Plantas de té y café hasta donde alcanza la vista en la llanura del Rosellón, a tres kilómetros del mar. La idea puede parecer absurda. Pero para Jean-Marc Sánchez, agrónomo e hijo de un enólogo, era obvio. «Hace cuatro años, cuando tuve que dejar de viajar a Asia y América Latina debido al confinamiento, encontré un terreno en Saint-Cyprien, en los Pirineos Orientales, donde construí un invernadero protegido por paneles solares»describe al interesado. Hoy en día, las plantaciones de Acapella son una con el paisaje.
El calentamiento global tiene poco que ver con esto. Antes de recoger su primera cosecha, Jean-Marc Sánchez tuvo que superar una serie de obstáculos naturales: demasiada lluvia y viento, poca luz natural, temperaturas inestables y enfermedades transmitidas por insectos tricolores. Los primeros años que pasó desarrollando soluciones de pesticidas para agricultores orgánicos de todo el mundo lo alentaron a perseverar.
Con una inversión de 450.000 euros y la creación de un cruce genético de diecinueve variedades, sus 30.000 plantas de té ecológico cultivadas en invernadero han producido este año 200 kilos de hojas secas de té negro, verde y blanco. El empresario de Perpiñán acaba de ser premiado en el Salón del Automóvil de Shanghai por sus tés negros y, en 2023, dos medallas en el World Green Tea Concept en Japón.
Café caro
“A continuación me gustaría empezar a cultivar tés fermentados”anima Jean-Marc Sánchez. La producción de Acapella se sitúa en el extremo superior del mercado. Los precios oscilan entre los 24 euros por un paquete de 50 gramos y los 300 euros por un kilo de té a granel ecológico… elaborado en el Rosellón.
Sus cafetos, sin embargo, no dieron los resultados deseados. La planta florece en abril, pero no produce cerezas hasta diciembre. Por lo tanto, es necesario calentar el invernadero de café durante varios meses para producir una cosecha. Demasiado caro y poco «responsable» para el granjero que duda en emprender la aventura.
“Me consuelo con los tres cafés Acapella que abrí en Toulouse desde 2020”confiar. Sus fábricas cuentan con especialidades de café orgánico, importado de Etiopía, Honduras, Perú y Guatemala y luego tostado en su laboratorio de Cornebarrieu (Alto Garona), cerca del aeropuerto de Toulouse.