Sophia en el Festival de Cine de Venecia en 1955. Tenía 21 años. Su carrera va en ascenso.
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Ambiciones bien cumplidas
Cuando escribí en 1984, las carreras de Sophia y Brigitte ya habían terminado, o casi. Una regla no escrita es que los de las estrellas femeninas se desvanecen a mediados de los 40 años. Bardot había anunciado secamente su retiro. Se esperaba que “La Loren” continuara en roles de composición luego del triunfo de “Un día especial” en 1977. Pero no fue así. La mujer se había encerrado en su familia y se contentaba con aparecer en la ciudad o en la pantalla. Sus ambiciones parecían cumplidas. Un triunfo profesional. Un matrimonio difícil con Carlo Ponti, ya casado cuando aún no existía el divorcio al sur de los Alpes. Luego hubo dos niños, nacidos después de infinitas precauciones. La gente de mi generación recuerda los embarazos de Sofía en Ginebra, retransmitidos como interminables telenovelas por la prensa internacional. ¿Dónde estamos?
“Qué pena que seas una codorniz”, 1954. Esta comedia extraordinariamente cínica de Alessandro Blasetti, escrita por Alberto Moravia, hizo mucho por Sofía Loren, la futura Sofía.
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Esto se debe a que Sofia Villani Scicolone, una hija ilegítima criada cerca de Nápoles, se había convertido en una estrella mundial. No todo había sido fácil, ni mucho menos. La niña que era demasiado alta y demasiado delgada (sus compañeros la llamaban “el muñón”) debe haberse convertido en una adolescente deliciosa. Pecho fuerte y caderas estrechas. Apareciendo rápidamente en Roma, tuvo que probar todos los “castings” posibles antes de que se le diera la oportunidad. Hay que señalar que todavía estábamos en 1952. Había aceptado necesariamente “nanars” (recomiendo “Dos noches con Cleopatra”) antes de acceder a películas dignas de ese nombre. Afortunadamente, filmamos mucho en Cinecittà en aquella época. Sofía (la “ph” vendrá con el paso a Estados Unidos) participará así en once producciones sólo durante el año 1954, dos de las cuales harán mucho por ella: “El oro de Nápoles” y “Qué pena que seas un sinvergüenza”.
“La Ciociara” de Vittoria de Sica, 1961. Un Oscar por interpretar a la madre y no a la hija.
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Entonces Sofía ya estaba vinculada a Carlo Ponti, que apuntaba más alto para ella. Experto comerciante, el productor ya la vio en Hollywood, donde aterrizó en 1957. América la acogió. Hará muchas giras por allí, generalmente con gente veterana cerca del final, y George Cukor se mantiene en gran forma. Sus socios serán prestigiosos. Pasarán de John Wayne a Cary Grant, Clark Gable, Gregory Peck, Paul Newman o Marlon Brando. Pero “reviewed” por los grandes estudios (que eliminaron notablemente el lado ligeramente inclinado de sus ojos), Sophia había perdido gran parte de su espontaneidad. Cualquier aspereza había sido borrada. Un crítico francés escribió entonces, cruelmente pero no injustamente, que la actriz “había sido momificada por el dólar”. Además, sólo se la veía vestida de alta costura y cubierta de joyas ruinosas en las veladas de sociedad.
Sophia vista de nuevo por Hollywood, aquí en “Arabesque” de Stanley Donen. Se ha eliminado cualquier aspereza.
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La gran oportunidad volvió a llegar cuando Vittorio de Sica le ofreció “La Ciociara”, una adaptación de Moravia, en 1961. La historia merece ser contada. Originalmente se suponía que Sophia interpretaría a la hija y Anna Magnani a la madre. Anna se recusó. ¿Qué hacer? Sophia, de 27 años, aceptó envejecer para reemplazarla, interpretada por un desconocido de 14 años. Y así fue como la italiana ganó su Oscar. A partir de entonces volvió voluntariamente a representar a las mujeres del pueblo, ya sea en el drama o la comedia. De hecho, se destacó en ambos géneros. La farsa reseñada por Dino Risi o por Alberto Lattuada también podría resultar amarga. Mordaz. Brutal. En aquella época, el cine transalpino no tenía miedo de entretener con la desgracia. Producciones así serían inconcebibles en 2024. La risa hoy en día es casi tan diabólica como en “El nombre de la rosa” de Umberto Eco.
“Un día especial”, rodada en 1977 por Ettore Scola en colores incoloros.
Captura de pantalla
Carlo Ponti, sin embargo, estuvo atento. Su esposa no tuvo que abandonar el lado internacional de su carrera. Así, Sophia se encontró en películas de taquilla generalmente terribles, donde se mezclaban estrellas de todas las nacionalidades. La peor es sin duda “Cassandra Crossing” (que comienza en Ginebra), pero “La caída del Imperio Romano” es, en mi opinión, un pensum (para usar una palabra latina). Había muchos adornos como “arabesque”, pero todo sonaba falso y, francamente, anticuado. El séptimo arte también estaba en proceso de reformarse. Excepto en Italia, sin duda, donde tendió a desaparecer bajo los últimos golpes de la televisión que habían golpeado mucho antes en otros lugares. “Un día especial” de Ettore Scola, donde Sophia tuvo como compañero por duodécima o decimotercera vez a Marcello Mastroianni, fue, por tanto, un canto de cisne. Difícilmente habría sustitutos en Cinecittà, cuyos protagonistas estaban envejeciendo.
Sophia Loren hace unos años en una de sus raras apariciones públicas, muy preparada.
Piedra clave.
Desde entonces, Sophia ha realizado algunas giras. No muy bien, debo decir. Se volvió hacia su familia. La mujer se mostró reticente a expresarse, a diferencia de Brigitte Bardot, que despotrica habitualmente. Sin embargo, escribió unas memorias después de un libro de cocina que no destacó. También tuvo que luchar contra el estigma del tiempo. Difícil cuando has sido considerada por muchos como “la mujer más bella del mundo”. Los años sesenta e incluso los setenta se han conservado con mucho mimo y sin duda un poco de cirugía. Luego llegó la vejez, con fotos crueles que probablemente no deberían haber sido publicadas. Últimas noticias, Sophia sufrió una fractura a finales de 2023 en Ginebra (donde al final habrá vivido mucho) en su baño. Cuidados intensivos, luego cuidados generales y convalecencia. Ya está anocheciendo, pero seamos justos. Era la tarde de un día que no era especial pero sí particularmente ajetreado. No habrá una segunda Sofía Loren como tampoco hubo una segunda María Callas.
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La actriz italiana disfrutó de fama mundial. Excelente actriz, lamentablemente ha aparecido con demasiada frecuencia en películas carentes de ambición.