La economía de la zona del euro se contrajo por primera vez en siete meses, según una encuesta realizada en septiembre. El índice de gerentes de compras cayó a 48,9 puntos desde 51,0 en agosto, anunció el lunes el proveedor de servicios financieros S&P Global. El barómetro, utilizado por los directivos para evaluar las condiciones de las empresas, es un indicador adelantado de la economía ampliamente seguido en los mercados financieros. Reporta crecimiento sólo en valores superiores a 50.
Los economistas encuestados por la agencia de noticias Reuters esperaban una caída a 50,5 puntos, lo que mantendría el barómetro por encima del umbral de crecimiento.
Según S&P Global, el principal factor de desaceleración fue una vez más la industria. En este caso, la decimoctava caída consecutiva de la producción fue la más grave desde principios de año. El sector servicios se enfrió significativamente y, con su expansión más débil desde febrero, registró sólo un pequeño plus. Tras la recuperación ligada a los Juegos Olímpicos, Francia volvió a registrar una disminución de su crecimiento en agosto. Se unió a Alemania, donde la producción económica se contrajo más marcadamente en septiembre que en febrero, según la encuesta. En los demás países encuestados, la fortaleza económica volvió a aumentar, pero al ritmo más lento desde enero.
«La zona del euro se encamina hacia el estancamiento», dijo Cyrus de la Rubia, economista jefe del Banco Comercial de Hamburgo, patrocinador del estudio. En primavera, el producto interior bruto (PIB) de los 20 países de la zona del euro creció un 0,2 por ciento y ya no era tan fuerte como a principios de año con un 0,3 por ciento. Los economistas del Banco Central Europeo recientemente rebajaron ligeramente sus perspectivas de crecimiento del producto interno bruto para este año al 0,8%.