París. La humanidad podría utilizar armas nucleares para desviar el curso de un asteroide con destino a la Tierra, propusieron los científicos en un experimento de laboratorio que implicó bombardear un objetivo del tamaño de una canica con rayos X.
La prueba a gran escala de defensa planetaria se produjo en 2022, cuando la nave espacial DART de la NASA chocó y alteró la trayectoria de un asteroide de 160 metros de ancho.
Pero la estrategia utilizada por DART puede no ser suficiente para un objeto más grande, como Chicxulub, un asteroide de 6 millas de largo que chocó contra la Tierra hace 66 millones de años y sumió al planeta en un invierno que acabó con las tres cuartas partes de las especies de la Tierra. , incluidos los dinosaurios.
la pelicula de accion Armagedón En 1998, imaginó un escenario en el que un equipo imprudente pero heroico viajaba a un asteroide de mil kilómetros de ancho para detonarlo con una bomba nuclear.
Los investigadores estadounidenses publicaron esta semana en la revista Física de la naturaleza un experimento con un modelo de asteroide de 12 milímetros de ancho, que fue sometido a una explosión de rayos X en los Laboratorios Nacionales Sandia en Albuquerque, Nuevo México.
La máquina es capaz de producir «el haz más brillante del mundo», afirmó. Afp El autor principal del estudio, Nathan Moore, que trabaja en el laboratorio.
La mayor parte de la energía producida por una explosión nuclear se encuentra en forma de rayos X y en el espacio, donde no hay atmósfera, no habría ondas ni bolas de fuego.
como el motor del cohete
En el laboratorio de Sandia, los rayos X pulverizaron la superficie del miniasteroide y el objetivo fue lanzado en dirección opuesta.
Actuando como el «motor del cohete», según Moore, la prueba envió al objetivo a viajar a 150 mph, confirmando «por primera vez» las teorías que predecían tal efecto.
Los investigadores utilizaron dos tipos de miniasteroides, uno hecho de cuarzo y otro de una aleación de sílice. E idearon un modelo para concluir que una explosión nuclear sería suficiente para desviar el rumbo de un asteroide de cuatro kilómetros de diámetro. Siempre y cuando lo detectemos lo suficientemente temprano…
El modelo utilizado supone una bomba de un megatón, más de 60 veces más potente que la bomba de Hiroshima, que explotaría a pocos kilómetros de su objetivo, pero a millones de kilómetros de la Tierra.
«En todo caso»
Realizar esta experiencia en condiciones reales sería peligroso, muy costoso y contrario a todos los tratados internacionales.
Pero nada nos impide estudiar la cuestión y «prepararnos para todos los escenarios», porque, como explica Moore, «la mayor incertidumbre por ahora» es que existen asteroides de «todo tipo».
Mary Burkey, investigadora del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en California, ha realizado simulaciones por computadora del uso de armas nucleares para desviar la trayectoria de un asteroide.
Y se alegró de que sus cálculos coincidieran con las observaciones del equipo del laboratorio Sandia en Albuquerque.
Sus simulaciones muestran que este tipo de misión «sería un medio muy eficaz para defender el planeta Tierra de un impacto».
Siempre que «después de la misión haya tiempo suficiente para que el impulso producido por el asteroide desvíe su trayectoria y evite la Tierra», afirmó.
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– 2024-09-28 02:07:05