Las sospechas de que China pretende adquirir un portaaviones de propulsión nuclear parecen confirmadas por un informe de investigadores estadounidenses sobre la construcción de un reactor nuclear destinado a «grandes buques de superficie».
Investigadores del Instituto de Estudios Internacionales de la Universidad de Midbury llegaron a esta conclusión examinando imágenes de satélite de una instalación montañosa en las afueras de la ciudad de Leshan, en la provincia suroeste de Sichuan, donde sospechaban que China estaba construyendo un reactor nuclear para producir plutonio o tritio para armas nucleares. .
Pero el análisis de las imágenes y los documentos públicos recopilados llevó finalmente a la conclusión de que el programa involucraba barcos de propulsión nuclear.
Se dice que el reactor está ubicado en la «Base 909» cerca de la ciudad de Leshan (Planet Labs)
La armada de China ya es la más grande del mundo en términos numéricos y se está modernizando rápidamente. Sin embargo, China actualmente tiene sólo tres portaaviones con motores convencionales, mientras que Estados Unidos tiene 11 portaaviones de propulsión nuclear.
Los reactores nucleares no requieren repostaje durante décadas y aumentan significativamente la autonomía de los buques. Además, el espacio que normalmente consumiría el combustible se libera para más armas o combustible para los aviones del portaaviones.
«Los portaaviones de propulsión nuclear colocarían a China en el exclusivo club de las armadas de clase mundial, un grupo que actualmente incluye sólo a Estados Unidos y Francia», dijo Tong Chao, investigador del centro de estudios Carnegie Endowment for International Peace, con sede en Washington. dijo El. Prensa asociada.
«Para los dirigentes chinos, tal acontecimiento aumentaría el prestigio internacional, alimentaría el nacionalismo interno y elevaría la imagen del país al nivel de una potencia líder», dijo.
El nuevo portaaviones de Fujian es el tercero de China (Xinhua)
Según los investigadores estadounidenses, según las licitaciones para la adjudicación de proyectos individuales, el prototipo del reactor pronto entrará en funcionamiento.
Está ubicado en una instalación conocida como «Base 909», que también alberga seis reactores diferentes y es propiedad del Instituto de Energía Nuclear, que a su vez depende de la Corporación Nacional de Energía Nuclear de China, responsable del diseño del reactor.
Imágenes de satélite de 2020-23 mostraron la demolición de casas y la construcción de una tubería para traer agua del mar para enfriar el reactor.
Según el informe, los contratos para construir los generadores y las bombas indican que se trata de un reactor de agua a presión, un diseño utilizado en los barcos de propulsión nuclear.
Y el estudio de impacto ambiental del programa lo denomina «programa de defensa nacional» y fue clasificado como «confidencial».
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