En el período previo a la pelea del sábado, Edwards dejó caer pistas sobre no estar en el espacio correcto y el potencial de retirarse, admitiendo que «una derrota puede hacer o deshacer a un peleador, pero creo que depende de dónde se encuentra en su vida».
Al pisar territorio enemigo para enfrentar a Yafai, no fue una sorpresa que Edwards fuera recibido en la arena por un muro de abucheos de una multitud hostil, sin embargo, no fue más que aplausos y respeto de la multitud cuando anunció su retiro en el ring. .
Edwards comenzó a boxear a los nueve años, siguiendo a su hermano mayor Charlie al gimnasio, y el pugilismo rápidamente consumió su vida.
Después de entrenar en Sheffield con el equipo GB y disfrutar de una exitosa carrera amateur, Edwards pasó a las filas profesionales en 2016.
El joven de 28 años ascendió de rango con una habilidad increíble, puso la división británica de peso mosca en el mapa y ganó el título de la FIB al vencer a Moruti Mthalane para extender su récord a 16-0 en 2021.
Después de cuatro defensas sucesivas, Edwards se atrevió a soñar, pero se quedó corto cuando intentó unificarse contra el campeón de la OMB, Jesse ‘Bam’ Rodríguez, en diciembre de 2023.
Edwards se recuperó para vencer a Adrian Curiel en junio, pero no pudo encontrar su ritmo contra Yafai.
«Estoy cerca de cumplir 20 años de carrera en el boxeo, he sido profesional durante unos ocho y he estado ocupado», dijo Edwards.
«Lo único en lo que pienso cuando salgo del ring es en volver a subirme a él y eso ha absorbido mi vida, mi felicidad, mi esfuerzo.
«Me he perdido muchos días deportivos, muchas primicias en la vida de mis hijos para hacer esto.
«No podía pasar un campamento durante los últimos cuatro o cinco años sin tener una mala muñeca, una mala mano, un mal hombro; tuve que perderme dos o tres semanas de entrenamiento para este campamento porque no podía caminar».