“En cuanto a informar a los indonesios sobre las actividades de Papúa en Senegal, es mejor dejarlo en manos de los holandeses o los australianos…” Esta comunicación diplomática estadounidense de 1978 es sorprendente. ¿Qué hacían los papúes en Dakar a mediados de los años 1970 y por qué debería importarles a los indonesios?
En ese momento, varios pueblos melanesios rechazaron la autoridad de Indonesia sobre las regiones insulares de Oceanía, como el este de Timor o el oeste de Papúa Nueva Guinea. La acción del ejército indonesio y la resistencia que encontró provocaron decenas de miles de muertes y desplazamientos. Los movimientos independentistas no reciben apoyo de ningún líder del mundo. Nadie, excepto uno: el senegalés Léopold Sédar Senghor. “Hasta ahora sólo la República de Senegal nos ha concedido ayuda”aseguró Ben Tanggahma, representante de Papúa en Dakar, en 1976, en una entrevista con la revista estadounidense Boletín del Libro Negro.
El prestigio de Indonesia era entonces grande. Bajo la presidencia de Sukarno (1945-1965), el país fue el campeón de la política del tercermundismo al albergar la conferencia de Bandung en 1955. Cuando el archipiélago cambió con la toma del poder de Suharto, se convirtió en un aliado de las potencias occidentales.
El intelectual nigeriano Wole Soyinka es conocido por criticar el pensamiento de Senghor y la «negritud», concepto central para el líder senegalés. Pero en 2002, inmediatamente después de la independencia de Timor Oriental, tomó la pluma para defender el papel de poeta-presidente, en solidaridad con la lucha de los pueblos melanesios. “Fue el único líder africano que se preocupó por el destino de estos pueblos y los ayudó en su lucha por la autodeterminación. Su posición contrastaba incluso con la política estadounidense…» Un retrato que contrasta con la memoria difundida de un líder tímido en las capitales occidentales opositoras.
“Nacionalismo melanesio”
En 1976, Léopold Sédar Senghor decidió ofrecer representación a los papúes en apuros en Dakar. El Gobierno Revolucionario Provisional de Papúa Nueva Guinea Occidental (GRP), establecido en 1971, envió a Ben Tanggahma a Senegal. Comparte el catolicismo de Senghor. Además de una oficina, se pone a disposición un coche. A continuación, Senegal también recibió a representantes de la Organización de Liberación de Palestina (OLP) y del Congreso Nacional Africano (ANC). Desde Dakar, Ben Tanggahma, que busca acercarse tanto a estos movimientos de liberación como a los líderes africanos, viaja a los países de la región.
El apego de Léopold Sédar Senghor al destino de los pueblos melanesios deriva de una lógica. Wole Soyinka describe el rigor intelectual del presidente en esta cuestión. En la visión del líder senegalés, algunos pueblos de Oceanía, como los papúes, están incluidos en lo que él considera el universo de la negritud. El mundo negro, para él, va más allá del continente africano y abarca el Caribe, pero también partes de Asia y Oceanía. Los dirigentes papúes, que promueven una “Nacionalismo melanesio”, comparte esta idea.
“Hemos estado vinculados a África en el pasado, estaremos vinculados a África en el futuro”declara Ben Tanggahma, que denuncia la presencia indonesia como colonialismo. “El GRP insiste en su pertenencia al “mundo negro””Nota el mundo en un artículo publicado en 1976, señalando que fue en Dakar donde el movimiento “recibió el apoyo de intelectuales e investigadores negros del Caribe, América del Norte y del Sur y África reunidos en un seminario dedicado a la búsqueda de alternativas africanas”.
El americano Quito Swan, profesor de historia y estudios africanos en la Universidad George Washington, enumera los nombres de las personas que conocieron a Ben Tanggahma en Dakar: encontramos a Cheikh Anta Diop, el intelectual senegalés más conocido, y al famoso pensador trinitario. Cyril Lionel Robert James.
Un cubano en la selva de Timor
Cuando recibió al nuevo embajador australiano en Dakar en 1978, Léopold Sédar Senghor le recordó que Senegal había acogido con satisfacción la decisión de Canberra de conceder la independencia a Papúa Nueva Guinea, en la mitad oriental de la isla, de Nueva Guinea, algunos años antes. y esto “mientras la ONU ha cometido el error de permanecer sorda a las peticiones de los papúes de Nueva Guinea Occidental, que reconociendo su negritud, piden su independencia” en lo que respecta a Indonesia, añade el presidente senegalés.
Senghor es riguroso, se educa a sí mismo. Envía a un misterioso cubano de piel negra, presentado por Wole Soyinka como un desertor del régimen de Castro, a la selva de Timor para encontrarse con los militantes del Frente Revolucionario para la Independencia de Timor Oriental (Fretilin), un movimiento de inspiración mozambiqueña. Frelimo, que se enfrenta al poderoso Estado indonesio. Al describir las ceremonias de independencia de Timor Oriental en 2002, Wole Soyinka escribe: “Faltaba un jefe de Estado al que, obviamente, debería haber tenido un lugar de honor: Léopold Sédar Senghor. »
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Articulación
Con el tiempo, esta posición ha disminuido dentro del Estado senegalés. Una guerra de guerrillas y diversos movimientos civiles que exigen autonomía aún sacuden la región indonesia de Papúa Nueva Guinea. “Hasta la fecha no hay ningún apoyo, ni abierto ni discreto, desde Dakar a estos movimientoscomenta un diplomático senegalés bajo condición de anonimato. Esta posición de Senghor no prosperó tras su salida del poder. »