2024 termina exactamente como terminó 2023, con los chicos italianos posando orgullosos con la ensaladera de Copa Davis en el Martín Carpena, el escenario fetiche del país transalpino. De un año para otro, mismo ganador y mismo título; Quien la remonta es el indiscutible Jannik Sinner, que con la victoria sobre Tallon Griekspoor (7-6(2) y 6-2) completa el éxito azul cielo —Matteo Berrettini ya le marcó al Botic van de Zandschulp (6-4 y 6-2)— y concluye una semana fantástica e histórica. Cuatro días antes, el equipo femenino había celebrado la conquista de la Copa Billie Jean King y se había sacudido el dolor del año pasado, cuando perdió en la final ante Canadá. Esta vez acertaron y luego Italia grita con fuerza: es verdad, el tenis de hoy es nuestro.
Ganaron y ganaron también, 2-0 a Holanda, configurando un doblete que hasta ahora sólo habían conseguido Estados Unidos (1963, 1969, 1978, 1979, 1981 y 1982), Australia (1964, 1965 y 1982, 1973). , República Checa (2012) y Rusia (2021). Italia sigue así mostrando sus músculos y subrayando el compromiso asumido hace diez años, cuando comenzó a trabajar con decisión sobre las bases y a esculpir una serie de talentos que hoy brillan tanto como grupo como individualmente. Sinner es, sin duda, el buque insignia, un brillante número uno que sella una temporada estratosférica, completada con dos grandes, el mando del circuito y esta guinda del pastel de la Davis, la competición que le dio su vuelo el año pasado. Desde entonces, victorias y más victorias, nueve laureles y, sobre todo, la sensación de que él y Alcaraz no sólo se han distanciado de los demás, sino que también están unos centímetros por delante del español.
El gobernante de la ATP ha ganado 29 de sus últimos 30 partidos y desde que triunfó en Cincinnati en agosto, el único encuentro en El Palmar ha conseguido frenarle. Sucedió en la final de Beijing. Luego, bajo techo, otros tres grandes premios: Shanghai, la Copa de Maestros y la Davis. Su país, por tanto, celebra por tercera vez, luego de que el año pasado pusiera fin a la maldición que arrastraba desde 1976, cuando Chile sucumbió. Ahora lo hace Holanda, un movimiento secundario que no sólo eclipsó la despedida de Nadal, sino que redujo el tamaño de Alemania y propició el desenlace del torneo. En esta ocasión, sin embargo, no tuvo otra opción, ya que Van de Zandschulp perdió ante Berrettini (tres de tres para este último, espléndido toda la semana) y el acuerdo de Griekspoor con Sinner fue poco menos que una quimera.
Dirige Italia desde los despachos, con Andrea Gaudenzi en la silla presidencial de la ATP desde 2020, y lo hace también en las carreras colectivas de esta recta final, pintada íntegramente de azul eléctrico. De repente, su tenis ha vuelto a encontrar a Jasmine Paolini, capaz de llegar a las finales de Roland Garros y Wimbledon con 28 años, cuando hasta ahora no había dado pistas destacables, y luce con orgullo su diamante masculino, que con 23 años ya tiene. llevó a cabo la tarea que se requiere de todo gran campeón; A falta de una Davis, San Cándido ya tiene dos, además de esa Copa Masters que tanto cuesta ganar y a la que se le han resistido bastantes figuras; De este modo desbloquea las dos plazas más codiciadas y entra como un rayo en 2025, aunque también bajo examen, con una enorme cantidad de puntos que defender.
En concreto, Sinner deja un balance de 73 victorias y sólo seis derrotas; es decir, un promedio de 92,4%. ¿Y qué significa esto? Lo cual no se queda lejos ni supera algunos récords destacados de otras estrellas. Por ejemplo, la de Djokovic en 2011 (92,1%) o la de Nadal en 2013 (91,5%), o las del mallorquín o Roger Federer en 2018 (91,8%) y 2017 (91,0%) respectivamente. Ahora no alcanza las alturas salvajes de los suizos cuando nadie le tose, antes de la llegada de los españoles: 95,3% en 2005 y 94,8% en 2006. «Sientes la presión de Italia sobre tus hombros», observa. . sincera, uniéndose a la jugadora de Basilea y a Serena Williams como las únicas que han conseguido ganar al menos un set en todos los partidos disputados en un mismo año. La actuación de Sinner fue suntuosa.
Sin necesidad de presionar, simplemente esperando que su corrosiva propuesta surtiera efecto y Griekspoor cayera como un fruto maduro pese a la efímera respuesta del segundo set, sentenció la serie definitiva y certificó el gran momento de su nación, que hoy suma seis. representantes en el 50 mejores de la ATP -nueve entre los cien primeros- y vuelve a celebrarlo en Málaga. Siguiendo el ritmo vertiginoso impuesto desde enero por el número uno, bien apoyado por Berrettini (28) y con el aderezo de una última hornada prometedora, Musetti (22), Cobolli (22) o Arnaldi (23) en la Cámara, Italia regresa a bailar en la corte de Carpena y se erige como la nueva potencia a batir. Sólo cinco equipos habían logrado retener la Ensaladera: Estados Unidos, Suecia, Alemania, España y, para hacer una referencia más cuidadosa, la República Checa entre 2012 y 2013. Hoy, está claro, el timón está en manos de azul.
BERNARDES, OTRO ADIÓS DE Illustrus
Esta semana Rafael Nadal puso fin a su carrera y también lo hizo un ilustre árbitro con el que el mallorquín tuvo sus ventajas y desventajas en algunas ocasiones. El juez Carlos Bernardes, de 59 años, puso fin a su carrera oficial después de más de 30 años y 8.000 partidos supervisando el juego y ejerciendo carisma desde lo alto de su silla.
A mediados de los 80 se convirtió en juez de línea y en 1992 se incorporó al circuito ATP como principal autoridad. El brasileño ha arbitrado a 24 de los 29 jugadores número uno, desde Mats Wilander a Jannik Sinner, según la organización, y fue él quien arbitró el primer partido profesional de Nadal, en Mallorca (2002).