La absolución se basó en la «falta de pruebas suficientes para establecer la responsabilidad penal directa e individual» de cada imputado en este caso, informó el portal de noticias «G1», citando al tribunal. La Fiscalía Federal ha anunciado que apelará.
El 5 de noviembre de 2015, un deslizamiento de tierra destruyó la localidad de Bento Rodrigues, cerca de la localidad de Mariana, matando a 19 personas. La falla de una presa en la cuenca de retención de una mina de mineral de hierro en el estado de Minas Gerais causó el desastre. Como resultado, aproximadamente 40 millones de metros cúbicos de aguas residuales tóxicas ingresaron al Río Doce y contaminaron cientos de kilómetros del río.
La mina era operada por la empresa minera Samarco, una empresa conjunta entre el grupo brasileño Vale y la empresa angloaustraliana de materias primas BHP. En 2016, los fiscales brasileños presentaron cargos de homicidio involuntario contra 21 altos empleados de Samarco. Según «G1» todas las empresas implicadas fueron absueltas, al igual que siete personas, entre ellas Ricardo Vescovi, presidente de Samarco en el momento del colapso de la presa.
Se están llevando a cabo numerosos procesos judiciales contra empresas mineras tras el desastre medioambiental. Hace apenas tres semanas, el gobierno acordó con las empresas mineras una compensación de 132 mil millones de reales (alrededor de 21 mil millones de euros). Según datos del gobierno, la «Tragedia de Mariana» pasó a la historia como el mayor desastre ambiental ocurrido en el país.