Ciclismo intensivotanto recreativo como competitivo, requiere que el ciclista pase muchas horas sobre el sillín, exponiendo el perineo a limitaciones específicas. Recientemente se ha identificado en las mujeres una nueva patología denominada “vulva de ciclista”. Descrita por primera vez por médicos belgas en 2002, se caracteriza por una inflamación vulvar unilateral.
Es difícil evaluar su prevalencia ya que algunas mujeres pueden tolerar esta hinchazón y es posible que no cause ningún síntoma. Según las encuestas realizadas entre ciclistas de competición, parece que aproximadamente uno de cada cinco ciclistas lo padece de forma crónica.
Un colectivo médico francés y británico, formado por dermatólogos, ginecólogos y un especialista en medicina deportiva, informa de ocho casos de hinchazón vulvar unilateral en ciclistas en la edición de octubre de 2024 de Revista de enfermedades del tracto genital inferior. Esta serie de casos es la más grande reportada hasta la fecha en la literatura médica y la única que describe tanto signos clínicos, hallazgos imagenológicos, datos histológicos y brinda información sobre el pronóstico luego del tratamiento quirúrgico con un seguimiento de más de 5 años (66 meses). ).
La edad promedio de los pacientes es de 45 años (18-68 años). Todos recorrieron largas distancias en bicicleta cada semana (entre 125 y 450 km, una media de 245 km).
Hinchazón unilateral de los labios mayores.
Estos ocho pacientes presentaron hinchazón unilateral de los labios mayores, afectando el lado derecho en cuatro de ellos y el izquierdo en los otros cuatro. La duración media de la inflamación fue de 6,1 años (rango, 1 a 20 años). En todos los casos se observó pérdida de cabello sobre la hinchazón. En todos los pacientes la hinchazón no tenía la consistencia de un edema.
En una mujer, la hinchazón de los labios mayores se asoció con la de ambos labios menores, y en otra, con la hinchazón del capuchón del clítoris. En tres casos, se observó foliculitis en los labios mayores inflamados. La foliculitis y la caída del cabello probablemente se deben a la fricción.
A cinco pacientes se les realizó una resonancia magnética que mostró asimetría de la vulva.
La cirugía puede ser útil
Seis pacientes fueron intervenidos quirúrgicamente para extirpar la zona inflamada, dos por molestias y cuatro por motivos estéticos. “De los seis pacientes operados, cuatro pudieron volver a practicar ciclismo sin problemas, con un seguimiento de 5 años. Un paciente decidió dejar de andar en bicicleta después de la cirugía. Inicialmente, cinco pacientes consideraron satisfactoria la apariencia estética después de la cirugía. Sin embargo, dos pacientes requirieron una nueva operación para mejorar el aspecto estético (asimetría de los labios mayores e hinchazón residual). En el sexto caso se produjo un hematoma postoperatorio, seguido de la reaparición inmediata de una hinchazón que persistió 20 meses después de la cirugía.concretamente Phryné Coutant-Foulc (Nantes), Fiona M. Lewis (Slough, sur de Inglaterra) y sus colegas de Nantes y Londres.
Estos hallazgos muestran que la extirpación quirúrgica podría reducir tanto las molestias como los daños estéticos relacionados con la inflamación vulvar. «La razón de la persistente asimetría de los labios mayores después de la cirugía puede ser que se subestima la cantidad de tejido a extraer cuando el paciente está acostado en la mesa de operaciones», creen los autores. Según ellos, los límites del área a extirpar se pueden estimar con mayor precisión examinando al paciente en posición vertical antes de la cirugía.
Daño a la dermis y dilatación linfática.
Se examinó bajo un microscopio el tejido vulvar de seis pacientes. El examen histológico se realizó en una muestra de biopsia en un paciente y en una muestra quirúrgica en otros cinco. En tres casos, la fibrosis y el edema dérmico se asociaron con dilatación de los vasos linfáticos.
Un estudio belga, publicado en 2002 sobre Revista médica británica (BMJ), informaron anomalías del sistema linfático (a nivel ilíaco o lumboaórtico) en tres de los seis pacientes sometidos a linfogammagrafía.
Publicados en 2022, dos estudios, belga y australiano, indicaron que la hinchazón de la vulva del ciclista sería el resultado de mecanismos diferentes. La contracción muscular provoca congestión venosa y microtraumatismos. Además, la postura inclinada hacia adelante de los ciclistas puede comprimir los vasos linfáticos de la ingle. Como explican los autores del reciente estudio franco-británico: “ Cuando las manos están en posición baja, la presión sobre el perineo anterior aumenta en las mujeres. Los ciclistas informan que a menudo prefieren un lado del perineo cuando están sentados en la silla, lo que puede explicar la naturaleza unilateral de la hinchazón vulvar.
Medidas preventivas
Los autores del estudio recomiendan algunas medidas preventivas, como usar pantalones cortos acolchados, bajar la punta del sillín unos grados e inclinarla hacia abajo. Varias empresas han estudiado recientemente la cuestión de ofrecer un asiento más adecuado para las mujeres.
Asimismo, puede resultar útil la posición correcta de las manos y los pies. Y los autores lo añaden. “Aplicar compresas frías en la vulva, levantando las piernas después de andar en bicicleta. [pour favoriser le retour lymphatique au repos], Reducir el tiempo del ciclo y tratar rápidamente las heridas perineales también puede ser útil para prevenir el problema.
Parece que la hinchazón vulvar cíclica unilateral es el equivalente en mujeres a una patología observada en hombres: los nódulos perineales. También conocido como tercer testículo o testículo accesorio, se caracteriza por la presencia de un nódulo fibroso que se desarrolla detrás del escroto, en contacto con las tuberosidades isquiáticas (hinchazón posterior e inferior del hueso ilíaco o isquion). Los microtraumatismos repetidos en los tejidos blandos del perineo provocan la degeneración del colágeno con la formación de un pseudoquiste de 2-3 cm de diámetro. Estos nódulos están lateralizados o presentes en cada lado. Corresponden a una proliferación de células conectivas (fibroblastos) y contienen numerosos vasos sanguíneos y masas de células grasas atrapadas.
Se han notificado otros síntomas clínicos tanto en ciclistas masculinos como femeninos, como dermatitis por fricción, foliculitis, hematomas, hematomas y sangre en la orina (hematuria). Se han descrito microcalcificaciones del clítoris, completamente asintomáticas, debidas a inflamación crónica y documentadas mediante ecografía.
También se ha descrito una sensación de entumecimiento perineal. La verdadera neuralgia del nervio pudendo (nervio pudendo interno), con dolor predominante en el perineo, puede ocurrir raramente en ciclistas que practican una actividad deportiva intensa y regular. A veces se puede observar disfunción eréctil.
Por último, otra patología descubierta recientemente puede afectar a ciclistas de competición (jóvenes, hombres o mujeres): la endofibrosis arterial. La arteria ilíaca externa, que transporta sangre oxigenada a la pelvis y las extremidades inferiores., se ve afectado en el 90% de los casos. Hay muchos síntomas relacionados con la actividad física: calambres, fatiga, edemas, trastornos de sensibilidad (parestesia). El dolor se describe como paralizante. Esta patología se caracteriza por un engrosamiento fibroso de la pared interna (íntima) de la arteria, lo que conduce a un estrechamiento progresivo (estenosis). La angiografía por resonancia magnética (ARM), más eficaz que la ecografía Doppler, ayuda a establecer el diagnóstico.
Vemos que si el ciclismo es ciertamente bueno para mantenerse en forma, su práctica intensiva también puede favorecer o provocar problemas de salud. De ahí la importancia de los consejos de prevención para no tener más molestias o dolores por los kilómetros recorridos.
Marc Gozlan (Sígueme incógnitaFacebook, LinkedIn, Mastodonte, cielo azul, y en mi otro blog «Diabetes en todas sus formas», dedicado a las mil y una facetas de la diabetes (ya hay 75 entradas).
Leer más:
Coutant-Foulc P, Lewis FM, Berville S, et al. Hinchazón vulvar unilateral en ciclistas: informe de ocho casos. J Tracto genital inferior Dis. Octubre de 2014;18(4):e84-9. doi: 10.1097/LGT
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