Mundial de ciclismo en Zúrich: Tadej Pogacar es campeón del mundo

Hasta hace poco, los expertos debatían si era apropiado comparar a Tadej Pogacar con Eddy Merckx. En la historia del ciclismo, nadie ha celebrado tantas grandes victorias como el belga, que ahora tiene 79 años. Hasta ahora está prohibido equipararlo con Merckx.

Pero durante el recorrido milagrosamente dominante de Pogacar por las calles de Zúrich y sus alrededores, donde todavía reinaba un ambiente festivo en el último día de este Campeonato del Mundo, surgió una nueva impresión. El domingo parecía que la pregunta a partir de entonces era si todavía era apropiado comparar a Merckx con Pogacar.

El viejo campeón había ganado tres veces el codiciado maillot arcoíris, pero siempre en el último segundo. En 1967, Merckx ganó en un sprint de cinco hombres, en 1971 venció a Felice Gimondi en la recta y en 1974 derrotó por poco a Raymond Poulidor. Cada vez podría haber terminado de manera diferente.

Pogacar, sin embargo, se alejó de su mayor rival cuando hubo que subir por cuarta y última vez la Zürichbergstrasse, a más de 100 kilómetros de la meta. Durante las siguientes dos horas y media los hizo parecer escolares que corrían desesperadamente detrás de un autobús en movimiento sin posibilidades de éxito.

Atacar como favorito tan pronto es una provocación porque suele minimizar las posibilidades. El propio Pogacar dijo más tarde que todo esto no fue planeado en absoluto, sino que simplemente sucedió así: «Fue un ataque estúpido».

El hecho de que el esloveno alcanzara y adelantara rápidamente a un grupo fugado, en el que también estaba el suizo Silvan Dillier, no sorprendió a nadie. Después de eso, su ventaja nunca fue superior a un minuto. Según la interpretación predominante, esto no sería suficiente para concluir como ganador un viaje tan largo en solitario. Sin embargo, el resultado de la carrera nunca pareció estar en duda. A 40 kilómetros de la meta, Pogacar bromeó con su director deportivo Uros Murn mientras circulaba a su lado en el coche.

Con perversa precisión, Pogacar enfurece a sus oponentes

Parecía que el tres veces ganador del Tour de Francia estaba cronometrando el ritmo con perversa precisión para enfurecer a sus oponentes de la manera más efectiva posible. Porque creyeron erróneamente en sus posibilidades hasta el final. El ganador del año pasado, Mathieu van der Poel, dijo en la meta: «No pensé que lo lograría, pero nos enseñó mejor». El holandés aceleró repetidamente el ritmo en una acción salvaje, una vez acercándose peligrosamente a un espectador en la acera, pero no ayudó.

Remco Evenepoel, el campeón olímpico belga, mostró aún más nervios. Instó a los demás pilotos a sacar más ventaja y levantó los brazos ante una moto que estaba ligeramente cerca de un rival. También desperdició una energía preciosa.

Sólo el hombre en la cima siempre mantuvo la confianza. Pogacar sólo necesitó ayuda exterior una vez, el día que sacudió las supuestas certezas del deporte. Su compañera Urska Zigart tuvo que despertarlo en el hotel del equipo después de que apagó la alarma y se volvió a dormir. Más tarde se disculpó: «Tuvimos que salir temprano y yo no soy madrugador».

Parece un sinvergüenza cuando se le vuelve a salir el pelo del casco porque no quiere peinarse. Pero Pogacar también ha madurado hasta convertirse en una personalidad que encuentra las palabras adecuadas cuando la situación lo requiere. En la rueda de prensa posterior a la carrera, el esloveno expresó su pésame a los familiares de la suiza Muriel Furrer, fallecida en un accidente. La pérdida fue más dura para ellos, dijo. Pero afecta a todos los que practicamos el ciclismo. «Se ha vuelto más peligroso en los últimos años», afirmó. «Tenemos que cuidarnos unos a otros».

Esta vez tampoco faltaron los disparos explosivos en su área. Un presunto informante que llamó la atención durante el Tour de Francia con acusaciones de disidencia dentro del equipo de los Emiratos Árabes Unidos ha vuelto a hablar. Esta vez difundió en las redes sociales el rumor de que su compatriota esloveno Primoz Roglic no quería someterse y le haría la vida difícil a Pogacar en carrera.

Lo que salió mal: Roglic aceleró el ritmo inmediatamente antes del ataque de Pogacar, que le era favorable, y luego cruzó la meta en Sechseläutenplatz con una sonrisa feliz.

Por muy espontáneo que haya sido el momento del ataque, el tour de force fue preparado con la máxima precisión. Han llegado todos los grandes protagonistas de la selección emiratí. Tras la rueda de prensa de los eslovenos, el líder del equipo, Mauro Gianetti, se unió a los periodistas y les hizo saber que Pogacar llevaba pensando en este Mundial desde diciembre. Aunque la responsabilidad recaía en la asociación nacional, también estuvo presente un chef del equipo UAE.

Hirschi demuestra que es uno de los mejores del mundo

El suizo Marc Hirschi aprovechó sus oportunidades en la carrera de 273,9 kilómetros. Siempre permaneció en el grupo de los favoritos y su posicionamiento parecía inteligente. Fue apropiado que atacara dos veces en la última vuelta, porque dada la presencia de Van der Poel no podía esperar ganar un sprint por las medallas restantes.

El suizo no pudo alejarse lo suficiente de sus restantes rivales en Zürichberg y Alte Landstrasse. Sin embargo, este domingo demostró que es uno de los mejores del mundo. El sexto del día dijo: “El apoyo del equipo no podría haber sido mejor”. Su aparición marcó un final conciliador para el gran evento para la debilitada asociación anfitriona.

Carrera del Campeonato del Mundo en ruta. Masculino (273,3 km): 1. Tadej Pogacar (SLO) 6:27:30 horas. 2. Ben O’Connor (AUS) 0:34 segundos atrás. 3. Mathieu Van Der Poel (NED) 0:58. 4. Skujins de Tom (LAT). 5. Remco Evenepoel (BEL). 6. Marc Hirschi (SUI), siempre al mismo tiempo. – 37. Stefan Küng (SUI) 7:01. – Tarea: entre otros Silvan Dillier (SUI), Johan Jacobs (SUI), Fabian Lienhard (SUI), Mauro Schmid (SUI). – 201 partidos, 81 clasificados.