Se ven mucho más afectados por la enfermedad. El 70 por ciento de los jóvenes de entre 15 y 19 años infectados por el virus del sida en 2023 eran niñas, una tasa que alcanza el 90 por ciento en el África subsahariana y que podría poner en duda los recientes avances contra la enfermedad, indicó el viernes UNICEF.
Aunque el número de niños y adolescentes infectados por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) viene disminuyendo a nivel mundial desde hace una década, las adolescentes aún luchan por acceder a medidas adecuadas de prevención y apoyo, destaca la agencia de la ONU Unidos por la Infancia.
Por lo tanto, siguen estando proporcionalmente mucho más afectados que los niños, especialmente en el África subsahariana, y sin medidas correctoras urgentes, los progresos realizados en los últimos años contra el sida podrían resultar en vano, advierte la organización en vísperas del Día Mundial del Sida, el 1 de diciembre. .
96.000 niñas y 41.000 niños
A nivel mundial, en 2023, 96.000 niñas y 41.000 niños de entre 15 y 19 años contrajeron el sida, informa UNICEF. En 2023, hubo 250.000 nuevas infecciones por VIH en el grupo de edad de 0 a 19 años, lo que elevó el número de niños y adolescentes afectados por la enfermedad a 2,4 millones en todo el mundo.
«Muchos países han logrado enormes avances hacia la erradicación del SIDA», señaló Anurita Bains, Directora Ejecutiva Adjunta para el VIH/SIDA de UNICEF. «Sin embargo, los niños y adolescentes no están aprovechando plenamente los beneficios de un mejor acceso a medicamentos y servicios preventivos», señala.
«Se debe dar prioridad a los niños que viven con el VIH al invertir en recursos y esfuerzos para mejorar la atención para todos, incluido el desarrollo de tecnologías de prueba innovadoras», añadió. Según Unicef, mientras que el 77% de los adultos que viven con el VIH tienen acceso a la terapia antirretroviral, esto sólo ocurre con el 57% de los niños de 0 a 14 años y el 65% de los adolescentes de 15 y 19 años.
El año pasado, más de 90.000 niños y adolescentes murieron por enfermedades relacionadas con el SIDA, el 73 por ciento de ellos menores de 10 años. Los niños de 0 a 14 años representarán solo el 3% de las personas que viven con sida, pero el 12% de las muertes relacionadas con el VIH en 2023.