El país del sur de África depende en gran medida de las piedras preciosas que lo han enriquecido. Pero ahora la industria está en crisis y el presidente Masisi ha sido destituido.
El origen de la riqueza y ahora la deselección: el presidente de Botswana, Mokgweetsi Masisi, inspecciona un enorme diamante encontrado este año.
El partido que ha gobernado Botswana –uno de los países más ricos de África– ha perdido elecciones desde su independencia en 1966. Esta es una gran sorpresa; La mayoría de los observadores pensaron que la carrera sería más reñida de lo habitual, pero que el Partido Democrático de Botswana (BDP) del presidente Mokgweetsi Masisi finalmente ganaría.
Sin embargo, hasta el viernes por la mañana el BDP sólo había obtenido 3 de los 41 mandatos parlamentarios concedidos hasta el momento. El principal partido de oposición, Paraguas para el Cambio Democrático (UDC), obtuvo 26 escaños. Los 61 miembros del parlamento de Botswana eligen al presidente. Su nuevo nombre será Duma Boko; Es un abogado de 54 años formado en la Universidad de Harvard, en Estados Unidos.
Duma Boko, presidente electo de Botswana.
El presidente Masisi, en el poder desde 2018, admitió la derrota y dijo que garantizaría una transición pacífica del poder.
Botswana, un país del tamaño de Francia pero con apenas 2,5 millones de habitantes, está en crisis económica. La tasa de desempleo ha aumentado hasta el 28%, mientras que entre los jóvenes se acerca al 38%. Por eso la mayoría de los observadores supusieron que el partido gobernante sería castigado, pero no que perdería el poder después de sesenta años.
Adicción fatal a los diamantes.
Si el cambio de gobierno en Botswana se desarrolla sin problemas, debería consolidar la reputación del país como una de las democracias más estables del continente africano. A pesar del dominio del BDP durante décadas, Botswana es considerada un ejemplo de buen gobierno y la corrupción es más profunda que en cualquier otro lugar de África.
Sin embargo, la imagen de Botswana como Estado africano modelo se ha visto afectada en el pasado reciente. El presidente Masisi, por ejemplo, ha sido acusado de gobernar de manera cada vez más autoritaria. La adjudicación de un importante contrato gubernamental a la hermana de Masisi generó acusaciones de corrupción. Esto puede haber contribuido a que muchos votantes se alejaran del partido gobernante.
Sin embargo, nada era más importante que la crisis de la industria de los diamantes. Botswana es el segundo productor de diamantes del mundo después de Rusia. La minería comenzó poco después de la independencia, y las piedras preciosas permitieron al otrora desesperadamente pobre país lograr un crecimiento sin paralelo en África. Botswana es uno de los pocos países africanos que ha utilizado su riqueza de recursos para promover el desarrollo del país, incluso mediante la construcción de carreteras y la educación gratuita.
Sin embargo, Botswana sigue dependiendo en gran medida de la industria de los diamantes, que genera casi el 80% de los ingresos por exportaciones. La demanda de diamantes se ha desplomado este año. Esto se debe a que los diamantes cultivados en laboratorio se han vuelto más populares y los principales mercados de exportación, China y Estados Unidos, se están debilitando. El Fondo Monetario Internacional ha revisado el pronóstico de crecimiento de Botswana para este año del 3,6% al 1%.
El gobierno prometió una nueva economía.
Durante la campaña electoral, el presidente Masisi y su partido prometieron renovar la economía de Botswana. Primero, fortaleciendo sectores como la agricultura y el turismo para reducir la dependencia de los diamantes. Por otra parte, aumentarían los ingresos procedentes del comercio de diamantes. Uno de los proyectos más importantes del gobierno ahora votado fue fortalecer el procesamiento local de piedras preciosas mediante la creación de fábricas de corte.
Pero el desarrollo de la industria manufacturera es lento y el número de empleados sigue estancado en alrededor de 4.000. Los críticos acusan al gobierno de actuar demasiado lentamente y de verse abrumado por la crisis del mercado de diamantes.
Después del Congreso Nacional Africano (ANC) en la vecina Sudáfrica, el BDP es el segundo partido dominante desde hace mucho tiempo que es castigado por los votantes este año. El ANC perdió su mayoría en el parlamento en las elecciones de finales de mayo, por primera vez desde el fin del apartheid en 1994. Ahora gobierna en coalición con su ex rival Alianza Democrática.