El Banco de la Reserva de Australia mantuvo las tasas de interés sin cambios en 4,35 por ciento por octava reunión consecutiva, a pesar de que la inflación cayó a su nivel más bajo en casi cuatro años.
Los economistas y analistas esperaban casi unánimemente que el banco central dejara la tasa de efectivo en su nivel más alto desde noviembre de 2011.
Si bien la inflación general cayó al 2,8 por ciento en el trimestre de septiembre (el nivel más bajo en tres años y medio), el RBA dijo que seguía siendo demasiado alta para considerar recortar las tasas.
La decisión del martes también marcó 12 meses desde la última vez que el RBA aumentó las tasas de interés en 0,25 puntos porcentuales.
En un comunicado, el RBA dijo que si bien la inflación ha «caído sustancialmente» desde que alcanzó su punto máximo en 2022, la inflación subyacente se mantuvo demasiado alta en el 3,5 por ciento en el trimestre de septiembre.
Las previsiones económicas revisadas del banco, publicadas el martes en su Declaración sobre Política Monetaria, no esperan que la inflación alcance el punto medio de su objetivo del 2-3 por ciento hasta 2026.
«Si bien la inflación general ha disminuido sustancialmente y se mantendrá baja por un tiempo, la inflación subyacente es más indicativa del impulso inflacionario y sigue siendo demasiado alta», dijo.
«Las previsiones del SMP de noviembre sugieren que pasará algún tiempo todavía antes de que la inflación se sitúe de forma sostenible en el rango objetivo y se acerque al punto medio.
«Esto refuerza la necesidad de permanecer atentos a los riesgos al alza para la inflación y la Junta no descarta nada dentro o fuera.
«La política tendrá que ser suficientemente restrictiva hasta que la Junta confíe en que la inflación avanza de manera sostenible hacia el rango objetivo».
El banco central no espera que la llamada inflación básica o «subyacente» alcance el 3 por ciento hasta el trimestre de junio del próximo año.
Durante el turno de preguntas, el tesorero Jim Chalmers dijo que las previsiones de inflación revisadas del RBA mostraban que la economía australiana estaba en camino de lograr un «aterrizaje suave».
«Lo que esto demuestra es que hemos podido luchar contra la inflación sin ignorar los riesgos para el crecimiento y sin sacrificar los avances que hemos logrado en el mercado laboral», dijo Chalmers.
«Hemos logrado el equilibrio correcto al tomar las decisiones económicas correctas por las razones económicas correctas. Por eso, confiamos, pero no somos complacientes, en un aterrizaje suave de nuestra economía».
La gobernadora del RBA, Michele Bullock, en la conferencia de prensa posterior a la reunión de tipos de interés en septiembre de 2024. (AAP: Dan Himbrechts)
El RBA sigue «sin descartar nada»
En una conferencia de prensa posterior a la reunión, la gobernadora del RBA, Michele Bullock, explicó por qué el banco central mantuvo su declaración de «no descartar nada».
«Creemos que todavía hay algunos riesgos al alza», dijo.
«La inflación subyacente que estamos experimentando todavía se sitúa en torno al 5 por ciento para los servicios. Eso sigue siendo una cantidad significativa de inflación en el sistema.
«Lo que esto sugiere es que la demanda todavía está por encima de la oferta, de lo que hablamos antes, y todavía tenemos un mercado laboral que parece más ajustado.
«Hay algunas señales de que parte de la relajación en el mercado laboral podría haberse estabilizado un poco… así que hay algunas cosas en los límites que sugieren que podría haber un poco de riesgo alcista aquí. Por eso digo que podemos No descarto nada dentro o fuera.»
Cuando se le preguntó si los hogares podrían esperar un recorte de tipos en el primer semestre de 2025, Bullock se negó a aceptar la sugerencia.
«Lo que yo diría es que creo que en este momento tenemos la configuración adecuada. Creemos que la política monetaria es restrictiva, y eso se está reflejando en varias partes de la demanda, incluida la demanda del sector privado», dijo.
«Evaluaremos la información a medida que llegue… y trataremos de asegurarnos de que estamos lo suficientemente sintonizados para que, si las cosas empiezan a empeorar más de lo esperado, estemos listos para actuar. Pero no lo sabemos. «
Gente caminando por el distrito financiero de Sydney en un día fresco. Hay gente caminando a ambos lados de un anuncio de cuentas de ahorro del banco ING. (AAP: Bianca de Marchi)
En el período previo a la decisión del RBA del martes por la tarde, los cuatro principales bancos de Australia pronosticaron recortes de las tasas de interés por parte del banco central a principios de 2025.
El economista Abhijit Surya de Capital Economics cree que el RBA recortará los tipos a principios del próximo año, a pesar de su «tono ampliamente neutral».
«Seguimos pensando que empezaremos a bajar los tipos de interés en febrero del próximo año», dijo.
«Como lo ha hecho en los últimos meses, la junta reiteró su opinión de que la inflación subyacente todavía era demasiado alta y que ‘permanecería alerta ante los riesgos alcistas para la inflación'».
Surya, sin embargo, dijo que existía la posibilidad de que la inflación subyacente alcanzara el máximo de la banda del 2-3 por ciento del RBA incluso antes de su nueva predicción de mediados de 2025.
Ivan Colhoun, economista jefe de CreditorWatch, estuvo de acuerdo en que era probable que se realizaran recortes de tipos en el primer semestre de 2025.
«Pero no deberíamos contener la respiración ante muchos recortes de tipos de interés en Australia», dijo a ABC News Channel.
«Creo que es probable que se produzcan algunos recortes modestos en las tasas de interés durante el próximo año, durante el primer semestre».
Los mercados monetarios han descontado un recorte de tipos en los primeros seis meses de 2025.
Los riesgos en el extranjero persisten
El RBA señaló que si bien las tasas más altas estaban «funcionando en términos generales como se había previsto», había una serie de incertidumbres, incluidas las perspectivas en el extranjero.
«Las autoridades públicas de China han respondido a las débiles perspectivas de la actividad económica implementando políticas más expansivas, aunque el impacto (y en algunos casos los detalles específicos) de estas medidas aún está por verse», dijo.
«Las incertidumbres geopolíticas siguen siendo pronunciadas».
Sin embargo, Bullock aún no mencionó explícitamente las inminentes elecciones presidenciales estadounidenses como un factor de riesgo potencial, calificándolas de «prematuras».
«El pueblo de Estados Unidos va a tomar una decisión. Una vez que descubramos qué es eso y cuáles son las políticas de esa persona en particular elegida para la administración, entonces podremos tomar decisiones sobre lo que eso podría implicar para la economía mundial», dijo la señora Bullock. dicho.
«Creo que es prematuro hacerlo antes de eso».
La decisión del RBA de dejar las tasas de interés sin cambios después de la reunión de dos días de noviembre se produce mientras los bancos centrales en el extranjero continúan recortando las tasas.
La Reserva Federal estadounidense se reunirá el jueves, hora local, en la que se espera que reduzca los tipos de interés en 0,25 puntos porcentuales, tras reducirlos en 0,5 puntos porcentuales en septiembre.
Si bien la Sra. Bullock no comentó sobre cuán sustancialmente recortaría el RBA las tasas de interés cuando llegue el momento, enfatizó que no volverían a los niveles históricamente bajos observados durante la pandemia.
«Cuando las tasas de interés están bajando en el extranjero, como están sucediendo, y si comienzan a bajar en Australia, no volverán a estar donde estaban con el COVID», dijo.
«No me gustaría precisar demasiado cuál es la tasa neutral y, por lo tanto, hacia allí nos dirigimos, porque es muy difícil y muy incierto.
«Pero… no van a volver a donde estaban con el COVID. Eran entornos de emergencia».