Biržai ya no es reconocible: ahora es una ciudad próspera

Durante mi visita a Biržai intenté buscar conexiones entre la región de Klaipėda y esta ciudad relativamente lejana del norte de Lituania. Primero nos encontramos con el río Agluona.
Conexiones con E. Galvanauskas
Pero no, los distritos de Klaipėda y Biržai están separados por una distancia de doscientos quinientos kilómetros. Y la longitud de Agluona es de poco más de 20 kilómetros. Además de éste, que se encuentra en Biržai, también hay ríos del mismo nombre en los distritos de Tauragė y Akmenė, así como el muy conocido río en el distrito de Klaipėda.
Y el nombre de Ernest Galvanauskas, que nació cerca de Biržai y estudió en el gimnasio de Biržai, debería ser bien conocido tanto por las generaciones mayores como por las más jóvenes de Klaipėda. Para las personas mayores, E. Galvanauskas es quizás más conocido como ministro del gobierno lituano de antes de la guerra y uno de los organizadores del levantamiento de Klaipėda, los «padrinos» de la introducción del litau. Entre los representantes de la generación más joven, ninguno ha estudiado ni estudia actualmente en el centro de formación profesional E. Galvanauskas en Klaipėda. De esta manera se honró la memoria del fundador de la primera escuela artesanal de la ciudad portuaria.
Fortaleza de Radvil
El norte de Lituania probablemente no sea una región visitada con frecuencia por los residentes del distrito de Klaipėda. Si visitaste Biržai hace diez años (como hice yo), tendrás que admitir que la ciudad ha cambiado hasta quedar irreconocible. Biržai se llama la ciudad de Radvilai por una razón: la atracción más importante de la ciudad es, por supuesto, el palacio-fortaleza de los príncipes Radvilai. En 1587, tras la represa de los ríos Agluona y Apaščia, se formó el estanque más antiguo de Lituania con una superficie de 336 hectáreas, el lago Širvėna, y se construyeron las murallas protectoras del castillo de Biržai como bastión defensivo. Durante las guerras con los suecos, estos últimos volaron el palacio y todas las fortificaciones.
Actualmente el palacio ha sido reconstruido y mejorado. Recientemente, cerca del palacio se reconstruyeron los edificios del antiguo arsenal. El puente peatonal más largo de Lituania (525 m), construido hace casi un siglo y ahora renovado, que conecta Birži con la residencia de los condes Tiškevičius en Astrava en el siglo XIX, se ha convertido en un centro de atracción tanto para los propios ciudadanos como para numerosos invitados. .
Los peatones y ciclistas quedan encantados con los caminos pavimentados de granito, un puente iluminado por la noche y hermosas fuentes. El monumento al poeta proletario Julius Janonis, que se eleva en el centro de la ciudad, resistió el ataque de los ultrapatriotas. La plaza central está bordeada de coloridos guijarros de granito que, en los días calurosos, invitan incluso a los birmanos más pequeños a chapotear entre los brillantes y danzantes chorros de la fuente. El mercado está cerca de la plaza.
Cerca se encuentra la fuente del Likënai.
Los residentes de Biržia dicen que han resistido otro ataque. Según ellos, uno de los grandes centros comerciales apuntó a la zona del mercado situada cerca de la plaza central, pero resultó que tal vez en esta zona haya sumideros kársticos (hay más de 9 mil sumideros en las cercanías de Biržai, el más famoso de los cuales es Karvės ola). El futuro mostrará si la naturaleza ayudó a los habitantes de Birz a deshacerse del cuerpo extraño en el centro de la ciudad.
La ciudad está decorada con las iglesias de San Juan Bautista y la Evangélica Reformada. Después de estar en Biržai no es una pena, sino una obligación, probar la cerveza Biržai. Es importante no excederse para no golpearse la cara contra el suelo. Quizás entonces sea mejor viajar 10 kilómetros hasta Likėnai, donde en el sanatorio se encuentra el famoso lodo curativo. Según fuentes históricas, a Ona Kiškaitė, esposa de Kristupas II Radvila, durante su estancia en Biržai le gustaba mucho visitar los baños turcos de Likėnai. Aquí se encuentra la mayor fuente de Smardone en Lituania.
También bebimos el agua del manantial – tenía un sabor particular, pero tuvimos que tirar el agua que nos trajeron los camareros – al agitarla adquiría un color de azufre. Los ciudadanos de Biržia lamentan que el sanatorio Likėnai ya no sea suyo, sino que sea la sección de rehabilitación del Hospital Republicano Panevėžys.
Después de recoger buenas impresiones, partimos de Birži con la esperanza de que todas las ciudades de las afueras de Lituania puedan prosperar de esta manera.
Egidio ZIEDAS
Foto del autor.