MIAMI – El hat-trick de Lionel Messi llevó al Inter Miami a un récord de puntos en una sola temporada en la Major League Soccer (MLS) después de su victoria por 6-2 sobre el New England Revolution el 19 de octubre en Fort Lauderdale, Florida.
A pesar de no entrar en el partido hasta el minuto 58, Messi asistió al gol de Benjamín Cremaschi segundos después de entrar. Luego, el capitán anotó los últimos tres de los seis goles de Miami, mientras los líderes de la Conferencia Este se recuperaban de una desventaja de 2-0 después de 39 minutos.
La cuenta de Miami de 74 puntos en 34 partidos rompió la antigua marca de 73 puntos, establecida por el equipo Revolución 2021, después de la última ronda de partidos. Con el récord de puntos y el Supporters’ Shield asegurado, los Herons ahora buscan terminar la historia capturando la Copa MLS.
«Nuestro capitán nos ha guiado, los jugadores nos han guiado en momentos en los que era difícil», dijo el copropietario del Inter Miami, David Beckham. “Pero ahora, esta noche, lo celebramos. Mañana nos preparamos para el viernes y los play-offs”.
Luis Suárez anotó dos goles y dos asistencias, ambos goles llegaron en un lapso de tres minutos en la primera mitad.
Messi y Suárez terminaron sus primeras temporadas completas en la MLS con 20 goles cada uno.
Messi también tuvo 16 asistencias en sus 19 partidos de la temporada regular, mientras que Suárez aportó nueve asistencias en 27 partidos.
Dijo el técnico de Miami, Gerardo Martino, sobre Messi: “Después de la grave lesión que tuvo en la Copa América, tuvimos que tener mucho cuidado en su recuperación y en su inserción en el equipo.
“Y me parece que tanto la selección argentina como nosotros acá tuvimos mucho cuidado con ese tema y terminamos nutriéndonos mutuamente”.
Luca Langoni y Dylan Borrero anotaron para el Revolution, cuya decepcionante temporada terminó con una racha de cuatro derrotas consecutivas.
Nueva Inglaterra (31 puntos) terminó 14º en el Este de 15 equipos.
El primer partido de play-off de Miami será el 25 de octubre contra el ganador del partido de comodines de la Conferencia Este entre CF Montreal y Atlanta United.
En más buenas noticias para Miami, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, anunció el 19 de octubre que participarán en la Copa Mundial de Clubes ampliada de 2025.
Messi y sus compañeros iniciarán el torneo en el partido inaugural en el Hard Rock Stadium, sede de los Miami Dolphins de la Liga Nacional de Fútbol Americano, el 15 de junio, añadió Infantino.
El presidente de la FIFA habló en el campo del Chase Stadium momentos después de su victoria sobre Nueva Inglaterra.