El equipo nacional de dos hombres de las «Windows» fue derrotado por M. Great Britain en Londres por 73-72, a pesar de estar arriba por 17 puntos en la primera mitad. Al descanso el marcador era 33-41 a favor del «favorito oficial». El partido era por las eliminatorias del EuroBasket 2025.
El equipo griego jugó una defensa increíble al principio y tomó una ventaja de 16-31 al comienzo del segundo período. La diferencia saltó a 17 puntos con un gol de Vangelis Zougris (22-39), pero los locales la redujeron a un solo dígito justo antes del descanso y se pusieron inmediatamente a tiro: 38-40.
Vassilis Toliopoulos respondió con dos canastas personales, pero los ingleses se adelantaron: 50-48 con triple de Yeboa. El marcador quedó 61-51 con un parcial de 10-0 al inicio del último cuarto y 66-54 en el minuto 35. Dos «bombas» consecutivas de Toliopoulos desde 6,75 m redujeron las distancias: 70-67 y 72-69. Sin embargo, nuestra selección no logró encontrar el empate. Moraitis cayó a un punto cuando el partido expiraba.
Ethniki jugó con pocos jugadores de equipos de la Euroliga, ya que el partido coincidió con la primera jornada de la Euroliga. Del Panathinaikos sólo compitieron Dimitris Moraitis (13 puntos) y Olympiakos Naz Mitrou-Long (12). Toliopoulos (14) y Hougaz (11) también participaron en la decena de Juegos Olímpicos.
En Londres, Lountzis 7, Poulianitis, Mouratos, Avdalas 3, Kouseloglou, Zougris 8, Karagiannidis 4 y Mantzoukas vistieron de azul. Netzipoglou, Karakostas y Tanoulis permanecieron en Atenas. Más de 2.000 griegos se encontraban entre los espectadores del abarrotado Copper Box Arena de Londres.
En el segundo partido contra los ingleses, el domingo en el estadio del PAOK de Tesalónica (18.30 horas), podrían ser convocados otros jugadores de los «eternos», y quizás Papagiannis del Mónaco.
Después del resultado de esta noche, la selección nacional tiene 2 victorias y 1 derrota, al igual que Gran Bretaña. En la «ventana» de febrero se enfrentarán a la República Checa (2-1) fuera de casa y a Holanda (0-3) en suelo griego. Tres equipos del grupo se clasificarán para la final.
La final del EuroBasket 2025 se jugará el próximo mes de septiembre en Riga, Letonia, mientras que nuestra selección nacional -si se clasifica- jugará los partidos de primera ronda contra el Club Limassol, a partir del 27 de agosto.
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