Una madre, una de las tres personas que tomaron el primer vuelo espacial de Virgin Galactic por turismo, dijo que «no está nada nerviosa» por el viaje.
cuarenta y seis años Keisha Shahaf Y su hija Anastatia Mears, de 18 años, que estudia física en Aberdeen, abordará el VSS Unity el 10 de agosto para un viaje de 90 minutos al espacio.
Serán la primera madre y su hija en viajar al espacio tras ganar esta oportunidad única al ser nominadas en un sorteo.
Jon Goodwin, un exatleta olímpico de Newcastle de 80 años, lo acompañará en esta aventura desde Nuevo México hasta Estados Unidos.
Entrarán en una suborbita del espacio, donde experimentarán brevemente la ingravidez y podrán admirar vistas extraordinarias de la Tierra.
El viaje recaudará dinero para Space for Humanity, un grupo sin fines de lucro que quiere enviar ciudadanos comunes y corrientes al espacio para «comprender mejor» los desafíos que enfrenta la Tierra.
Shehaf, de Antigua en el Caribe, dijo a la agencia de noticias de la Autoridad Palestina que ir al espacio siempre había sido un «sueño» para ella.
Foco galáctico: Keisha Schahaff, astronauta 012.
La fascinación de Keisha por los cielos sobre nosotros comenzó desde que tiene uso de razón. Desde entonces, ha mantenido su sueño de aventurarse en el espacio, incluso cuando parecía imposible para alguien de su pequeña nación insular… pic.twitter.com/4fHeDmjVdW
– Virgen Galáctica (@virgingalactic) 26 de julio de 2023
«Todo empezó hace mucho tiempo, cuando era niña, quería ir al espacio y convertirme en astronauta, pero a pesar de mi amor por la ciencia, no tenía las calificaciones para ello», dijo Keisha Shahaf.
«Me convertí en madre cuando era pequeña y la vida tomó un rumbo completamente diferente.
Todo sucedió cuando estaba en un vuelo de Virgin de Antigua a Londres y apareció un anuncio de Richard Branson.
‘En ese momento me quedé en shock y pensé ‘¿estás bromeando?’, así que llené este formulario de lotería y luego lo olvidé.
“Unos meses más tarde comencé a recibir correos electrónicos de Virgin Galactic que decían ‘eres finalista’ y me preguntaban a quién llevaría al espacio si ganara.
Shehaf dijo que había reservado dos asientos por error y le pidió a su marido que la acompañara, pero él se negó, pensando que era «una broma o algo así».
Y añadió: «Una amiga mía dijo que sí, pero lo pensé y ella acaba de tener un bebé, así que no sabía cómo sería posible.
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«Hablé con mi hija y le dije: ‘No sé a quién voy a llevar al espacio’, y ella dijo: ‘Mamá, estás bromeando, voy al espacio contigo’.
‘Unas semanas más tarde, Richard Branson vino a nuestra casa con su equipo para anunciar que yo era el ganador.
«Fue desconcertante. Estaba muy emocionado.’
Cuando se le preguntó cómo se sentía con el viaje, la señora Shahaf dijo: «No estoy nada nerviosa, estoy muy emocionada».
‘Para mí todo el viaje ha sido diferente a ser una persona muy tímida que tenía miedo de muchas cosas.
“Tuve que trabajar en mí mismo y creo que fue entonces cuando todo encajó”.
Dijo que no podía esperar para «enamorarse de todo nuestro planeta» mientras miraba la Tierra desde el espacio.
Sus amigos y familiares dijeron que «sólo Kesha diría eso» y afirmaron que ella nunca se embarcaría en una aventura tan atrevida.
Foco galáctico: Anastatia Mayers, astronauta 013.
Ana es una estudiante universitaria insaciablemente curiosa y aspirante a astrobióloga que pensaba que el espacio era sólo un sueño lejano. Hasta que su madre Keisha la sorprendió con una noticia espectacular: volarían juntas a bordo… pic.twitter.com/REe6835hpe
– Virgen Galáctica (@virgingalactic) 28 de julio de 2023
Shahaf espera que su viaje pueda ayudar a las personas a superar sus miedos y asegurarles que «los sueños pueden hacerse realidad».
La diseñadora dijo que era muy tímida y tenía miedo a las alturas, pero ganó más confianza a través de actividades atrevidas como el paracaidismo y el snorkel.
Describió a Goodwin, que compitió en piragüismo en los Juegos Olímpicos de Munich de 1972, como «una persona extraordinaria», y añadió que era un «temerario» al que esperaba conocer.
El marido y la familia de la señora Shahaf la observarán a ella y a su hija despegar y aterrizar.
Según la -, la empresa fundada por el multimillonario británico Richard Branson transportó a sus primeros clientes de pago, miembros de la fuerza aérea italiana, el mes pasado.
La próxima misión, «Galactic 02», está programada para lanzarse el 10 de agosto desde Spaceport America en Nuevo México, dijo la compañía en un comunicado.
El sorteo ganado por la asesora de salud Kesha Shahaf recaudó 1,7 millones de dólares para Space for Humanity, una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo ampliar el acceso al espacio.
Virgin Galactic, fundada en 2004, ha vendido unos 800 billetes para asientos en futuros vuelos comerciales: 600 entre 2005 y 2014 por entre 200.000 y 250.000 dólares y 200 por 450.000 dólares desde entonces.
Virgin Galactic compite en turismo espacial con la empresa Blue Origin del multimillonario Jeff Bezos, que ya ha enviado a 32 personas al espacio mediante un cohete de despegue vertical.
Pero el cohete Blue Origin permaneció en tierra debido a un accidente durante un vuelo no tripulado en septiembre de 2022. La compañía prometió reanudar los vuelos espaciales a partir de marzo.
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