Es probable que Irán experimente un cambio importante de liderazgo este año en medio de la escalada de tensiones con Israel y la amenaza inminente de una guerra más amplia en Oriente Medio. Informes especulativos sugieren que el Líder Supremo Ali Khamenei ha entrado en coma y sigue «gravemente enfermo». Se cree que las autoridades eligieron un sucesor para el hombre de 85 años durante una reunión secreta el mes pasado.
Según los informes, Teherán eligió en secreto a su sucesor a finales de septiembre, y el enfermo ayatolá Ali Jamenei posiblemente abdicó antes de su muerte. Un informe de Iran International sugiere que su hijo Mojtaba Khamenei asumirá el papel principal mientras su padre esté vivo.
Varias publicaciones en las redes sociales afirman ahora que Jamenei ha entrado en coma, a pesar de que no hay confirmación oficial sobre su salud. El líder iraní fue visto por última vez el 7 de noviembre mientras se dirigía a la sexta sesión de la Asamblea de Expertos del Liderazgo dentro del Imam Jomeini Hussainiyah. Antes de eso, se había reunido con estudiantes universitarios en Teherán para conmemorar el Día del Estudiante el 2 de noviembre.
Según se informa, 60 miembros de la Asamblea de Expertos iraníes se reunieron en secreto el 26 de septiembre en aquiescencia a una demanda de Jamenei. Se les ordenó tomar una decisión sobre la sucesión de forma inmediata y con la máxima confidencialidad. Tanto el candidato como el procedimiento encontraron resistencia y los informes sugieren que Jamenei y sus representantes también lanzaron amenazas directas. La necesidad de mantener el secreto también se vio alimentada por la posibilidad de protestas públicas generalizadas.
Un informe del New York Times del 27 de octubre también respaldó la afirmación, afirmando que Jamenei padecía una enfermedad grave y reiterando las afirmaciones de que su hijo Mojtaba se convertiría en el sucesor.
Jamenei se desempeñaba como presidente de Irán cuando asumió el cargo de Líder Supremo en 1989. Es el jefe de Estado con más años de servicio en Medio Oriente. Mojtaba ha asumido un papel cada vez más fundamental en las decisiones iraníes, superando a contendientes clave como el fallecido presidente Ebrahim Raisi. Su nombramiento se ha convertido ahora en una conclusión un tanto inevitable a pesar de su falta de experiencia y de no participar en ningún cargo gubernamental formal.
Los informes basados en fuentes sugirieron que Jamenei está buscando abdicar y entregar las riendas durante su vida para garantizar una transición sin problemas, adelantándose a la oposición y protestas anticipadas que podrían ocurrir después de su muerte.