«Óscar Villegas no sólo enseña a jugar. También nos enseña a creer”, subraya el portal boliviano Más Allá del Final. «El ‘profe’ nos hizo soñar que ir al Mundial es posible», subrayan otros medios digitales.
El técnico de los «Verdes» afrontó un reto exigente. Una vez armado su plantel, apretó algunos tornillos y debutó en las eliminatorias sudamericanas. No podría haberlo hecho de mejor manera.
Ni el aficionado más optimista imaginaba triunfos -sobre todo por la forma- en El Alto ante Venezuela (4-0), Colombia (1-0) y ante Chile en el Estadio Nacional de Santiago (1-2). Todo consecutivamente.
La última no fue una victoria más. Bolivia llevaba 31 años sin ganar como invitada en las Eliminatorias Sudamericanas.
Todo era confusión y emoción dentro del equipo. No se ocultó nada. Ni siquiera una celebración especial por parte de los jugadores a su llegada al hotel de la capital chilena, donde al ritmo de «un movimiento sexy» y temblando en el suelo, festejaron el final de una histórica serie negativa.
Bolivia no se ha clasificado para una Copa del Mundo desde Estados Unidos en 1994. La anticipación crece a medida que pasan las fechas de clasificación. La gente tiene fe en su equipo y en un nuevo proceso, luego de la última derrota ante Argentina en Buenos Aires por 6-0.
Villegas es consciente del entusiasmo que ha generado desde su llegada a la selección. Pero él es cauteloso. Prefiere ir partido a partido y no pensar en el largo plazo.
«Hoy la gente está muy entusiasmada, recibimos mucha más atención, la afición apoya mucho al equipo y lo sentimos. “Nos da mucha motivación poder contar con todo el apoyo del país”, dijo Villegas en entrevista con la FIFA.
En este sentido, el técnico cochabambeño sabe que aún queda mucho camino por recorrer, por lo que celebra el espíritu de la gente, pero no quiere subestimar demasiado su discurso de que Bolivia estará en el próximo Mundial. . Taza.
En su entrevista con FIFA, Villegas agregó que, desde su llegada a la selección, se encontró con un vestuario golpeado por un nuevo fracaso en la última Copa América.
Por tanto, elevar la moral de los jugadores fue uno de sus primeros objetivos. «Lo que hemos intentado es quitarles esa mochila, consolidar un grupo que tenga buenos líderes, que tenga gente joven y que haya un poco de renovación, de sangre nueva. «Puedo intentar hacer algo nuevo y diferente».
Además, su idea es transmitir al equipo que no hay «presión ni obligación», que hay «motivación». “Esto es lo que intentamos generar en el grupo, que todo esto nos motive a seguir desarrollándonos, a seguir buscando metas más altas”.
Lo cierto es que la llegada de Óscar Villegas a la selección boliviana le ha dado una vertiente nueva en todos los sentidos, desde el trabajo en las divisiones formativas hasta una nueva metodología con la selección absoluta.
De hecho, como parte de la contratación del técnico, parte de su trabajo se destinará a implementar el plan de selecciones 2024-2034 en todas sus categorías.
Con cuatro partidos disputados, de los cuales tres ganados y uno perdido, los ‘Verdes’ son séptimos en la clasificación. Es decir, en zona de repechaje para el Mundial 2026.
El próximo rival será Ecuador, el próximo jueves 14 de noviembre, a las 19, en el estadio Banco Pichincha de Guayaquil.
Óscar Villegas fue futbolista profesional entre 1987 y 1997 y jugó en varios equipos de su país, como Aurora, Bolívar, San José, Jorge Wilstermann y Real Santa Cruz.
Pero una grave lesión en la rodilla le obligó a retirarse, por lo que continuó su carrera como director técnico a los 29 años.
Su primera experiencia fue como asistente de Rosario Martínez en Real Potosí. Posteriormente ingresó a las categorías inferiores de Aurora y también dirige a Independiente de Quillacollo y Wilstermann.
En 2007 ingresó por primera vez a la Federación Boliviana de Fútbol, donde ocupó el cargo de entrenador de las selecciones Sub 17 y Sub 20.
Además, en 2010 fue entrenador de las divisiones formativas del Bolívar y seis años después se hizo cargo del primer equipo de manera interina, tras la salida de Rubén Darío Insúa.
Y en septiembre de 2022 fue nombrado entrenador del primer equipo del Always Ready -también de forma interina-, pero permaneció al frente del club en mayo de 2023.
Villegas conoce el fútbol boliviano en todas sus categorías como pocos entrenadores en su país. Sabe gestionar el vestuario y, sobre todo, es capaz de potenciar el rendimiento de su equipo.
Entre sus mayores éxitos se encuentran un par de campeonatos de reserva y un campeonato local Sub 20 con Bolívar, y tanto la Copa Bolivia como el Torneo Nacional Sub 20 con Always Ready.
El director técnico recibió el apoyo masivo de toda la Federación, así como de los jugadores y aficionados. Y su principal desafío será mantener su posición en el ranking, o escalar algunas posiciones, para llevar a Bolivia a su cuarto Mundial.
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