Encontrada una cucaracha de la edad de un dinosaurio de 180 millones de años

Los hallazgos fueron publicados en la revista Papers in Paleontology por dos paleontólogos de la Open University y un colega de los Museos Nacionales de Escocia.

Emily Swaby, Angela Coe y Andrew Ross identificaron la nueva especie de cucaracha mientras estudiaban especímenes de cucaracha descubiertos en 1984 por el paleontólogo Mike Simms.

Las investigaciones muestran que las cucarachas aparecieron por primera vez en el período Bashkir, hace aproximadamente 323-315 millones de años. Desde entonces, las cucarachas han evolucionado y desempeñado un papel importante en el reciclaje de nutrientes del medio ambiente en diferentes ecosistemas. Las cucarachas también sirven de alimento a muchas especies.

«Como detrívoros (descomponedores), las cucarachas desempeñan un papel importante en el ciclo de nutrientes en los ecosistemas, a través de la descomposición de la materia orgánica, y son una importante fuente de alimento para muchos depredadores, incluidos pájaros, lagartos y otros mamíferos», escribieron los autores en el artículo. .

Agregaron que «el número de cucarachas disminuyó dramáticamente después de la extinción masiva del final del Pérmico», antes de prosperar nuevamente en el período Triásico.

Los investigadores tomaron fósiles conservados en el Museo y Galería de Arte de Bristol y los estudiaron utilizando una variedad de técnicas. Crearon dibujos lineales de las alas para resaltar el flujo de aire a lo largo de las alas y estudiaron cómo volaban las alas en ese momento.

Después de una extensa investigación, los autores del estudio ubicaron a las cucarachas en la era Toarciana. Esta es la primera parte del Jurásico, hace unos 180 millones de años, y la llamó Alderblattina simmsi.

También notaron características físicas interesantes de las cucarachas. Esta cucaracha es pequeña y tiene colores de alas únicos y es la segunda especie de cucaracha toarciana que tiene un patrón de color de alas.

«Los patrones de color en los insectos, incluidos los que tienen alas, se interpretan principalmente como adaptaciones fisiológicas y/o se utilizan para protección contra la depredación o señales sexuales», dijeron los paleontólogos.

(wbs)