos básicos a sus alumnos. “Practica mucho para afilar la pala de tu avión tanto que la afiles simplemente con respirar. Cepillar, cincelar y aserrar son las habilidades más importantes que debe poseer un carpintero.
Los discípulos dicen esto sobre el “Dios Maestro de la Armonía”. “Piensa constantemente en el papel de los artesanos a la hora de llevar adelante nuestra cultura tradicional y en cómo el significado y el valor de los muebles tradicionales deberían cambiar en los tiempos modernos. Dicen que para crear obras buenas y heredadas primero hay que tener un conocimiento profundo de la madera. Dos palabras, esencia y profundidad, sirven de brújula para el trabajo de los discípulos. “Nos hace comprender el valor de ser artesano en el siglo XXI”.
En la era de la tecnología inteligente y la inteligencia artificial (IA), ¿podrá continuar nuestra cultura tradicional, creada por manos humanas? Aunque el futuro es una incógnita, creo que la cultura de disfrutar de nuestros muebles de madera, que hemos elaborado con mucho mimo durante mucho tiempo, determinará la calidad de vida.
