El periódico británico «The Telegraph» afirmó, el lunes, que mensajes filtrados de WhatsApp del teléfono de la ex propietaria del Newcastle United, Amanda Staveley, revelaron la implicación directa del príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, en la adquisición del club en 2021.
Staveley, que dimitió de la junta directiva del Newcastle en julio tras vender sus acciones, negoció la operación para comprar el Fondo de Inversión Pública Saudí (dentro de un consorcio) el club a su propietario, el magnate empresarial Mike Ashley, por 305 millones de libras esterlinas. en octubre de 2021.
ella dijo El periódico Telégrafo La empresa, que revisó los mensajes y publicó capturas de pantalla de los mismos en su sitio web, dijo que indican que Mohammed bin Salman «estaba firmando decisiones importantes», era el principal catalizador detrás del proceso de compra y lo controlaba directamente.
El acuerdo también destacó la intervención del gobierno británico y las garantías proporcionadas por Riad, según el informe.
En un momento durante las negociaciones, una carta indica que Staveley advirtió a los funcionarios del club que “el Príncipe Heredero estaba perdiendo la paciencia” y que el CEO/Gobernador del Fondo estaba “tratando… de convencer al Príncipe Heredero de que no se retirara”.
Staveley contó con la ayuda del embajador saudí en el Reino Unido para salvar el acuerdo y dijo el 6 de agosto de 2020: “El embajador saudita en el Reino Unido habló con el Príncipe Heredero esta mañana”, según el periódico.
En abril de 2021, Boris Johnson, entonces primer ministro, dijo en una respuesta parlamentaria escrita que su gobierno “no participó en ningún momento en conversaciones sobre la venta de Newcastle”.
Sin embargo, Staveley estuvo en contacto directo con el ministro de Inversiones y les dijo a los funcionarios del club que el ministro estaba «presionando para lograr el acuerdo entre bastidores y dejó muy claro que preferían que siguiera adelante».
The Telegraph dice que los mensajes plantearon dudas sobre las garantías proporcionadas a la Premier League inglesa para asegurar el acuerdo, después de que inicialmente se negara a vender el club a la coalición liderada por el Fondo de Inversión Pública Saudita por temor a que estuviera sujeto a la control del Estado saudí.
Staveley, a través de su abogado, dijo al periódico que sólo mencionó al Príncipe Heredero en su calidad de jefe del fondo, y describió las dudas sobre la independencia del club del Estado saudí como “ilógicas y equivocadas”.
Los activistas de derechos humanos habían visto en ese momento que el Príncipe Heredero saudí, amante del fútbol, quería seguir el ejemplo de sus vecinos de otros estados ricos del Golfo comprando un club europeo para mejorar la dañada imagen de su país debido a su historial de derechos humanos.
Por otro lado, funcionarios y analistas saudíes dijeron que esta adquisición es sólo un acuerdo comercial destinado a invertir y aumentar las ganancias del Fondo de Riqueza Saudita.
La adquisición de Newcastle por parte de Arabia Saudita… ¿inversión comercial o mejora de la imagen del Reino?
El príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman, amante del fútbol, está siguiendo el ejemplo de sus vecinos de otros estados ricos del Golfo al comprar un club europeo para mejorar la imagen de su país, que ha sido dañada por su historial de derechos humanos, según los expertos.
En realidad, la venta se produjo después de que la Premier League inglesa obtuviera “garantías legalmente vinculantes” de que el fondo, que ahora posee el 80 por ciento del club, estará separado del Estado saudita.
Mientras el Príncipe Heredero encabeza el Fondo de Inversión Pública, la Premier League inglesa dijo en ese momento que había “recibido garantías jurídicamente vinculantes de que el Reino no controlaría el club”.