Niels Hintermann no podrá competir este invierno tras un diagnóstico impactante. Qué le espera al zurichés y cómo el deporte puede ayudarle en su terapia.
Niels Hintermann debe someterse a quimioterapia.
El diagnóstico que recibió el esquiador Niels Hintermann durante la preparación para la temporada de la Copa del Mundo es devastador: el especialista en velocidad tiene cáncer de los vasos linfáticos. «Lamentablemente volvemos a comprobar lo impredecible y no planificada que es la vida», afirma este joven de 29 años de Zurich. De repente el deporte se alejó. Hintermann ofreció el miércoles por la tarde una rueda de prensa en la clínica Hirslanden de Zúrich, donde informó sobre su estado.
Hace unas semanas, el fisioterapeuta de Hintermann descubrió un gran ganglio linfático en su cuello durante un tratamiento en el campo de entrenamiento en Sudamérica. De vuelta en Suiza, las pruebas demostraron que se trataba de un cáncer linfático. Se encontró un tumor en el lado izquierdo de su cuello y otro justo al lado, debajo de la clavícula.
Walter O. Frey habla de un 85% de posibilidades de recuperación.
Hintermann se someterá ahora a quimioterapia y radioterapia de forma ambulatoria. “Solo esto lleva tres meses. La temporada ha terminado.» El hecho de que ya esté pensando en volver a esquiar demuestra la confianza que tiene el dos veces campeón del mundo. «El diagnóstico sigue siendo impactante, pero estaré eternamente agradecido de que este tipo de cáncer sea tratable». Ahora es el momento de sobrevivir a la única batalla importante.
Walter O. Frey, médico alpino responsable y director médico de Swiss-Ski, habla de un 85% de posibilidades de recuperación. Para él, hay dos puntos que benefician a Hintermann en esta lucha como deportista: «Como deportista profesional en forma, es fundamentalmente mucho más robusto y está mejor preparado para afrontar los efectos secundarios y los problemas inmunológicos». Esto significa que puedes iniciar la terapia desde un lugar mejor que otras personas.
Pero la actitud básica de un deportista de alto nivel también le ayuda a nivel mental. “Está acostumbrado a levantarse, morder o pelear si no le gusta, si se siente mal por la quimioterapia”.
En el caso de Hintermann la operación no es necesaria
Hintermann ahora está esperando dos ciclos de quimioterapia. Cada una o dos semanas permanecerá aproximadamente medio día en la clínica Hirslanden para recibir infusiones y el resto en casa. Luego se realiza la radiación. En el caso de Hintermann, la extirpación quirúrgica del tumor es innecesaria, dice Frey, porque el cáncer está en todos los vasos linfáticos, por lo que fluye por todo el cuerpo, y ahí es donde lo encuentra el medicamento que Hintermann recibe a través de la quimioterapia.
Hintermann estará en estrecho contacto con Frey durante el tratamiento. Los estudios han demostrado que el ejercicio generalmente mejora las tasas de muerte y recurrencia del cáncer y respalda la terapia. Pero constantemente se decide cómo será este deporte. «Tal vez sean sólo paseos», dice Frey. “Tal vez hace ejercicio en la bicicleta estática durante cinco minutos, pero lo hace cada hora”.
Hintermann destaca el buen ambiente con el que puede contar. «Estamos todos unidos. Esto me dará la fuerza para superar este momento difícil».
Un aspecto positivo es que Hintermann se siente bien, en forma y no presenta síntomas. Ni siquiera notaría el nudo en su cuello. Estaba en excelente forma para entrenar y el invierno anterior había terminado el descenso con una victoria.
Si todo va según lo previsto, puede esperar volver a la Copa del Mundo de esquí en la temporada 2025/26.