DOS ex policías que admitieron haber matado a la concejal de la ciudad de Río, Marielle Franco, fueron sentenciados a décadas de prisión por su papel en un crimen que sacudió a Brasil y puso de relieve los vínculos entre la política y el crimen organizado.
Ronnie Lessa admitió haber disparado 14 tiros en un tiroteo desde un vehículo en 2018 que mató a Franco y a su conductor Anderson Gomes, de 39 años, y fue sentenciado a 78 años y nueve meses. Élcio de Queiroz, que admitió conducir el coche de la fuga, fue condenado a 59 años y ocho meses.
Además del doble asesinato, también fueron declarados culpables del intento de asesinato de Fernanda Chaves, entonces secretaria de prensa de Franco, que se encontraba en el coche.
Lessa y de Queiroz, detenidos en 2019, firmaron un acuerdo de culpabilidad, pero un jurado de Río de Janeiro emitirá el veredicto final sobre su culpabilidad.
Durante el juicio de dos días, los fiscales argumentaron que cada acusado debería ser sentenciado a un máximo de 84 años.
Al firmar el acuerdo de culpabilidad –que condujo al arresto en mayo de los autores intelectuales del crimen: dos políticos y un exjefe de policía– sus sentencias se reducirían. Sin embargo, el fiscal se negó a mencionar el monto de la reducción porque era confidencial.
El crimen fue uno de los asesinatos más impactantes e infames en la historia de Río: Franco, una mujer negra que hablaba abiertamente de su orientación sexual, era una estrella política en ascenso y una feroz crítica de la violencia policial y la corrupción.
El fallo del jueves brinda cierto consuelo a su familia y a sus seguidores, pero es sólo el primer paso hacia la justicia: se llevará a cabo un segundo juicio para el hombre acusado de ordenar la muerte de Franco.
El caso contra los autores intelectuales del asesinato (dos influyentes políticos de Río, Domingos y Chiquinho Brazão, así como Rivaldo Barbosa, el ex jefe de policía) está en curso en el Tribunal Supremo y no se ha fijado una fecha para el juicio.
Al anunciar la sentencia, el juez Glioche dijo: “El jurado es una democracia, una democracia por la que luchó Marielle Franco”.
Dirigiéndose a los dos acusados, dijo: «Esta sentencia se dirige a los acusados aquí, pero también a los numerosos Lessas y Queiroz que todavía vagan por Río».
Los familiares de las dos víctimas se abrazaron mientras se leían las sentencias.
En una conferencia de prensa posterior, la hija de Franco, Luyara, dijo que el resultado del juicio fue «una victoria para la democracia brasileña». Y agregó: «Aún quedan muchos pasos por dar en este caso, pero hoy se dio el primer paso hacia la justicia para ellos y seguiremos luchando».
La viuda de Marielle, Mónica Benicio, dijo que la sentencia era «un mensaje de que los políticos no pueden utilizar el asesinato como una forma de hacer política».
Durante el juicio, Lessa volvió a confesar el crimen, hablando fríamente del asesinato. Según él, los hermanos Brazão ordenaron el asesinato porque estaban frustrados por los esfuerzos de Franco por desbaratar los rentables planes de desarrollo inmobiliario.
«Los autores intelectuales de este asesinato vieron a Franco como un obstáculo y quisieron destituirlo a cualquier precio», dijo, refiriéndose a veces al concejal no por su nombre, sino como un «objetivo». Lessa dice que recibirá un terreno por valor de 25 millones de reales (3,3 millones de libras esterlinas) como pago.
Los acusados participaron en el juicio a través de un enlace de vídeo desde la prisión donde se encuentran recluidos.
Antes de que la madre de Marielle Franco, Marinete Silva, diera su testimonio, los fiscales le preguntaron si quería que Lessa y Queiroz fueran retirados de la transmisión. Él se negó y durante su declaración los llamó a ambos «cobardes».
“No estoy aquí para hablar de Marielle como miembro del consejo o como símbolo de resistencia para Brasil y el mundo”, dijo. “Estoy aquí como una madre que ha sufrido durante muchos años la pérdida de su hija”.
También invitada a declarar, la viuda de Franco, Benicio, dijo que estaba viviendo «el momento más feliz de su vida», poco después de ser elegido quinto concejal de Río de Janeiro con más votos en su primera elección.
La viuda de Gomes, Ágatha Arnaus, dijo que su marido se encuentra en las etapas finales del proceso de selección para trabajar como mecánico de aviones, su sueño de infancia.
La única superviviente de esa noche, Fernanda Chaves, también declaró por videollamada que tuvo que abandonar Brasil en los meses siguientes y que desde entonces volvió a vivir fuera de Río.
Celebre el legado de Franco; Chaves fue amigo y colaborador de prensa de Franco durante 15 años. “Estas personas nos quitaron a Marielle, pero no pudieron detener aquello por lo que Marielle estaba luchando. [pembunuh dan otak di balik pembunuhan] Pasarán el resto de sus vidas en la miseria, escuchando ‘Marielle vive’… y viendo su rostro en las paredes por todas partes», dijo.
Lessa y Queiroz fueron juzgados por un jurado compuesto exclusivamente por hombres (siete personas), todos de mediana edad. Durante la selección inicial, la defensa utilizó su poder de veto para bloquear a dos mujeres que ya habían sido seleccionadas.
Tras el veredicto, la hermana de Franco y actual ministra brasileña para la igualdad racial, Anielle Franco, afirmó que «la gente tiene que dejar de normalizar tantos cuerpos que caen por todo el país». Y agregó: “Cuando mataron a mi hermano, de cuatro tiros en la cabeza, no podían imaginar el poder que surgiría de este país y del mundo.
«Lo que pasó hoy es sólo una parte de la respuesta que esperábamos. Hoy se empezó a hacer justicia», afirmó. (El Guardián/Z-3)
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