Los hallazgos pueden ayudar a los adultos mayores y aliviar afecciones como la depresión, la ansiedad y el síndrome de estrés postraumático.
WASHINGTON. Según un estudio realizado por científicos de la Universidad de Illinois, las emociones fortalecen la capacidad de la memoria contextual para registrar detalles.
TASR informa con base en el informe de la Revista de Psicología Experimental: General y el servidor Medical Xpress.
La opinión predominante es que las emociones suprimen la capacidad de la memoria para registrar los detalles del contexto del evento en el que ocurrió. En situaciones cargadas de emociones, las personas suelen centrarse más en el tema principal, como un accidente automovilístico, una persona que grita o un niño que llora, y menos en otra información.
Investigadores del Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas llevaron a cabo un trío de estudios interconectados que combinaron imágenes cerebrales, datos conductuales y de atención para crear una imagen general del efecto de las emociones y registrar este cambio involuntario de responsabilidad.
Para seguir los movimientos oculares se utilizaron no solo dispositivos del Instituto Beckman, sino también cámaras web, con las que se registraron en línea los movimientos oculares de las personas que participaron en el estudio. El cerebro fue escaneado con un dispositivo de resonancia magnética.
Los resultados de su investigación fueron publicados por el Journal of Experimental Psychology.
Cuando la resonancia magnética tomó imágenes de situaciones emocionales que los participantes recordaban claramente, los investigadores revelaron una conexión entre la parte del cerebro activada durante la memoria y la parte activada durante la emoción. Gracias a él, los participantes del estudio pudieron recordar con mayor claridad detalles del contexto del evento. Este hallazgo contradice la sabiduría convencional de que las emociones afectan negativamente el recuerdo de detalles contextuales porque afectan las partes del cerebro activadas durante el recuerdo.
Saber cómo y cómo influyen las emociones en los recuerdos es un gran paso para contextualizarlos. Aumentará significativamente el bienestar mental y aliviará enfermedades como la depresión, la ansiedad y el síndrome de estrés postraumático (TEPT).
«La historia de las interacciones entre recuerdos y emociones continúa. Hemos demostrado circunstancias que nos permiten evitar olvidar detalles contextuales. Esto no sólo altera el status quo a nivel teórico, sino que al mismo tiempo tiene consecuencias prácticas en las posibilidades de control, dirigir y utilizar la energía de las emociones para mejorar la memoria», afirma Florin Dolcos, uno de los autores del estudio. Estudio y profesor de psicología y neurociencia en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
Los resultados del estudio se pueden utilizar para mejorar la memoria en general, lo cual es muy importante para los adultos mayores, porque el envejecimiento a menudo acompaña al deterioro de la memoria contextual.
Las prácticas que centran activamente la atención en toda la imagen o situación y no sólo en el tema principal pueden ralentizar su deterioro. Los investigadores esperan que sus hallazgos ayuden a desarrollar procedimientos para prevenir la descontextualización de los recuerdos y promover su recontextualización, y que puedan ayudar no sólo a los pacientes con trastorno de estrés postraumático, sino también a otras enfermedades que afectan la memoria.