La negativa de Nigeria a jugar un partido de la Copa Africana de Naciones en Libia tras un supuesto «trato inhumano» a su equipo, eclipsó el lunes la clasificación de Argelia y Camerún para la fase final de 2025.
«Esto está dando miedo», dijo el delantero Victor Boniface en las redes sociales después de que la selección nigeriana quedara varada en un aeropuerto a 225 kilómetros (140 millas) por carretera de Bengasi, sede del partido.
«Hemos estado atrapados en el aeropuerto durante casi 13 horas sin comida, sin wifi ni lugar para dormir. África, podemos hacerlo mejor», añadió en X (antes twitter).
Victor Ikpeba, ex futbolista africano del año, que acompañó a Nigeria al norte de África, dijo a la -: «Si la CAF sabe su trabajo, Libia debería ser excluida del fútbol internacional».
Nigeria venció a Libia por 1-0 en Uyo el viernes pasado en el Grupo D y los equipos se enfrentarían nuevamente en la cuarta ronda en Benghazi el martes.
Furiosa por el trato supuestamente recibido, la delegación nigeriana regresó a casa el lunes, confirmó a la – un responsable de la CAF.
Un comunicado de la Federación Libia de Fútbol decía: «Rechazamos cualquier afirmación que sugiera juego sucio o sabotaje en esta situación.
«No hay motivos para acusar a la… Federación Libia de Fútbol de orquestar deliberadamente el incidente. Tales acciones son inconsistentes con nuestros valores y principios.
«Es importante destacar que la semana pasada nuestro propio equipo nacional enfrentó importantes desafíos a su llegada a Nigeria».
La CAF reaccionó al incidente diciendo en un comunicado que habían estado en contacto con las autoridades libias y nigerianas.
«El asunto ha sido remitido a la junta disciplinaria de la CAF para que lo investigue y se tomarán las medidas apropiadas contra quienes violaron los estatutos y reglamentos de la CAF», dijo.
Un tiro libre hunde a Kenia
Antes de los partidos del Grupo D del martes (Ruanda recibe a Benin en el otro), Nigeria y Benin estaban bien posicionados para ocupar los dos primeros lugares y clasificarse para la fase final.
Nigeria, tres veces campeona de la AFCON, tiene siete puntos, Benin seis, Ruanda dos y Libia uno, a mitad de la competición clasificatoria de seis rondas.
En el Grupo J, el suplente camerunés Boris Enow venció al portero keniano Bryne Omondi con un tiro libre fuera del área para darle a los cinco veces campeones de la AFCON una victoria por 1-0 y la clasificación.
Kenia, derrotada por 4-1 en Yaundé el viernes pasado, se vio obligada a trasladar el partido en casa a Uganda mientras se renovaban los estadios de Nairobi para el Campeonato Africano de Naciones (CHAN) de 2025.
Zimbabwe, segundo clasificado, derrotó a Namibia por 3-1 y se adelantó cuatro puntos a Kenia en la lucha por el otro puesto de clasificación. Los rivales se enfrentarán el próximo mes en la penúltima ronda.
El defensa del Borussia Dortmund, Ramy Bensebaini, convirtió un penalti en el minuto 18 para darle a Argelia, dos veces campeona de la AFCON, una victoria por 1-0 en el Grupo E sobre Togo en Lomé.
Argelia tiene un máximo de 12 puntos en cuatro salidas y es probable que Guinea Ecuatorial, segunda clasificada, se una a ellos en el torneo de 2025, que será anfitrión de Marruecos.
El suplente Dorian Hanza anotó en el tiempo añadido para darle a Guinea Ecuatorial una victoria por 2-1 contra Liberia en Paynesville y una ventaja de cinco puntos sobre Togo.
El capitán Elias ‘Domingues’ Pelembe, que cumplirá 41 años en noviembre, abrió el marcador para Mozambique en la victoria por 3-0 en el Grupo I sobre Eswatini. Esto llevó a las Mambas (serpientes) por encima de Malí al primer lugar.
Sin embargo, Mali se clasificará si gana en Guinea-Bissau el martes. El encuentro es uno de los 16 programados.
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