El asombroso Littler llega a la gloria del Mr Vegas Grand Slam of Darts

Luke Littler irrumpió en su primer título de ranking televisado con un sorprendente triunfo en el Mr Vegas Grand Slam of Darts en Wolverhampton, después de despachar a Martin Lukeman 16-3 en la final del domingo.

Littler, también campeón de las finales de la Premier League y de la Serie Mundial de Dardos en 2024, añadió otra corona televisada a su creciente botín para culminar una campaña récord en WV Active Aldersley.

El joven de 17 años había superado la fase de grupos con tres victorias y perdiendo sólo cuatro partidos, antes de sobrevivir a un dardo para superar al campeón del Gran Premio Mundial Mike De Decker en una apasionante eliminatoria de octavos de final.

Luego, Littler avanzó a las semifinales con una demolición de 16-2 sobre Jermaine Wattimena el sábado, lo que preparó un enfrentamiento fascinante contra el dos veces campeón mundial Gary Anderson en las semifinales.

El niño maravilloso de Warrington ganó a través de una épica de 31 partidos contra Anderson en un vibrante choque de últimos cuatro, recuperándose de 13-9 a la deriva para triunfar con un promedio de 103 y 16 máximos.

Anderson produjo un inspirado bombardeo de siete partidos para tomar el control contra la sensación adolescente, evocando 164, 142 y 102 check-outs durante el hechizo para tomar una ventaja de 11-7.

Littler se defendió desde el borde hasta nivelar 14-14, antes de realizar tres giros de 180 en los dos últimos tramos para negarle al dos veces campeón del mundo una impresionante tanda de penaltis en el tramo decisivo.

Luego, la superestrella adolescente realizó una de las exhibiciones más dominantes en la historia del Grand Slam para demoler a Lukeman y convertirse en el noveno jugador diferente en levantar el icónico Trofeo Eric Bristow.

Lukeman ganó las dos primeras etapas de la final en 27 dardos para tomar la iniciativa inicial, pero luego todo fue en un solo sentido ya que Littler ganó 16 de las siguientes 17 etapas para embolsarse el premio mayor de £150,000, junto con el bono de £3,500 que reclamó. encabezando su grupo.

«Estoy muy contento de ganar este título» reflexionó Littler, quien promedió 107.08 para prevalecer en menos de 35 minutos de juego.

“He jugado muy bien durante todo el torneo; Ha sido una semana dura, ¡pero el trabajo duro ha dado sus frutos!

“Siempre tengo que tener mi poder goleador conmigo, sin importar contra quién juegue. Tuve un comienzo lento contra Martin, pero a partir de ahí empecé”.

Littler ahora se une a Phil Taylor, Michael van Gerwen y Peter Wright para convertirse en el cuarto jugador en levantar diez títulos del PDC en un año calendario, lo que lo eleva al quinto lugar en la Orden de Mérito del PDC.

«Sabía que al llegar al torneo, si conseguía el trofeo en mis manos estaría en el puesto número cinco del mundo». continuó el joven fenómeno.

“Aún quedan más torneos de clasificación este año, ¡así que espero poder llegar un poco más arriba que el número cinco!

“No puedo esperar a jugar en ambos eventos. Ojalá pueda tener una carrera profunda en Minehead, y luego todos los ojos estarán puestos en el gran evento: ¡el Campeonato Mundial!».

Lukeman, que participó en su primera final televisada, tuvo un comienzo autoritario en el partido decisivo del domingo, solo para que Littler lograra tres partidos consecutivos en 13, 12 y 11 dardos para liderar 3-2 en el primer intervalo.

El campeón de la Premier League continuó su incesante búsqueda del título con otro bombardeo de cinco partidos en la segunda sesión, antes de seguir 100 y 78 salidas con diez dardos para liderar 11-2.

Lukeman detuvo la asombrosa secuencia de 15 tramos rectos de Littler para conseguir un tercer tramo en el tablero, pero cualquier esperanza de resurgimiento duró poco cuando Littler siguió un 12º 180 con un 14 dardos en doble seis para sellar el trato.

«Luke es simplemente una salsa diferente» reflexionó un amable Lukeman, quien ya aseguró su clasificación para el Grand Slam de Dardos del próximo año en virtud de su carrera hasta la final.

“Él es absolutamente brillante. Ha hecho grandes cosas por el deporte y ha atraído a muchos fanáticos nuevos.

“Le deseo a Luke y su familia todo lo mejor. Es un gran niño y no podría vivir con él esta noche”.

Lukeman tuvo una actuación magnífica en su debut en Wolverhampton, derrotando a Peter Wright, Rob Cross y Leonard Gates en la fase de grupos, antes de eliminar a Ross Smith y Cross para continuar con el debut de sus sueños.

El jugador de 39 años se convirtió en el primer titular de la Tour Card Qualifier en participar en una final de Grand Slam después de vencer al también debutante Mickey Mansell 16-12 en la primera semifinal de la tarde.

Mansell tuvo un comienzo confiado para liderar 3-0, aunque Lukeman respondió ganando seis de las siguientes siete etapas, ayudado por 122 y 88 finales sobre el toro.

El norirlandés disfrutó de una recuperación a mitad del partido hasta empatar a siete cada uno, pero Lukeman demostró ser demasiado fuerte, con un promedio de 99 y acertando una docena de giros de 180 para abrir nuevos caminos en West Midlands.

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