Los científicos chinos han descubierto enormes depósitos ocultos de mineral de oro de alta calidad cerca de muchas de las minas de oro del país. Esta enorme reserva, quizás la mayor reserva del metal precioso que queda en la Tierra, vale miles de millones de dólares estadounidenses y ha disparado los precios mundiales del oro a niveles récord.
El nuevo depósito fue descubierto en el campo aurífero Wangu, en la provincia nororiental de Hunan. Representantes de la Oficina Geológica Provincial de Hunan (GBHP) dijeron a los medios estatales chinos el 20 de noviembre.
Los trabajadores detectaron más de 40 vetas de oro que contenían alrededor de 330 toneladas (300 toneladas) de oro a una profundidad de 6.600 pies (2.000 metros). Sin embargo, utilizando modelos informáticos en 3D, los expertos en minería han estimado que podría haber hasta 1.100 toneladas (1.000 toneladas métricas) de oro, unas ocho veces más pesado que la Estatua de la Libertad, escondida a profundidades de hasta 9.800 pies (3.000 m). . ).
«Si es cierto, el depósito completo probablemente valdría alrededor de 600 mil millones de yuanes o 83 mil millones de dólares», dijeron funcionarios de GBHP.
Los funcionarios revelaron que la ley máxima del nuevo depósito es de 138 gramos de oro por tonelada de mineral, que es relativamente alta en comparación con la mayoría de las otras minas de oro del mundo. «Muchos núcleos de roca perforados muestran oro visible», dijo a los medios estatales Chen Rulin, experto en prospección de minerales de GBHP.
También se descubrió más oro durante los simulacros de prueba en las afueras del nuevo sitio. Esto sugiere que hay depósitos más grandes esperando ser descubiertos en el futuro.
Es difícil rastrear cuánto oro queda en varias minas de todo el mundo debido a las tasas de extracción fluctuantes en cada ubicación y a la falta de transparencia en la presentación de informes de resultados. Sin embargo, en 2022, se descubrió la reserva de oro más grande conocida en la Tierra en la mina de oro South Deep en Sudáfrica, que contiene aproximadamente 1.025 toneladas (930 toneladas) de oro, según Mining Technology. Esto significa que el nuevo depósito podría ser la reserva natural de oro más grande conocida en el planeta.
La noticia del descubrimiento tuvo repercusiones en toda la comunidad minera y en la economía mundial en general. Según CriptomonedaseICO.com, los precios del oro saltaron a alrededor de 2.700 dólares la onza (95.240 dólares el kilogramo), justo por debajo del récord alcanzado a principios de este año.
China ya es uno de los mayores productores de oro del mundo. Sin embargo, el país todavía utiliza más oro del que puede producir y consume aproximadamente tres veces la cantidad de metal precioso que puede extraer. Como resultado, China depende en gran medida de las importaciones de oro de países como Australia y Sudáfrica.
Nuevos yacimientos de oro podrían ayudar a paliar este problema, pero no lo solucionarán por completo. Según los niveles de consumo actuales, todo el depósito sólo cubrirá las necesidades del país durante aproximadamente 1,4 años.
Según el Consejo Mundial del Oro, a finales de 2023 se había extraído un total estimado de 234.332 toneladas (212.582 toneladas métricas) de oro en la historia de la humanidad, de las cuales más de dos tercios se habían extraído desde 1950.
Esto puede parecer mucho. Pero si fundieras todo el oro jamás extraído y lo pusieras en un cubo, sólo tendría unos 72 pies (22 metros) de ancho, según el Consejo Mundial del Oro, o un poco menos que la longitud de una ballena azul (Balaenoptera musculus). ). (Ciencia en tiempo real/Z-2)
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