Quito. Un enfrentamiento entre reclusos dejó 15 muertos y 14 heridos en la penitenciaría del Litoral de Ecuador, dijo la agencia penitenciaria estatal, en el incidente más violento allí desde noviembre de 2021, cuando 65 reclusos fueron asesinados.
En un comunicado, la Secretaría Nacional para la Atención de Privados de Libertad precisa que el saldo de víctimas es resultado de «graves incidentes entre privados de libertad» ocurridos en las primeras horas de la mañana.
La policía y el ejército, desplegados en el lugar, «actuaron de inmediato para tomar el control total de las instalaciones y activar una operación de búsqueda a gran escala» antes de iniciar la investigación.
Un gran contingente fue enviado a la prisión para garantizar la seguridad y evitar nuevos incidentes, dijo la Secretaría, precisando que no se registraron fugas. No se indicó el lugar preciso del enfrentamiento en ese centro penitenciario, que incluye varios edificios.
Esta nueva masacre se produce en medio de las aspiraciones del presidente Daniel Noboa, quien ha hecho de la seguridad una de sus mayores banderas, de ser reelegido en las elecciones generales de febrero del próximo año.
En horas de la mañana se pudo ver a vehículos forenses y ambulancias entrando en la prisión en medio de los gritos de los familiares apostados en las afueras pidiendo información.
La Penitenciaría del Litoral, el penal más grande del país y ocupada por casi 10 mil reclusos, está ubicada en las afueras de Guayaquil, donde a finales de septiembre de 2021 se registró la masacre de 119 reclusos, considerada la mayor y más sangrienta del Ecuador.
Según las autoridades, los disturbios y masacres al interior de los centros penitenciarios son producto de la disputa entre bandas criminales por el control de esos lugares y por el control de las rutas de exportación y territorios de distribución de drogas dentro del país.
Ecuador enfrenta su peor ola de violencia causada por pandillas locales aliadas con cárteles de Colombia y México. Desde 2021, ha habido más de una docena de peleas carcelarias que han dejado más de 400 muertes.
En lo que va de año, según el Observatorio del Crimen Organizado, se han contabilizado 5.717 asesinatos, más de mil muertes menos que en el mismo periodo del año pasado, lo que las autoridades atribuyen a la presencia de militares y policías en las cárceles y en las calles tras El presidente Noboa declaró el estado de conflicto armado interno en enero.
Según las autoridades, el año pasado la tasa de homicidios en Ecuador fue de 47,25 muertes por cada 100.000 habitantes. Esto colocó al país entre las naciones más violentas, detrás de Venezuela y Honduras.
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