El verano pasado para Hapoel Tel Aviv fue una seria declaración de intenciones, no sólo en el ámbito israelí, sino también en el ámbito europeo. Con el debido respeto a la buena temporada que tuvieron los Rojos en la 23/24, el nombre del Hapoel Tel Aviv no estuvo en los titulares de las páginas web de baloncesto y deportes en Europa, hasta el momento en que Ofer Yanai empezó a conseguir grandes nombres uno tras otro.
Han pasado unos meses y los Rojos siguen en los titulares, aunque en los últimos tiempos el motivo ha sido negativo y, por supuesto, es la historia de Jonathan Motley. Sin embargo, el Hapoel Tel Aviv versión 24/25, que se ha convertido en uno de los equipos más comentados en Europa esta temporada, tiene un nuevo motivo para acaparar los principales titulares de las páginas web del baloncesto europeo, y ese motivo se llama Dimitris Itoudis.
Es cierto que habrá quienes dirán que el nombramiento de un nuevo entrenador en una fase tan temprana de la temporada y en un momento en el que es imposible decir que el entrenador que empezó la temporada en las líneas fracasó, no es cierto y Es una falta de respeto, aunque Stephanos Dedas siga en rojo en condiciones nuevas y mejoradas. Sin embargo, Hapoel se dio cuenta de que para alcanzar los grandes objetivos que se habían fijado, podría valer la pena actuar ahora, y si un nombre como Itodis está listo para aparecer, que así sea.
Aprende de los más grandes
El técnico griego, de 54 años, está considerado, sin lugar a dudas, uno de los mejores entrenadores de Europa de los últimos diez años. El papel que le dio conciencia y le ayudó a construirse lo empezó en 1999, cuando fue nombrado ayudante de Željko Oberdović en el Panathinaikos y participó en una de las etapas más exitosas de la historia de un equipo de baloncesto europeo.
En sus 13 años al lado del mejor entrenador de la historia del baloncesto europeo, ganó cinco títulos de Euroliga y, como dijo el propio Overdovic hace unos meses, su papel fue muy significativo: «Era el hombre en el que más confiaba y le di libertad para hacer lo que quisiera. Si yo fuera el responsable del ataque, él es quien se ocuparía del lado defensivo y viceversa». ¿Qué tan buena y fuerte fue la relación entre los dos? Durante el tiempo que los dos estuvieron en el Panathinaikos y después del nacimiento de la hija de Itoudis, Alexandra, Oberdovich fue elegido para ser su padrino.
Después de dejar el Panathinaikos, los dos se separaron y mientras Overdovic iniciaba un nuevo camino en el Fenerbahce, Itodis llevó al Banbit turco a una temporada maravillosa en la temporada 13/14, al final de la cual se encontró aceptando el puesto de entrenador en jefe del gran CSKA.
El éxito vertiginoso
En sus ocho años en el CSKA, Itodis se convirtió en uno de los mejores entrenadores del baloncesto europeo, cuando llevó a la potencia rusa a dos victorias en la Euroliga (en 2016 y 2019) y ganó dos veces el título de Entrenador de la Temporada de la Euroliga, en las temporadas en que ganó el título.
Incluso antes de Itodis, el CSKA era casi un miembro permanente de la Final Four de la Euroliga en la década de 2000, pero en su época el equipo no se perdió ni una sola Final Four. Además de las dos victorias, el CSKA terminó dos veces en el tercer lugar de la Euroliga con Itodis. , dos veces en cuarto lugar y dos veces no terminó la temporada, una por culpa de Corona y otra por la guerra con Ucrania.
También continuó con el control total del CSKA en Rusia, cuando en el VTB ganó sus primeros seis intentos y sólo en su última temporada perdió el título después de una loca serie final contra el Zenit.
Las últimas (y menos exitosas) estaciones
En 2022, Itoudis tomó las riendas de la selección griega y pocos meses después de la cita ya dirigió a su equipo en el EuroBasket 2022, donde los griegos (a pesar de la participación de Yannis Antetokounmpo) fueron frenados en cuartos de final ante Alemania. El verano siguiente lideró a la desaparecida Grecia en la Copa del Mundo y no logró pasar la primera fase de grupos con exhibiciones de baloncesto mediocres y derrotas ante Lituania y Montenegro que pusieron fin a la historia.
Aunque había firmado contrato hasta 2024, Itodis optó por dejar el equipo para centrarse en el Fenerbahce, al que llegó en verano de 2022 con el objetivo de llevarlo lo más lejos posible en la Euroliga tras dos temporadas sin Final Four. . Pero la realidad fue completamente diferente y aparte de que perdió en el quinto partido de los playoffs contra el Olympiakos, su equipo no logró conquistar ningún título local.
A pesar de la falta de éxito, también comenzó la temporada 23/24 en línea, pero después de un comienzo fallido con un récord negativo de 7:6 en la Euroliga, terminó su carrera en el Fenerbahçe en diciembre de 2023 y desde entonces no ha vuelto a entrenar. «No tengo prisa por encontrar algo», dijo Itodis hace apenas dos meses al «Mozart» serbio, «hubo conversaciones durante el verano que no llegaron a buen término, pero creo que sucederá en el futuro». «.
¿Y ahora qué?
Si el Panathinaikos o el Olympiakos estuvieran buscando un entrenador en este momento, es posible que el tiempo de Itoudis en el Fenerbahce les hiciera pensar dos veces antes de nombrarlo, pero parece que un equipo del tamaño del Hapoel Tel Aviv (y casi todos los demás equipos en Europa) no puede decir no al griego condecorado.
Antes de hablar de baloncesto en general, la relación de Itodis con Jonathan Motley, al que entrenó en el Fenerbahçe, quizás podría poner fin a la gran y muy agotadora saga por parte del Hapoel. Por cierto, en la temporada 22/23, con Itodis, Motley fue uno de los mejores jugadores de la Euroliga con una media de 14,5 puntos y 5,4 rebotes por partido.
Más allá de eso, Itodis ya no es un entrenador, sino una figura decorativa en su campo que puede gestionar una plantilla cargada de talento (algunos dirían también de ego) y que recibirá pleno respeto desde el primer segundo. En lo que respecta a la gestión de grandes talentos y grandes jugadores, Itodis entiende muy bien cuando a lo largo de los años Milos Teodosic, Nando de Colo, Sergio Rodrigues, Corey Higgins, Will Clyburn, Toko Shanglia, Kyle Haynes y otros pasaron por sus órdenes en el CSKA.
Por otro lado, no debemos olvidar a Mike James, una superestrella que no se llevaba bien con Itudis, fue suspendido varias veces por él y finalmente fue expulsado del CSKA antes de la temporada 20/21, porque «Esta es mi decisión personal porque decidí irme a la guerra con los jugadores que están dispuestos a ir a la guerra por este equipo», dijo Itodis tras la marcha de James, «los jugadores que están dispuestos a respetar sus derechos». compañeros, los jugadores que ponen al equipo por encima de ellos mismos, los que representan los valores del club que entreno».
En lo que al baloncesto se refiere, Itodis se incorporará a un equipo donde ya hay todo un plantel que lleva varios meses funcionando, por lo que no se espera que veamos cambios drásticos de la noche a la mañana, pero se trata de un entrenador que a lo largo de sus años creyó en el ataque. y un baloncesto emocionante, y lo expresó con el CSKA, que fue el equipo ofensivo más destacado de la Euroliga en cinco de las seis temporadas completas bajo su mando.
El talento que tuvo Itudis en sus años en el CSKA es difícil de comparar con las herramientas que tendrá en el Hapoel, pero una cosa es indiscutible: durante sus largos años en Rusia, tuvo jugadores y formaciones completamente diferentes a sus órdenes, pero a lo largo del camino , el baloncesto rítmico y ofensivo estaba en su mente y llevó al equipo a la victoria.
Junto con todo lo escrito anteriormente, el principal motivo de la llegada de Itodis a Hapoel es su elaboración de vino. Después de décadas sin ganar un título importante, Ofer Yanai invirtió el pasado verano cantidades inimaginables de dinero con objetivos muy claros. El gran talento del Hapoel habría llegado lejos incluso sin la llegada de Itodis, pero el dueño también sabe que en los verdaderos momentos de la temporada, quien puede marcar la diferencia no es uno u otro jugador, sino un entrenador, y en este caso caso: uno de los entrenadores más importantes y exitosos de Europa en los años 2000.