La rotura cruzada de Dani Carvajal (32 años) hace dos meses no sólo abrió un gran hueco en el lateral derecho del Madrid, como se ha visto en las últimas semanas, sino que dejó al equipo sobre el césped sin uno de sus líderes anímicos, uno de los pocos le quedaban. La falta de referentes consolidados en la plantilla ya era una cuestión abierta desde principio de temporada tras las salidas de Kroos y Nacho (ambos de 34 años), pero la grave lesión del zaguero lo ha agravado. El vestuario ahora tiene que gestionar la primera gran crisis de resultados y jugar en busca de un nuevo liderazgo, un proceso que, como ya avisó Carlo Ancelotti, es largo.
«No es como si te despertaras una mañana y dijeras: ‘Hoy voy a ser un líder’. Pero se está construyendo cada día. El problema de Carvajal nos ha afectado mucho. Incluso Alaba pudo, poco a poco, asumir este tipo de responsabilidad. [La situación] «Ha dado un paso adelante en su crecimiento en este campo», explicó el técnico italiano antes de afrontar un crudo duelo este sábado en Girona (21.00 horas, Movistar) en un momento de muchas dificultades tras las recientes derrotas. Días tensos que Carletto intentó suavizar, al menos en la fase de preparación, murmurando a la prensa. “Me estás tirando muchos palos. Esto puede significar que estás cansado de mí”, dijo riendo.
Mientras el club rejuvenece la plantilla, muchas de las referencias, no sólo futbolísticas, del Real Madrid, que en 2014 abrió la segunda mejor etapa de títulos de su historia, han ido desapareciendo. Una red de seguridad que, más allá de su calidad, ha sido capaz de resistir las peores tormentas. Cristiano Ronaldo se fue en 2018; Sergio Ramos (más Varane), en 2021; Casemiro y Marcelo, en 2022; Benzema, en 2023; y Kroos (más Nacho), en 2024. Desde aquellos debuts de hace diez años, además del caído Carvajal, sólo Lucas Vázquez (33 años) -pieza secundaria en las mejores veladas- y Luka Modric (39), con un Clara pérdida de presencia en el campo. Este paulatino proceso de distanciamiento no ha impedido que el Real Madrid siga ganando, pero ahora se enfrenta a un escenario en el que difícilmente tendrá este tipo de líderes sobre el verde.
Ancelotti indica los herederos
Ancelotti, que lleva meses advirtiendo que se trata de un tema a tener en cuenta, en las últimas semanas ha destacado los nombres de Valverde (26), Camavinga (22), Rodrygo (23), Vinicius (24) y Bellingham (21). como algunos de los herederos naturales para que el equipo no pierda «el ambiente, la actitud y el compromiso de la generación de Kroos, Casemiro, Varane, Marcelo, Ronaldo o Benzema». Por ahora no ha mencionado a Kylian Mbappé, que todavía se busca. En cualquier caso, el italiano pidió tiempo para que el cambio arriba arraigue. “Son conscientes de que esto es importante e intentarán avanzar rápidamente”, afirmó hace dos semanas. Carvajal, que todavía tiene una larga recuperación por delante, puede ayudar en situaciones puntuales en el vestuario, pero no sobre el césped. Tampoco para dar explicaciones a derrotas dolorosas, como las que acumula el equipo esta temporada, en las que casi no hubo declaraciones.
En este cambio de piel, lo que también ha perdido la grada es la clásica figura de un capitán con una personalidad muy fuerte, en algunos casos con punta de cacique y poder real en la práctica dentro del club. Los últimos ejemplos de esta tradición fueron Sergio Ramos (2005-2021), Raúl González (1994-2010) y Fernando Hierro (1989-2003), quienes se sucedieron tras años de convivencia con su antecesor. Ramos y Hierro, de hecho, pusieron fin a su ciclo en el Real Madrid tras perder dos enfrentamientos con la dirección del club.
“¿Saben otros algo que yo no sé?”
Más allá de esta pieza tan concreta, que quizás también se ha perdido en la sociedad, lo que ha contado el equipo blanco en los últimos años es una batería de jugadores que casi siempre han encontrado una vía de escape. Un sentimiento que fue experimentado por sus recién llegados y otros. “Cuando miraba a mis compañeros [tras el temprano 1-0 del Barcelona en 2023]Bellingham recordó en su documental: “Sólo vi calma. Cuando se trata de tu primer clásico, es fácil dejarse llevar por las emociones. Pero cuando otras personas están tan tranquilas, empiezas a pensar: ‘¿Saben algo que yo no sé?’”, dijo.
Rodri Hernández también sintió desde fuera la particular capacidad de resistencia de la generación para la que ahora se busca alivio. “Recuerdo que perdimos 2-0 [en Liverpool, en la ida de octavos de Champions de 2022] y vi sus caras”, recordó en una entrevista reciente con la BBC. «Pensé: ‘Estos muchachos no están preocupados’. Esta tranquilidad te la da la experiencia. «No lo sabría explicar, es algo que hay que vivir», afirmó el Balón de Oro. Un intangible que el conjunto madrileño también busca, además de algo más tangible como es. resultados.
Vinicius, para la Champions y Alaba, para enero
Carlo Ancelotti espera contar con Vinicius el próximo martes en Bérgamo ante el Atalanta, en el duelo clave de la Liga de Campeones. El brasileño se lesionó el bíceps femoral izquierdo hace dos semanas, ante el Leganés. Este viernes David Alaba también completó la parte inicial de los ejercicios grupales. Es la primera vez que se le ve con el resto de sus compañeros desde que se rompió el ligamento anterior cruzado hace casi un año. Sin embargo, el técnico italiano destacó que al defensa austriaco de 32 años todavía le falta un mes para jugar. El club se había negado hasta el momento a fijar plazos para su recuperación.