En Nikulden, la organización de protección de la naturaleza WWF-Bulgaria da la alarma sobre la desaparición de los esturiones, cuyo hogar es el Danubio. Las últimas poblaciones reproductoras naturales de la Unión Europea nadan en el curso bajo del río, en la frontera entre Bulgaria y Rumanía. Así se puede leer en un comunicado de prensa de la organización. WWF-Bulgaria lanzó su campaña: «Suscríbete a la naturaleza» WWF.
Habiendo sobrevivido durante 200 millones de años, hoy estamos a punto de perderlos, advierten los expertos sobre el destino de los esturiones. De las seis especies de esturión que alguna vez se encontraron en el Danubio, hoy solo quedan cuatro. El tímalo está en peligro de extinción, mientras que la trucha común, la trucha y el esturión ruso están en peligro crítico de extinción. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica a los esturiones como el grupo de especies más amenazado del mundo. La conservación y recuperación de sus poblaciones es, por tanto, una prioridad para WWF, afirma la organización.
Los esturiones juegan un papel importante como indicador del estado de los ecosistemas del río. La construcción de presas, embalses y centrales hidroeléctricas, así como la extracción de materiales inertes del fondo, suponen barreras insuperables a lo largo de su ruta migratoria, explica Stoyan Mihov, responsable del programa «Agua» de WWF-Bulgaria. La contaminación también amenaza a los esturiones.
El equipo de WWF vigila todo el tramo del río desde Novo Selo hasta Silistra, detectando los hábitats de los últimos esturiones supervivientes. También está trabajando con las comunidades pesqueras locales, afirma la organización. De ahí se precisa que actualmente en Bulgaria, Rumanía, Ucrania y Serbia existe una prohibición absoluta de pescar esturión. Sin embargo, la mayoría de los adultos que entran al río desde el Mar Negro para reproducirse son objeto de caza furtiva. A propuesta del WWF, en 2022. El Ministerio de Medio Ambiente y Agua anunció la creación de la zona protegida «Esturiones – Vetren» en un tramo del Danubio», recuerda Stoyan Mihov. En este tramo viven otras 40 especies de peces, 21 de ellos están incluidos en el Libro Rojo de Bulgaria. En un esfuerzo por proteger a sus poblaciones a lo largo de los años, los equipos del WWF han liberado casi 90.000 pequeños esturiones en el Danubio, señala también. la WWF.
Durante una investigación de campo en el Danubio el verano pasado, un equipo de ictiólogos del WWF hizo un descubrimiento alentador. En el área entre el pueblo de Gomotartsi y el pueblo de Koshava, en Vidinsko, los científicos encontraron más de treinta crías de esturión de la especie chiga. Según los ecologistas, éste es sólo el segundo lugar después del pueblo de Vetren en Silistrensko, donde se asientan jóvenes esturiones nacidos el mismo año.
Para aumentar la población, WWF planea liberar 1,6 millones de esturiones en el Danubio. Serán criados en viveros flotantes en el tramo superior del río. La iniciativa combina los esfuerzos de científicos, instituciones y ambientalistas de siete países del Danubio, incluida Bulgaria. La primera perrera ya está lista y está situada en el lado austriaco del Danubio. Estos contenedores también se instalarán en el río Körös en Hungría y en el río Mura en Eslovenia. La organización seguirá trabajando para la protección de los peces liberados en el río, así como para la protección de la población de esturión restante en el Bajo Danubio y el Mar Negro, a través de una estrecha colaboración con las instituciones responsables y las comunidades pesqueras locales.
La organización invita a las personas a comprometerse con la causa de proteger la naturaleza y vivir en armonía con ella. La información sobre cómo todos pueden participar está disponible en dari.wwf.bg. Cualquier organización cívica que trabaje en beneficio de la sociedad necesita de donaciones constantes para poder alcanzar metas ambiciosas y hacer realidad los sueños. Especialmente en lo que respecta a la vida silvestre y el medio ambiente, opina Elena Gancheva, directora de la campaña «Suscríbete a la naturaleza».
Hace un mes el WWF habló sobre el estado de las montañas en Bulgaria.