Después de más de dos décadas de negociaciones, los países miembros del Mercosur y la Unión Europea firmaron este viernes un acuerdo histórico que permitirá la creación de una de las zonas de libre comercio más grandes del mundo.
La firma se produjo en Montevideo, durante la cumbre del bloque sudamericano, integrado por Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Bolivia, luego de que un primer borrador presentado en 2019 provocara divergencias en temas ambientales, económicos y políticos que retrasaron su aprobación. aprobación definitiva. , con Francia entre los principales detractores.
«Estamos juntos en el escenario mundial como socios… eso significa más empleos y buenos empleos, más opciones y mejores precios», dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en una conferencia de prensa posterior a la firma, a la que también asistieron los dirigentes de Argentina, Javier Milei, de Uruguay, Luis Lacalle Pou; de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; y de Paraguay, Santiago Peña.
Von der Leyen añadió que “Mercosur traerá importantes beneficios a los consumidores y a las empresas de ambas partes, facilitará las inversiones europeas… esto traerá grandes oportunidades de negocio”.
Pese al consenso alcanzado en la capital uruguaya, el polémico pacto sólo entrará en vigor tras ser ratificado por los 27 estados miembros de la Unión Europea, así como por el Parlamento Europeo y las asambleas nacionales de los países implicados.
Si se concreta, el acuerdo entre la UE y Mercosur crearía una de las áreas de libre comercio más grandes del mundo, que abarcaría a más de 700 millones de personas y el 25% del producto interno bruto mundial.
Después de la firma, la ministra de Comercio francesa, Sophie Primas, reiteró la oposición de Francia, diciendo que el acuerdo vincula sólo a la Comisión Europea y no a los estados miembros.
Primas ha prometido resistirse a las etapas posteriores, citando preocupaciones sobre los efectos ambientales y agrícolas, en una posición que resalta los obstáculos que enfrenta el pacto para obtener la aprobación a nivel europeo.
Largas negociaciones y posibles beneficios
Las negociaciones entre los bloques comenzaron en 1999, aunque sólo 20 años después se anunció un primer acuerdo, que nunca fue ratificado.
A lo largo de las conversaciones, Francia –que tiene la industria agrícola más grande de Europa– fue el principal opositor al acuerdo, una posición que fue apoyada por otros países como Polonia, Austria y los Países Bajos.
En el lado opuesto, entre los principales impulsores del tratado se encuentran España, Italia, Portugal y, sobre todo, Alemania, que ve en América del Sur un mercado clave para su sector automovilístico.
Si se ratifica, el acuerdo UE-Mercosur significaría reducir los aranceles y las barreras comerciales entre los bloques y facilitaría que las empresas de ambos lados exporten bienes.
Para los europeos, esto significaría aranceles más bajos sobre productos como automóviles, maquinaria y productos químicos, mientras que los países sudamericanos tendrían acceso privilegiado a los mercados de la UE para sus exportaciones agrícolas, como el azúcar, la carne vacuna y las aves de corral, ya que podrían eliminar los aranceles sobre los productos exportables mediante 70%.
A pesar de los beneficios, algunos países que han sido testigos de décadas de altibajos del acuerdo comercial aún no lo están celebrando, ya que el camino hacia su entrada en vigor aún es largo.
“Cualquiera que tenga aunque sea un poco de memoria se muestra escéptico. Parece que ya hemos pasado por esto antes. Presentaron líderes, declararon la victoria y celebraron y, sin embargo, siempre parece haber un problema”, dijo Brian Winter, vicepresidente de Americas Society/Council of the Americas, con sede en Nueva York.
En ese marco, el Ministro de Relaciones Exteriores de Uruguay, Omar Paganini, reconoció que la implementación efectiva del acuerdo y sus beneficios aún dependen de varias fases, como la revisión de los diferentes organismos y la ratificación individual de los países.
«Es un proceso que lleva un año, un año y medio para que entre en vigor», dijo a los periodistas. «La parte comercial debe ser aprobada por las autoridades de la Unión Europea y por las autoridades de cada país del Mercosur».
Además, al pacto se adjuntan otros apartados relacionados con temas ambientales y laborales, que también deben ser aprobados por los respectivos órganos reguladores de cada país, cuyas etapas pueden ser diferentes dependiendo de los procesos de cada país, agregó el Canciller uruguayo. .
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