El periódico británico “The Guardian” informó que Claudia Stevenson caminaba detrás de su marido en el parque de montaña Valtellina Orope en Lombardía en 2023 cuando pisó una roca que parecía una losa de hormigón.
«Entonces noté estos extraños diseños circulares con líneas onduladas», dijo Stephenson al periódico. «Miré más de cerca y me di cuenta de que eran huellas».
Los científicos analizaron la roca y descubrieron que las huellas pertenecían a reptiles prehistóricos, lo que generó dudas sobre si existía alguna evidencia además de la «roca cero» (es decir, la roca fuente o la roca en la que se descubrieron las huellas por primera vez) de la que hablaba Stephenson, ocultando en estas mesetas alpinas.
Posteriormente, los expertos visitaron el lugar varias veces y encontraron evidencia de un ecosistema completo que se remonta al período Pérmico (hace entre 299 y 252 millones de años).
El Pérmico se caracterizó por un clima de rápido calentamiento que culminó en un evento de extinción conocido como la Gran Mortandad, que acabó con el 90% de las especies de la Tierra.
Según el trabajo de investigación, las huellas de este ecosistema están formadas por huellas fosilizadas de reptiles, anfibios, insectos y artrópodos que a menudo se unen para formar «huellas» (es decir, huellas en cascada).
Además de estas «huellas», los científicos encontraron rastros antiguos de semillas, hojas y tallos de plantas, así como huellas de gotas de lluvia y olas de agua que tocaron las orillas del lago prehistórico.
Se han encontrado evidencias de este antiguo ecosistema hasta 3.000 metros (9.850 pies) en montañas y fondos de valles, donde los deslizamientos de tierra han depositado rocas que contienen fósiles durante siglos.
La extraordinaria conservación de este ecosistema se debe a su antigua proximidad al agua.
Ausonio Ronchi, paleontólogo de la Universidad de Pavía en Italia, que examinó los fósiles, explica en el comunicado: «Las huellas fueron dejadas cuando estas areniscas y arcillas todavía eran arenas y arcillas saturadas de agua en los bordes de ríos y lagos, que se secaban periódicamente, según las estaciones. El sol del verano secaba estas superficies, endureciéndolas hasta el punto de que el retorno del agua nueva no borraba las huellas, sino que, por el contrario, las cubría con arcilla nueva. formando una capa protectora.»
Según el comunicado, los finos granos de esta arena y arcilla conservaron los detalles más finos, incluidas las marcas de garras y los patrones que dejaban los estómagos de los animales al moverse.
Los científicos dijeron que las huellas provienen de al menos cinco especies diferentes de animales, algunas de las cuales pueden haber alcanzado el tamaño de los dragones de Komodo modernos (Varanus komodoensis), alcanzando entre 2 y 3 metros (6,5 y 10 pies) de longitud.
“En aquella época los dinosaurios aún no existían, pero estaban los animales responsables de las huellas más grandes encontradas aquí”, dijo en una entrevista Cristiano Dal Sasso, paleontólogo de vertebrados del Museo de Historia Natural de Milán, que fue el primer experto. . contactado para el descubrimiento. «Debe haber sido bastante grande».
Fuente: Ciencia en vivo
#Casualmente #descubrimiento #mundo #ambiental #completo #los #Alpes #millones #años