El recién llegado suizo a la NHL y su dilema con la selección

El minuto 51 del partido entre Dallas Stars y Nashville Predators se jugará el viernes por la noche en el American Airlines Center. El partido de la NHL ya estaba decidido desde hacía tiempo, cuando el defensa suizo de Dallas, Lian Bichsel, anotó con un potente disparo el 1:3. El eufórico comentarista del titular de los derechos Victory+ grita al micrófono: “Lian Bichel”. Bichsel podrá perdonar al periodista su pronunciación aventurera: era su primera aparición en la NHL; apenas está empezando a hacerse un nombre.

Bichsel, de 20 años, 197 centímetros de altura y 106 kilogramos, es con diferencia el jugador suizo exportado más joven de la NHL. Y uno de los cuatro únicos defensores de esta categoría junto con Roman Josi, Janis Moser y Jonas Siegenthaler.

Cuando le preguntaron a Bichsel qué animal se parecía más a él, respondió: «Un gorila».

Bichsel proviene de una familia muy amante del deporte: su padre André fue jugador de la selección nacional de balonmano, su hermano mayor Joel es futbolista profesional y, como defensa central, jugador habitual del tradicional club alemán Saarbrücken, que había caído a la tercera división.

Lian Bichsel se formó en Olten y Biel. En 2021 deja Suiza para madurar en Suecia. Al final de esa temporada, Dallas lo seleccionó en el puesto 18 en la primera ronda del draft de la NHL. Ningún defensa suizo ha sido nunca seleccionado más alto; San José consiguió los derechos de Mirco Müller de Winterthur en el mismo puesto en 2013. Su carrera en la NHL terminó en 2020 después de seis años y 185 apariciones con un regreso a Europa, ahora defendiendo a Lugano;

Bichsel tiene muchas posibilidades de superar estos resultados en el extranjero. Nunca acumulará tantos puntos como Roman Josi. Pero Bichsel tiene una postura que no se ve a menudo en el hockey sobre hielo suizo. Es una torre defensiva móvil y duradera hecha a medida para el juego físico de la NHL.

Cuando en entrevistas previas al borrador le preguntaron a Bichsel a qué animal se parecía más, respondió: “Un gorila. Puede ser agresivo, es fuerte, un luchador. Y al mismo tiempo tranquilo y pensativo.» Esta es una caracterización sorprendentemente precisa del Bichsel como hombre y del jugador de Bichsel.

Su debut en la mejor liga del mundo se retrasó sólo por la dura competencia en la defensa de Dallas. El gerente general Jim Nill dijo en verano: “Probablemente habría estado en la NHL durante mucho tiempo con la mayoría de los equipos. Pero no tuvimos muchos jugadores lesionados. Realmente no sabíamos qué esperar de él después de jugar en Suecia el año pasado. Pero llegó al campo preparatorio y allí estaba nuestra luz brillante. Superó las expectativas.»

Siempre se debe tener precaución al cantar himnos de alabanza procedentes de América del Norte; en la cultura deportiva local se considera de buena educación rendir homenajes entusiastas a los incompetentes más torpes. Pero en cuanto a Bichsel, los expertos coinciden en que su futuro es prometedor.

El hockey sobre hielo suizo carece de sentido común en el “caso Bichsel”.

En el fondo, Pete DeBoer ciertamente lo ve así, el hosco entrenador de Dallas que estaba tan enojado después de la derrota por 4-1 ante Nashville, que anteriormente no había ganado en ocho juegos, que se desvió y rompió el código de azúcar de azúcar profundamente arraigado. la NHL. -la cubierta se rompió. Dijo: “Decepcionante. Y todos ellos. Los entrenadores de video fueron, con diferencia, nuestros mejores jugadores hoy”. DeBoer es el entrenador que, con su pésimo hockey preventivo contra los New Jersey Devils en 2014, provocó que el delantero Damien Brunner rescindiera su contrato a mitad de temporada y huyera a Lugano.

Con su perfil de back defensivo fuerte y duro, Bichsel debería tener más posibilidades con DeBoer. La expectativa es que Dallas no pueda permitirse el lujo de estar sin Bichsel a largo plazo. Lo que distingue a la organización NHL de la selección suiza. Porque Bichsel está excluido de las selecciones nacionales hasta el Mundial de 2026 inclusive, por razones absurdas.

El modelo profesional no cometió ninguna falta disciplinaria, de hecho rechazó la convocatoria para el Mundial Sub 20. Los antecedentes del último torneo: Bichsel se mudó a Rögle en 2023 y prefirió jugar en el máximo campeonato sueco del mundo juvenil. Taza; Temía que una ausencia de varias semanas debilitara su posición en el club. Es un argumento convincente que Bichsel ahora ha demostrado tener razón con su ascenso a la NHL.

Sin embargo, para la dirección deportiva del hockey suizo en torno al director de la selección nacional, Lars Weibel, que por lo demás ha mostrado poco tacto diplomático, esta decisión es un escándalo. La actitud es la siguiente: quien rechace una nominación nunca más será nominado.

Básicamente, esta es una regla sensata. Aseguró que el principio del placer ya no se aplica a los jugadores de la selección absoluta. Según el lema: ¿Mundial en Herning? Más bien no. ¿El Mundial en casa el año que viene? Entonces de buena gana.

Pero siempre hay negativas comprensibles que no tienen consecuencias. Por ejemplo, cuando los jugadores de la NHL no tienen contrato vigente y no quieren correr el riesgo de lesionarse. Esta es también una excepción legítima y comprensible. En estos casos el hockey suizo demuestra sentido común. Es sorprendente que la actitud en el “caso Bichsel” sea de coerción tan despiadada. Y la selección nacional se está debilitando deliberadamente.